FORT LAUDERDALE, Floride (AP) – Le controversé chirurgien général de Floride a suscité des critiques pour sa gestion d'une épidémie de rougeole dans une école primaire, où il a déclaré aux parents d'enfants non vaccinés que c'était leur choix si leurs élèves allaient en classe ou non – une violation des lignes directrices du fédéralisme qui appelle à leur exclusion.
Dr Joseph Ladapo, connu à l'échelle nationale Scepticisme total à l’égard du vaccin Covid-19Une lettre a été envoyée cette semaine aux parents de l'école primaire Manatee Bay, près de Fort Lauderdale, après que six élèves ont contracté le virus hautement contagieux et potentiellement mortel. De telles épidémies sont rares aux États-Unis, bien que les cas signalés soient passés de 58 pour l’ensemble de 2023 à 35 déjà cette année.
La lettre note que lorsqu'une épidémie de rougeole survient dans une école, il est « généralement recommandé » aux élèves non vaccinés qui n'ont jamais eu la maladie de rester à la maison pendant trois semaines « en raison de la forte probabilité » d'infection.
Mais la lettre indique ensuite que l’État ne transformera pas cette recommandation en mandat, du moins pour le moment. Le district scolaire du comté de Broward a déclaré vendredi que 33 des 1 067 élèves de Manatee Bay n'avaient pas reçu au moins une dose du vaccin contre la rougeole à deux doses. Le vaccin couvre également les oreillons et la rubéole et est très efficace contre la rougeole, même après une seule dose. L'école est située à Weston, une banlieue aisée de classe moyenne supérieure, où le revenu annuel médian des ménages est supérieur à 120 000 $.
Le journaliste d'Associated Press, Jackie Quinn, rapporte que le plus haut responsable de la santé de Floride a rejeté les directives fédérales sur la protection des enfants contre la rougeole.
« Compte tenu du taux élevé d'immunité dans la communauté, ainsi que du fardeau qui pèse sur les familles et du coût éducatif des enfants en bonne santé qui sont absents de l'école, le (Département de la Santé de l'État) s'en remet aux parents ou aux tuteurs pour prendre des décisions concernant la fréquentation scolaire, « , a écrit Ladapo. Il a été nommé par le gouverneur républicain Ron DeSantis en septembre 2021 à cause d'eux. Opposition mutuelle à l’obligation de vacciner et de porter des masques contre la COVID-19 et à la fermeture des écoles.
Sa formulation est en contradiction avec les recommandations des Centers for Disease Control and Prevention, qui disent aux responsables des écoles que les enfants non vaccinés « devraient être exclus » pendant trois semaines. Toutefois, les États ne sont pas tenus de suivre ces recommandations.
Cet échec à prévenir les enfants non vaccinés suscite les critiques des médecins de Floride et de tout le pays, y compris de l'American Academy of Pediatrics.
Le Dr Rana Alissa, vice-présidente de l'académie de Floride, a déclaré vendredi que l'État devait suivre les directives du CDC « pour la sécurité de nos enfants ». Elle a déclaré que permettre à des enfants non vaccinés d’être présents pendant une épidémie les met non seulement en danger, mais expose également d’autres personnes dont le système immunitaire est peut-être affaibli et pourraient être infectées plus tard.
« Lorsqu’il y a une épidémie, pour la contenir, vous devez suivre les recommandations de santé et de sécurité publiques, et non donner le choix aux gens », a-t-elle déclaré. « Honnêtement, c’est ce qui nous a amenés ici, c’est de donner aux gens la liberté de choix. »
Les lignes directrices des Centers for Disease Control and Prevention sont « basées sur des décennies de science itérative », mais la désinformation sur les risques du vaccin contre la rougeole se propage, a déclaré Judy Guest, épidémiologiste à la Rollins School of Public Health de l'Université Emory. Le CDC affirme que dans de très rares cas, le vaccin peut provoquer des convulsions qui ne sont ni permanentes ni potentiellement mortelles.
« Nous sommes confrontés à une pandémie de désinformation scientifique », a-t-elle déclaré.
Le bureau de Ladapo n'a pas répondu vendredi à un appel téléphonique visant à obtenir une réponse aux critiques.
Le district scolaire affirme que toute décision concernant l’exclusion obligatoire des élèves non vaccinés relève uniquement du service de santé. Le porte-parole John Sullivan n'a pas précisé si les six enfants malades n'avaient pas été vaccinés, invoquant des problèmes de confidentialité.
La loi de Floride exige que les étudiants soient vaccinés contre la rougeole et de nombreuses autres maladies infectieuses, mais ils peuvent en être exemptés par leur médecin pour des raisons médicales ou par leurs parents s'ils affirment que les vaccinations entrent en conflit avec les « croyances et pratiques religieuses » de la famille. Les fonctionnaires ne sont pas autorisés à obtenir des informations spécifiques sur ces convictions.
La rougeole se propage lorsque des personnes infectées expirent, toussent et éternuent des virus – et peut rester dans l'air et sur les surfaces pendant deux heures, infectant ainsi de nombreuses personnes. Une personne infectée peut être contagieuse pendant quatre jours avant l’apparition des symptômes, notamment une éruption cutanée, de la fièvre, de la toux, un écoulement nasal et des larmoiements.
Le CDC affirme que les personnes vaccinées contractent rarement la maladie et que si elles le contractent, leurs symptômes sont moins graves et moins contagieuses.
Outre les étudiants non vaccinés, les plus à risque de contracter la maladie sont les nourrissons qui ne peuvent pas être vaccinés ; Adultes et enfants dont le système immunitaire est affaibli en raison de maladies telles que le cancer et le VIH ; Et les femmes enceintes, dont le fœtus peut être affecté négativement.
Alors que la plupart des personnes qui contractent la rougeole se rétablissent sans problèmes majeurs, une personne non vaccinée qui contracte la rougeole a environ 20 % de chances d'être hospitalisée, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
Environ 5 % des enfants infectés développent une pneumonie et environ 1 enfant sur 1 000 développe un gonflement du cerveau, ce qui peut entraîner une surdité ou une déficience intellectuelle. Le CDC affirme qu’entre 1 et 3 enfants infectés et non vaccinés sur 1 000 mourront de la maladie.
Avant le début de la vaccination contre la rougeole en 1963, plus de 400 000 Américains contractaient la maladie chaque année. Les chiffres ont chuté de façon spectaculaire, tombant à 47 000 cas en 1970 et 13 000 en 1980. Après avoir atteint 27 000 cas en 1990, le nombre d'infections signalées en 2000 était inférieur à 100.
Mais il y a ensuite eu un bond à 1 200 cas en 2019 avant que les confinements liés au coronavirus en 2020 et 2021 ne fassent chuter à nouveau les chiffres.
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AP Public Health Reporter à Milwaukee a contribué à ce rapport.
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Le département Santé et Science d’Associated Press reçoit le soutien de la Fondation Robert Wood Johnson. AP est seul responsable de tout le contenu.
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