Stellantis, LGES accuse le Fédéral de ne pas tenir ses promesses

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L’avenir de l’usine NextStar Energy de 5 milliards de dollars en construction à Windsor est soudainement incertain après que Stellantis et LG Energy Solution, copropriétaires de l’installation, ont accusé le gouvernement fédéral de ne pas tenir ses promesses.

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Le Globe and Mail a rapporté vendredi soir qu’un porte-parole de Stellantis a confirmé dans un courriel : « À ce jour, le gouvernement du Canada n’a pas livré ce qui a été convenu et, par conséquent, Stellantis et LG Energy Solution commenceront immédiatement à mettre en œuvre leurs plans d’urgence.

Aucun autre détail n’a été donné sur ce que ces plans pourraient impliquer.

« Le gouvernement et Stellantis jouent un jeu à enjeux élevés en pariant sur les moyens de subsistance de dizaines de milliers de travailleurs canadiens de l’automobile », a déclaré la présidente nationale d’Unifor, Lana Payne, vendredi soir.

« Des engagements ont été pris et Unifor et nos membres s’attendent pleinement à ce que toutes les parties les respectent. Toute impasse doit cesser et un accord doit être conclu car, lorsque l’enfer se déchaînera ou que l’eau montera, les emplois manufacturiers promis ne quitteront pas ce pays. »

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Les deux sociétés et le gouvernement fédéral sont en pourparlers depuis des mois sur la révision du paquet fiscal initialement convenu l’année dernière à la lumière de la loi américaine sur la réduction de l’inflation qui entrera en vigueur fin 2022.

La législation fédérale américaine fournit des milliards de dollars par an en soutien financier et en incitations sur une période de 10 ans jusqu’en 2032 pour encourager les entreprises à construire des usines de batteries aux États-Unis, et on estime que l’usine NextStar bénéficiera d’environ 1 milliard de dollars par an en incitations gouvernementales dans le cadre de l’inflation. Loi sur la réduction.

Stellantis et LG sont devenus impatients face au rythme des pourparlers en sachant quelles options financières s’offrent à eux de l’autre côté de la rivière Détroit. Cette semaine, les entreprises ont poussé le gouvernement à s’engager formellement sur ce qui avait été discuté.

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Payne a déclaré que l’investissement du gouvernement est nécessaire pour attirer et sécuriser une empreinte de l’industrie automobile au Canada à l’avenir.

« Le passage aux véhicules électriques a créé un environnement concurrentiel féroce, comme en témoignent les incitations de l’IRA aux États-Unis, alors que les juridictions du monde entier se disputent ces emplois très recherchés », a déclaré Payne.

« Ces usines ancreront les communautés qui ont été construites pour les générations à venir. »

Le projet de loi IRA a également été à l’origine du plan de relance récemment annoncé que le gouvernement canadien a donné à Volkswagen pour construire une usine de batteries de 90 gigawatts à St. Thomas.

Ce paquet pourrait valoir jusqu’à 13 milliards de dollars si certains objectifs de production sont atteints. Ces incitations seraient également rejetées ou révoquées si des modifications étaient apportées au projet de loi IRA par le gouvernement américain.

Un tweet de la section locale 444 d’Unifor a déclaré vendredi soir que le président de la section locale 444 « Dave Cassidy et la présidente de l’Université nationale Lana Payne sont en pourparlers avec Stellantis, les gouvernements fédéral et provincial concernant l’avenir de l’usine de batteries de Windsor… restez à l’écoute. »

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On pense que Stellantis et LG Energy Solutions recherchent un ensemble proportionnel similaire pour la centrale de 45 GW actuellement en construction à Windsor. Les structures d’au moins trois bâtiments sont déjà en train de sortir de terre, mais l’investissement déjà réalisé dans la construction est probablement dérisoire par rapport au soutien que les entreprises recevraient si elles choisissaient de s’enraciner aux États-Unis.

Stellantis a déjà annoncé que sa deuxième usine de batteries nord-américaine sera située dans l’Indiana, ce qui en fait une option d’expansion pour accueillir toute production qui devait être dirigée vers Windsor. L’usine NextStar devait commencer sa pleine production en 2025 et produire 400 000 batteries par an.

L’usine devrait employer au moins 2 500 personnes lorsqu’elle sera pleinement opérationnelle.

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Le 23 mars 2022, Stellantis a publié une déclaration d’engagement envers le projet : « Stellantis NV et LG Energy Solution (LGES) ont annoncé aujourd’hui la signature d’accords contraignants et définitifs pour établir la première usine de fabrication de batteries de véhicules électriques domestiques à grande échelle au Canada. »

L’annonce de NextStar Battery Factory a également des liens supplémentaires avec le réoutillage de Stellantis Windsor Assembly pour produire au moins deux nouveaux véhicules électriques à batterie qui devraient être les nouveaux Dodge Challenger et Charger. L’entreprise a également annoncé une expansion majeure de son centre de recherche et de développement automobile à Windsor pour en faire le centre de recherche sur les véhicules électriques en Amérique du Nord.

Des responsables au courant des discussions ont déclaré que l’incertitude pèserait sur ces investissements si l’accord sur l’usine de batteries s’effondrait.

« Unifor et nos membres tiendront le gouvernement à ses promesses de ne pas abandonner les travailleurs, tout comme nous obligerons Stellantis à respecter les promesses de l’entreprise à Windsor », a déclaré Payne.

Dwaddell@postmedia.com