SpaceX a égalé le record de réutilisation de fusées samedi soir (27 avril).
Il s'agit du 20e lancement du premier étage du Falcon 9, selon le Kennedy Space Center (KSC) de la NASA en Floride à 20h34 HAE (00h34 GMT le 28 avril).
Il s'agissait du 20e lancement du premier étage du Falcon 9, selon l'A Description de la mission SpaceX. Cela a égalé la marque établie plus tôt ce mois-ci par un autre booster Falcon 9, lors du lancement des satellites Internet Starlink de SpaceX.
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Ce lancement s'ajoute à la constellation Galileo, l'équivalent européen du Global Positioning System (GPS) aux États-Unis. Vingt-huit satellites Galileo ont été lancés jusqu'à présent, tous à bord de fusées Soyouz de fabrication russe ou de la fusée européenne Ariane 5.
Mais Ariane 5 a pris sa retraite l'été dernier sans successeur, et l'Europe a rompu la plupart de ses liens spatiaux avec la Russie après l'invasion de l'Ukraine par cette dernière en février 2022. Ainsi, à la fin de l'année dernière, l'Agence spatiale européenne a signé un accord avec SpaceX pour lancer la fusée. . à quatre vaisseaux spatiaux Galileo lors de deux lancements en 2024. La mission de samedi est censée être le premier de ces lancements.
Les satellites Galileo sont en orbite terrestre moyenne, à 23 222 kilomètres au-dessus de notre planète, ce qui signifie qu'aucune fusée n'a atterri ce soir – une rareté de nos jours pour un vol SpaceX.
« Compte tenu des performances supplémentaires requises pour acheminer la charge utile sur une orbite terrestre moyenne, cette mission marque le 20e et dernier lancement du propulseur du premier étage Falcon 9 », a écrit SpaceX dans la description de la mission.
En revanche, l'étage Falcon 9, qui compte déjà 20 lancements à son actif, a atterri en toute sécurité après son vol record du 12 avril. Les satellites Starlink volent en orbite terrestre basse, la fusée disposait donc de suffisamment de carburant pour revenir sur Terre.
Le lancement de samedi a marqué le début d'un week-end chargé pour SpaceX ; La société prévoit également de lancer un autre lot de Starlink dimanche soir (28 avril) depuis la station spatiale de Cap Canaveral, adjacente au KSC.
Et le week-end fait partie d’une année très chargée. SpaceX a déjà lancé 41 missions orbitales en 2024, dont 28 dédiées à la construction de l’immense constellation Starlink.
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