Elon Musk demande au tribunal de rejeter la demande de la SEC visant à le contraindre à témoigner dans le cadre d’une enquête sur Twitter

NEW YORK, 2 novembre (Reuters) – Elon Musk a demandé jeudi à un juge fédéral de ne pas le forcer à témoigner dans le cadre de l’enquête menée par la Securities and Exchange Commission des États-Unis sur son acquisition du site de réseautage social Twitter pour 44 milliards de dollars.

Musk a déposé ses objections auprès du tribunal fédéral de San Francisco, où la SEC a intenté une action en justice contre lui le 5 octobre pour le contraindre à témoigner dans le cadre de l’enquête lancée en avril 2022. L’assignation à comparaître de la SEC dépasse le pouvoir d’enquête de l’agence et est lourde. S’efforçant extrêmement de devenir « hors de propos ». Des preuves », ont déclaré les avocats de Musk dans le procès.

La SEC a déclaré qu’elle enquêtait sur les achats d’actions Twitter par Musk en 2022 ainsi que sur ses déclarations et documents déposés auprès de la SEC liés à Twitter – que Musk a ensuite renommé X – et que Musk a refusé d’assister à une interview en septembre concernant l’enquête.

Alex Spiro, l’avocat d’Elon Musk, a qualifié l’enquête de « trompeuse ».

Jeudi, Spiro et les autres avocats de Musk ont ​​déclaré dans le procès : « Les poursuites engagées par la SEC contre M. Musk ont ​​dépassé les limites du harcèlement. »

La SEC n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. L’agence a déclaré plus tôt qu’elle était en son pouvoir de demander un témoignage supplémentaire à Musk et qu’elle avait reçu de nouveaux documents dans le cadre de l’enquête depuis son dernier entretien.

Le 4 avril 2022, Musk a révélé avoir acquis une participation de 9,2 % dans Twitter. C’était 11 jours après la date limite fixée par la SEC pour de telles divulgations. Musk a initialement déclaré qu’il avait l’intention d’être un actionnaire passif, ce qui signifie qu’il n’envisageait pas d’acquérir l’entreprise.

Plus tard dans le mois, il a annoncé son intention d’acheter Twitter pour 44 milliards de dollars. Il a ensuite tenté de se retirer de l’accord, affirmant que Twitter n’avait pas divulgué toute l’étendue de l’activité des robots sur sa plateforme.

Après avoir intenté une action en justice pour finaliser l’accord, Musk a finalisé son acquisition de Twitter fin octobre 2022.

Musk a soumis des documents à la SEC relatifs à l’enquête et a fourni un témoignage en juillet de l’année dernière par vidéoconférence, a déclaré la SEC dans un dossier judiciaire. Mais les avocats de la SEC ont déclaré qu’ils avaient d’autres questions à poser à Musk après avoir vu les documents.

La SEC a émis 32 assignations à comparaître dans le cadre de l’enquête et a obtenu le témoignage de Musk et de trois autres personnes au moins sept fois, a déclaré Spiro dans un deuxième dossier. Il a déclaré que Musk avait reçu à lui seul cinq assignations à comparaître pour produire des documents et trois autres pour témoigner.

La SEC a passé 18 mois « à consacrer ses vastes ressources à enquêter sur M. Musk pour un dépôt tardif », selon des documents judiciaires. « Ce n’est que le dernier chapitre de la saga de harcèlement de l’agence qui dure depuis plus de cinq ans contre M. Musk et les entités liées. »

Cette bataille juridique constitue la dernière escalade dans les relations tendues entre le régulateur américain du marché et Musk, la personne la plus riche du monde.

La Securities and Exchange Commission a poursuivi Musk en 2018 pour ses publications sur les réseaux sociaux, affirmant qu’il avait obtenu un « financement garanti » pour privatiser le constructeur de voitures électriques Tesla Inc (TSLA.O). Musk a accepté, mais le régulateur l’a de nouveau poursuivi en justice en 2019, affirmant qu’il avait violé les termes de l’accord.

Pendant ce temps, Musk a accusé l’agence de mener des enquêtes « sans fin » sur lui et Tesla.

Il a déclaré qu’il demanderait à la Cour suprême des États-Unis de réexaminer la légalité de son accord avec la Securities and Exchange Commission, ce qui l’obligerait à examiner certaines de ses publications sur les réseaux sociaux avec les avocats de Tesla.

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