CBC News ferme son bureau d’information à Pékin après avoir été en Chine pendant plus de 40 ans, affirmant qu’elle a été forcée de franchir le pas après que les autorités ont ignoré les demandes répétées de visa de travail d’un journaliste.
« Il ne sert à rien de garder le bureau vide alors que nous pouvons facilement créer un autre bureau dans un autre pays qui accueille les journalistes et respecte l’examen journalistique », a déclaré le rédacteur en chef de CBC News Brody Finlon, annonçant le déménagement dans un article de blog publié sur Mercredi.
« Fermer le bureau de Pékin est la dernière chose que nous voulons faire, mais nos mains sont forcées. »
Cette décision fait suite à de nombreux échanges et demandes de rendez-vous avec le consulat chinois à Montréal depuis octobre 2020 pour obtenir un visa pour Philippe LeBlanc, journaliste à Radio Canada, l’homologue francophone de CBC.
Une autre tentative a été faite en avril, avec une lettre à l’ambassadeur de Chine au Canada, Kong Pyo. Fenlon a déclaré que bien que la lettre ait été reconnue, rien d’autre n’a suivi.
« Bien qu’il n’y ait pas eu d’expulsion dramatique ou de déclarations publiques évidentes, l’effet est le même. Nous ne pouvons pas obtenir de visas pour que nos journalistes y travaillent en tant que correspondants permanents », a-t-il écrit.
La dernière journaliste de CBC à Pékin, Sasha Petrčić, est revenue au Canada après la fermeture de la Chine en réponse à la pandémie de COVID-19. Finlon a noté que CBC n’est retournée en Chine qu’une seule fois depuis pour couvrir les Jeux olympiques d’hiver de 2022 et que la couverture a été sévèrement restreinte.
en janvier, Un rapport publié par le Club des correspondants étrangers de Chine Elle s’est dite « perturbée par la rapidité avec laquelle la liberté des médias décline en Chine ».
Le rapport indiquait également que les responsables utilisaient la pandémie de COVID-19 comme excuse pour retarder les approbations de nouveaux visas de journalistes, fermer les voyages de presse et refuser les demandes d’interview.
Alors que CBC cherche une nouvelle maison en Asie de l’Est, Leblanc opérera à partir d’un nouveau poste à Taïwan pendant les deux prochaines années.
La fermeture du bureau de Pékin intervient également alors que les journalistes de la CBC continuent de se voir refuser l’entrée en Russie. Le bureau de Moscou du réseau a été fermé de force en mai en représailles à l’interdiction par Ottawa de diffuser les chaînes russes RT et RT France.
L’expulsion des journalistes de CBC de Russie est intervenue après 44 ans à Moscou et on pense que c’est la première fois dans l’histoire du radiodiffuseur qu’un gouvernement force la fermeture d’un de ses bureaux.
« Nous espérons qu’un jour la Chine s’ouvrira à nos journalistes, tout comme nous espérons qu’un jour la Russie reconsidérera sa décision de nous expulser », a écrit Finlon sur son blog.
« En ce qui concerne la Russie et la Chine, en ce moment, du moins, nous devrons trouver des moyens nouveaux et différents de continuer à offrir aux Canadiens la meilleure couverture internationale et mondiale des événements et des personnes de la région. »
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