Le géant immobilier chinois Evergrande a été mis en liquidation alors que les négociations sur la dette échouent | Économie

Un tribunal de Hong Kong a ordonné au promoteur de mettre fin à ses activités après avoir constaté que l'entreprise ne disposait pas d'un plan de restructuration viable.

Le géant immobilier chinois en difficulté Evergrande Group a reçu l'ordre de se liquider, une décision susceptible de porter un nouveau coup à la confiance dans la deuxième économie mondiale.

Un tribunal de Hong Kong a rendu sa décision lundi après que l'entreprise n'ait pas réussi à convaincre un juge qu'elle disposait d'un plan pratique pour restructurer ses dettes s'élevant à environ 300 milliards de dollars.

« Ce serait une situation où le tribunal dirait que ça suffit », a déclaré la juge Linda Chan.

« Je considère qu'il est approprié que le tribunal rende une ordonnance de liquidation contre la société, et je l'ordonne. »

La décision intervient après 18 mois de querelles juridiques après que le créancier Top Shine, en 2022, a déposé une requête pour liquider le promoteur dans le but de récupérer ses pertes.

Evergrande, le développeur le plus endetté au monde, a bénéficié d'un bref sursis en décembre après avoir déclaré avoir besoin de temps pour améliorer son plan de restructuration.

Chan a déclaré que le tribunal « a fait savoir très clairement en décembre qu'il s'attendait à voir une proposition entièrement rédigée et réalisable ».

Le PDG d'Evergrande, Sean Siu, a qualifié la décision de malheureuse, mais a déclaré que le groupe ferait « tout ce qui est en son pouvoir pour protéger la stabilité de ses activités et opérations locales », qui, selon lui, sont indépendantes de sa filiale de Hong Kong.

« La décision ouvre la voie à ce qui devrait être un processus long et complexe avec des considérations politiques potentielles, compte tenu des nombreuses autorités impliquées », a déclaré Gary Ng, économiste chez Natixis à Hong Kong, dans un message sur les réseaux sociaux.

« Les investisseurs extérieurs se concentreront sur la manière dont les autorités chinoises traitent les créanciers étrangers en cas de faillite d’une entreprise. »

Le défaut d'Evergrande sur ses remboursements aux investisseurs internationaux en 2021, après que Pékin a commencé à réprimer les emprunts immobiliers excessifs, a provoqué une onde de choc dans le secteur immobilier chinois, qui représente environ 15 à 30 % de l'économie.

Plus de 50 promoteurs immobiliers chinois sont en défaut de paiement ou en défaut de paiement au cours des trois dernières années, selon l'agence de notation de crédit Standard & Poor's.

Les actions d'Evergrande cotées à Hong Kong ont chuté de plus de 20 % après la décision de lundi, avant que la bourse de la ville n'interrompe la négociation des actions.

Cette décision est le dernier d'une série de signes avant-coureurs pour l'économie chinoise de 18 000 milliards de dollars, dont la reprise post-Covid-19 est confrontée à des défis allant de la répression de l'industrie privée au déclin de la population et à l'exode des capitaux étrangers.

La croissance officielle du PIB chinois de 5,2 % l'année dernière a été la pire performance depuis des décennies, sans compter la pandémie de Covid-19.

Suite à la décision de lundi à Hong Kong, le sort du bilan d'Evergrande est incertain.

Bien que la Chine ait signé un accord avec Hong Kong pour reconnaître les procédures d'insolvabilité et de restructuration dans les villes chinoises de Shenzhen, Shanghai et Xiamen, il n'est pas clair si les tribunaux du continent puniront les liquidateurs qui saisissent les actifs des sociétés de développement dans le pays.

Le système de common law de Hong Kong, adopté à l'époque coloniale britannique, diffère des tribunaux contrôlés par le Parti communiste chinois.

En 2021, le tribunal de Shenzhen a reconnu pour la première fois une procédure d'insolvabilité à Hong Kong en acceptant le statut de liquidateur du fabricant de papier Samson Paper.

« Étant donné que la plupart des actifs d'Evergrande se trouvent en Chine continentale, il existe des incertitudes quant à la manière dont les créanciers saisiront les actifs et à l'ordre de remboursement aux détenteurs d'obligations à l'étranger », a déclaré Ng.