La chaleur extrême frappe simultanément les trois plus grandes économies du monde

Temps violent et ralentissement économique

Il n’y a pas que le Rhin. Partout dans le monde, les fleuves qui soutiennent la croissance mondiale – le Yangtze, le Danube et le Colorado – s’assèchent, entravant la circulation des marchandises, perturbant les systèmes d’irrigation et rendant difficile le refroidissement des centrales électriques et des usines.

Pendant ce temps, la chaleur torride entrave les réseaux de transmission, épuise les réserves d’énergie et nuit à la productivité des travailleurs.

« Nous ne devrions pas être surpris par les vagues de chaleur », a déclaré Bob Ward, directeur des politiques et des communications au Grantham Institute for Climate Change and Environmental Research de la London School of Economics. « C’est exactement ce à quoi nous nous attendions et cela s’inscrit dans une tendance : plus fréquent, plus intense, partout dans le monde. »

L’économie mondiale était déjà sous pression. L’Europe est fortement menacée de récession alors que les prix de l’énergie augmentent, en raison de l’invasion russe de l’Ukraine. La hausse de l’inflation et les hausses agressives des taux d’intérêt par la Réserve fédérale menacent la croissance aux États-Unis. La Chine est aux prises avec les conséquences des blocages sévères causés par le coronavirus et la crise immobilière.

Une autre chose à craindre

May d’Oxford Economics a déclaré que les intempéries pourraient exacerber les « points de détresse actuels » le long des chaînes d’approvisionnement, l’une des principales raisons pour lesquelles l’inflation est si difficile à faire baisser.

La province est également le centre de l’industrie chinoise de l’extraction du lithium. L’arrêt peut augmenter le coût des matières premières, qui sont un composant majeur des batteries des véhicules électriques.

Le journal d’État The Paper a rapporté que la ville voisine de Chongqing, située au confluent des fleuves Yangtze et Jialing, a ordonné aux usines de suspendre leurs activités pendant une semaine jusqu’à mercredi prochain pour économiser l’électricité.

En conséquence, les perspectives de l’économie chinoise cette année ont déjà été revues à la baisse. Les analystes de Nomura ont abaissé jeudi leur prévision de croissance du PIB pour 2022 à 2,8 % – bien en deçà de l’objectif de 5,5 % du gouvernement – ​​tandis que Goldman Sachs a ramené sa prévision à 3 %.

Pendant ce temps, le rétrécissement du Rhin allemand est tombé en dessous d’un niveau critique, entravant la circulation des navires. La rivière est un passage important pour les produits chimiques et les céréales ainsi que pour les produits de base – y compris le charbon, qui est en forte demande alors que le pays se précipite pour remplir les installations de stockage de gaz naturel avant l’hiver. Il est difficile de trouver des moyens de transport alternatifs compte tenu de la pénurie de main-d’œuvre.

« Ce n’est qu’une question de temps avant que les usines des industries chimiques ou sidérurgiques ne soient fermées, que les huiles minérales et les matériaux de construction n’atteignent leur destination, ou que le transport de gros volumes et de poids lourds ne puisse plus être effectué », a déclaré Holger Loch, directeur adjoint de la Confédération des industries allemandes dans un communiqué cette semaine.

La baisse des niveaux d’eau le long du Rhin a réduit d’environ 0,3 point de pourcentage la production économique allemande en 2018, selon Karsten Brzeski, responsable mondial de la macroéconomie chez ING. Mais dans ce cas, le niveau d’eau bas n’a pas été un problème jusqu’à la fin septembre. Il a estimé que cette fois, cela pourrait réduire le PIB d’au moins 0,5 point de pourcentage au second semestre de cette année.

Le sentiment économique en Allemagne a continué de baisser en août, selon les données publiées cette semaine. Brzeski a déclaré que le pays aurait « besoin d’un miracle économique » pour éviter de tomber en récession dans les mois à venir.

Dans l’Ouest américain, une sécheresse inhabituelle draine les plus grands réservoirs du pays, obligeant le gouvernement fédéral à mettre en place des coupures d’eau obligatoires. Cela oblige également les agriculteurs à détruire les récoltes.

Près des trois quarts des agriculteurs américains affirment que la sécheresse de cette année nuit à leurs cultures – avec une perte importante de rendements et de revenus, selon une enquête de l’American Farm Bureau Consortium, une compagnie d’assurance et un groupe de pression qui représente les intérêts agricoles.

L’enquête a été menée dans 15 États du 8 juin au 20 juillet dans des zones de sécheresse extrême du Texas au Dakota du Nord en passant par la Californie, qui représentent près de la moitié de la valeur de la production agricole du pays. En Californie – l’État avec des rendements élevés d’arbres fruitiers et de noix – 50% des agriculteurs ont déclaré qu’ils devaient enlever des arbres et des cultures pluriannuelles en raison de la sécheresse, ce qui affectera les revenus futurs.

Ward de la London School of Economics a noté que sans investissements importants dans le développement des infrastructures, les coûts continueraient d’augmenter. L’effet peut ne pas être progressif.

« Il y a des indications que ces épisodes de chaleur ne sont pas devenus légèrement plus intenses et fréquents au fil du temps. Ils se produisent de manière non progressive, ce qui rendra l’adaptation plus difficile », a déclaré Ward.

– Laura He, Sean Ding, Simon McCarthy, Benjamin Brown, Aya El Amrousy, Taylor Romain et Vanessa Yurkevitch Contribuer à la préparation des rapports.