Irving Oil annonce d'autres changements à la direction alors que le président démissionne

Le président d'Irving Oil, Ian Whitcomb, démissionne alors que l'entreprise privée, l'un des plus importants employeurs du Nouveau-Brunswick, poursuit son examen stratégique de son avenir.

L'entreprise basée à St. John's a annoncé lundi sur son site Internet que Whitcomb « avait pris la décision personnelle de démissionner » après avoir occupé ce poste pendant plus de huit ans.

Cette démission fait suite à d'autres changements majeurs à la direction d'Irving Oil, qui compte environ 4 000 employés.

Depuis l'automne dernier, Arthur Irving, 93 ans, n'est plus président du conseil d'administration, mais plutôt président émérite. Sa fille, Sarah Irving, qui était vice-présidente exécutive et est largement considérée comme son héritière présomptive, ne fait plus partie de l'équipe de direction.

Maureen Kempston Darks, directrice principale du conseil d'administration d'Irving Oil, a déclaré dans un communiqué que l'examen stratégique de l'entreprise, annoncé en juin dernier, est en cours et que « les conclusions associées ne sont pas encore claires ».

La société a déclaré qu'une « série d'options » concernant l'avenir de l'entreprise était actuellement en cours d'évaluation, notamment une nouvelle structure de propriété, une vente totale ou partielle, ou une modification du portefeuille d'actifs et de la manière dont il est géré.

Puisqu'aucune décision n'a été prise concernant le remplacement de Whitcomb, Jeff Matthews, directeur financier d'Irving Oil, « assumera le rôle de leader dans ce processus », a déclaré Kempston Darks.

Matthews, qui s'est joint à Irving Oil il y a plus de 29 ans, « apporte une connaissance approfondie de notre entreprise et des besoins changeants de nos clients », a-t-elle déclaré.

Selon le communiqué, le reste de l’équipe de direction n’a pas changé.

Cela pourrait indiquer une vente en cours

Il se pourrait qu'il y ait davantage derrière la décision de Whitcomb, a déclaré Andrew Lipow, président de Lipow Oil Associates, une société de conseil industrielle basée à Houston.

Il a ajouté : « Ils pourraient être sur le point d'atteindre la ligne d'arrivée du processus d'examen stratégique, ce qui pourrait conduire à la vente de l'entreprise à un acteur beaucoup plus important de l'industrie pétrolière. »

« Et peut-être qu'Ian Whitcomb lira lui-même entre les lignes et décidera que les huit années et demie qu'il a passées chez Irving Oil étaient suffisantes et qu'il aimerait peut-être faire autre chose. »

Je pense que tout va bien et qu'il y aura un changement de propriétaire, ou au moins une structure de coentreprise.– Tom Kloza, analyste industriel

Tom Kloza, fondateur du Service d'information sur les prix du pétrole, est du même avis.

« Je pense que les choses sont au point mort et qu'il y aura un changement de propriétaire, ou au moins une structure de coentreprise », a-t-il déclaré.

Lorsqu'une entreprise annonce une revue stratégique, qu'il s'agisse d'un raffineur, d'un producteur ou d'un distributeur, « dans au moins les trois quarts des cas… les entreprises disent généralement : « Nous cherchons à vendre l'entreprise ou à obtenir des liquidités » » une sorte de… de l'événement », selon Kloza.

Le premier ministre Blaine Higgs, ancien cadre d'Irving Oil, avait précédemment suggéré qu'une taxe fédérale sur le carbone et des normes sur les carburants propres figuraient parmi les raisons pour lesquelles la famille envisageait de vendre tout ou partie de l'entreprise.

La porte-parole de l'entreprise, Catherine D'Entremont, n'a pas pu être jointe dans l'immédiat pour commenter.

Il le restera jusqu'au 9 juin

Quelles que soient les raisons pour lesquelles Whitcomb a démissionné, LeBeau a déclaré qu'il devait partir en bons termes, Irving Oil affirmant qu'il continuerait à exercer ses fonctions de président jusqu'au 9 juin.

« Je suis reconnaissant envers Ian pour le leadership d'Irving Oil Company au cours des huit dernières années et demie », a déclaré Arthur Irving dans un communiqué.

Il a déclaré que Whitcomb avait aidé « à diriger l’entreprise à travers une période de croissance significative », lui souhaitant « le meilleur pour l’avenir ».

Dans le communiqué publié par la société, Whitcomb s'est déclaré « très fier de notre équipe et de ce que nous avons accompli ensemble ».

Il a ajouté qu'il était également reconnaissant pour l'opportunité et le mentorat.

En tant que président, Whitcomb était responsable de la gestion quotidienne d'Irving Oil et des relations avec le conseil d'administration, dirigeant la stratégie de l'entreprise et la gardant concentrée sur ses objectifs, selon le site Internet.

Un ancien directeur financier rejoint le conseil d'administration

Plus tôt ce mois-ci, Irving Oil a annoncé aux employés que John McKenzie était revenu dans l'entreprise en tant que membre du conseil d'administration.

MacKenzie, président et chef de la direction de Cenovus Energy, basée à Calgary, était auparavant directeur financier et directeur commercial d'Irving Oil, selon la note interne datée du 6 février et obtenue par CBC News.

« John apporte à notre entreprise d'importantes connaissances spécifiques à l'industrie et à l'entreprise à un moment où l'entreprise est confrontée à des questions importantes sur son avenir, mais est également axée sur de solides performances », a déclaré Arthur Irving dans la note.

McKenzie possède plus de 30 ans d'expérience financière et opérationnelle dans l'industrie pétrolière et gazière canadienne.

Chez Irving Oil, il était responsable de tous les aspects de l'approvisionnement, du commerce et du commerce de l'entreprise, y compris la coordination des projets de développement commercial impliquant l'exploitation des pipelines, des chemins de fer et des terminaux.

« Je suis heureux d'avoir l'opportunité de continuer à contribuer au succès d'Irving Oil », a déclaré McKenzie dans la note.