Un groupe nouvellement formé de législateurs de Louisiane a commencé son enquête sur les raisons pour lesquelles l’État, mondialement connu pour son talent musical, a échoué à plusieurs reprises sur le plan commercial de l’industrie. Son apogée en tant que centre d’enregistrement est révolue depuis longtemps, mais les responsables tiennent à promouvoir une culture qui continue de produire des sons uniques.
« Nous avons raté le coche à maintes reprises », a déclaré Sherri McConnell, ancienne directrice du développement économique de la Louisiane, aujourd’hui consultante privée travaillant pour l’agence d’État.
McConnell a été le premier à prendre la parole lors de la première réunion du sous-comité du commerce de la Chambre qui étudie l’industrie musicale de la Louisiane la semaine dernière. La représentante Paula Davis, R-Baton Rouge, a créé le comité par le biais d’une résolution plus tôt cette année.
Les législateurs ont révisé les allégements fiscaux existants pour attirer et retenir l’industrie musicale, y compris des crédits d’impôt pour l’enregistrement et la création d’emplois, et une incitation à amener des spectacles en direct en Louisiane. Personne ne l’a réellement dit, mais il existe un sentiment général selon lequel il est hors de question de renforcer ces incitations, les offres existantes ayant été largement ignorées.
Le programme de crédit d’impôt pour l’enregistrement vocal offre aux entreprises une réduction de 18 % sur les impôts sur le revenu connexes, et elles peuvent bénéficier d’une réduction de 15 % sur les charges sociales si elles créent au moins trois emplois pour les résidents de l’État. Les chiffres de Louisiana Entertainment, l’agence d’État qui promeut les incitations industrielles, montrent que les crédits d’impôt ont créé trois emplois et 91 000 $ de revenus pour les ménages en 2021. L’année dernière, le programme n’a créé qu’un seul nouvel emploi.
Depuis 2005, l’État a dégagé 14 millions de dollars de dépenses éligibles au crédit d’impôt pour enregistrement audio. Les incitations de l’industrie musicale sont « au mieux sous-utilisées », a déclaré Chris Steele, président de Louisiana Entertainment.
Comparez cela au Texas, où l’industrie musicale a généré près de 11 milliards de dollars en 2022. Austin à lui seul était responsable de 1,8 milliard de dollars, selon Lacy Chatinier du Bureau de la culture, du divertissement et du tourisme du lieutenant-gouverneur de Louisiane. Dans tout l’État du Texas, le Texas emploie 90 000 personnes dans l’industrie musicale, génère 26,6 milliards de dollars d’activité économique et génère 469 millions de dollars de recettes fiscales.
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Les législateurs ont également entendu Howie Kaplan, connu officieusement sous le nom de « maire de nuit » de la Nouvelle-Orléans et qui supervise officiellement l’économie culturelle de la ville. Il possède également la discothèque Howlin’ Wolf dans le Warehouse District et gère le Rebirth Brass Band. Il a déploré de voir des millions de dollars quitter l’État lorsqu’un artiste cherche ailleurs des professionnels en gestion, en droit, en marketing et en édition.
Kaplan a également dirigé The Revivalists pendant les cinq premières années de son existence et a déclaré que le groupe avait depuis quitté l’État pour obtenir les services de soutien nécessaires pour soutenir sa trajectoire ascendante.
La Louisiane semble avoir changé de cap sur l’un de ses programmes d’incitation.
que c’est Programme d’incitation à la production de spectacles en direct Il a été lancé il y a plusieurs décennies pour promouvoir Broadway South, une campagne visant à transformer la Nouvelle-Orléans en une alternative aux productions émergentes des compagnies de théâtre en tournée. Son succès en matière d’introduction de comédies musicales et de pièces de théâtre sur la scène théâtrale de la ville a été limité, mais l’incitation est suffisamment large pour qu’elle puisse être utilisée pour des concerts. Paul McCartney, Pearl Jam et The Cure font partie des artistes qui ont récemment débuté leurs tournées en Louisiane.
Les législateurs et les individus qui ont comparu devant eux ont noté que de nombreuses grandes entreprises contournaient la Louisiane lors de leurs tournées, ce que certains ont attribué aux taxes de vente élevées de l’État. Alors que les billets coûtent plus de trois chiffres à première vue, ils pensent que le coût supplémentaire que la taxe entraîne pourrait retenir certains fans chez eux. Il y a aussi la question du marché secondaire des billets, où les vendeurs peuvent se procurer des produits en gros pour des spectacles très demandés (voir : Swifties).
Cela fait partie d’un nouvel écosystème de l’industrie musicale qui semble avoir forcé les responsables de l’État à changer de ton et à admettre que la Louisiane a raté sa chance de devenir la prochaine ville à enregistrer la Mecque de la musique. Aujourd’hui, toute personne disposant d’une salle libre et d’une connexion Internet a la possibilité d’apporter de la musique au public.
Cependant, la Louisiane a laissé des marques indélébiles sur l’industrie musicale. Cosimo Matassa a contribué à jeter les bases du rock and roll dans son studio d’enregistrement situé dans l’exubérant quartier français. Fats Domino, Dave Bartholomew, Little Richard, Allen Toussaint et Ray Charles font partie des notables qui ont enregistré des morceaux au J&M Recording Studio de Matassa.
Il y a aussi le Louisiana Hayride, qui a fait son chemin vers la célébrité musicale dans les années 1940 et 1950 grâce à Shreveport et KWKH-AM. Ses stars sont devenues des icônes : Elvis, Willie, Johnny et Hank (Williams et Snow).
De nombreuses salles de concert historiques de Louisiane sont encore utilisées aujourd’hui. La liste traverse les genres et les générations : le Dew Drop Jazz and Social Hall à Mandeville (à ne pas confondre avec le Dew Drop Inn qui sera bientôt relancé à la Nouvelle-Orléans), l’Eunice Liberty Theatre, le Preservation Hall de la Nouvelle-Orléans et Teddy Jock. Partagé au Zachary’s, au Blue Moon Salon à Lafayette, pour n’en nommer que quelques-uns.
Sa capacité d’adaptation et sa volonté d’adopter ce qui distingue l’État des autres destinations musicales jouent en faveur de la Louisiane pour un avenir rempli de musique. Bon nombre des personnes qui ont témoigné étaient heureuses d’entendre les décideurs soulever ce sujet.
La représentante Candace Newell, démocrate de la Nouvelle-Orléans, membre du sous-comité, a souligné à plusieurs reprises la nécessité de protéger la culture responsable de la génération des nombreux votes distincts de l’État. Il a également soulevé des inquiétudes concernant l’intelligence artificielle et sa capacité à voler des types de créations sans accorder de crédit ou de compensation appropriée.
Ils n’ont pas été discutés la semaine dernière, mais d’autres questions que les législateurs devraient considérer incluent celles qui freinent l’économie de la Louisiane au-delà du secteur de la musique et du divertissement. Le logement abordable, l’accès équitable aux soins de santé, la priorisation précoce, l’éducation de la maternelle à la 12e année et l’enseignement supérieur sont des chants récurrents des décideurs politiques du pays.
Peut-être que l’industrie musicale pousse enfin les responsables vers un changement durable.
Certaines batailles politiques se poursuivront, comme celles entre les combustibles fossiles et les énergies renouvelables ou entre les travailleurs et l’industrie.
Mais qu’il s’agisse de jazz, de funk, de rock, de R&B, de country, de cajun, de zydeco ou de rebond, qui n’aime pas la bonne musique locale ? Espérons que la Louisiane pourra maintenir ses cultures en croissance.
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