Bruxelles veut poursuivre un accord commercial avec l’Amérique latine malgré les objections françaises

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Le commissaire au commerce de l’Union européenne a déclaré vouloir négocier un accord commercial avec le groupe des pays d’Amérique latine du Mercosur, malgré les objections soulevées par la France.

Le président Emmanuel Macron a lancé une attaque totale contre l’accord proposé la semaine dernière, affirmant qu’il serait désastreux pour l’environnement, les agriculteurs et l’industrie français.

Mais Valdis Dombrovskis, vice-président de la Commission européenne chargé de la politique commerciale, a déclaré au Financial Times que la majorité des pays de l’UE soutiennent l’accord et que bon nombre des préoccupations françaises seront prises en compte dans l’accord final.

« Je pense que la partie française doit voir ce que contient réellement cet accord final, que nous sommes toujours en négociation, dans quelle mesure il répond aux préoccupations exprimées par le président », a déclaré Dombrovskis.

Les accords commerciaux sont traités au niveau de l’UE, la Commission dispose donc de tout le pouvoir de négociation. Tout accord doit être ratifié par une majorité des États membres, ce qui signifie que la France et l’Autriche – qui se sont ouvertement opposées à l’accord – auraient besoin de plusieurs pays pour bloquer sa ratification.

« Il s’agit d’un accord d’une grande importance géopolitique et économique. Nous sommes déterminés à essayer de… finaliser cet accord », a déclaré Dombrovskis.

Le Mercosur, qui comprend le Brésil, l’Argentine, l’Uruguay et le Paraguay, est une récompense pour les exportateurs de l’UE.

L’accord créera un marché de 780 millions de personnes et permettra aux entreprises européennes d’économiser plus de 4 milliards d’euros par an en taxes, a indiqué la commission. Les entreprises européennes investissent 330 milliards d’euros dans la région du Mercosur. Les échanges de marchandises entre les deux blocs se sont élevés à 119 milliards d’euros l’année dernière.

Répondant aux préoccupations climatiques de Macron, Dombrovskis a déclaré que l’engagement à mettre en œuvre l’Accord de Paris, qui s’engage à maintenir le réchauffement climatique en dessous de 1,5 degré Celsius, est un « élément essentiel » de l’accord.

Bruxelles travaillait également sur des exigences supplémentaires en matière de durabilité, notamment des engagements visant à protéger l’Amazonie. En outre, l’UE a déjà introduit des lois interdisant les importations de produits fabriqués sur des terres déboisées et imposant des taxes sur les importations à forte intensité de carbone, a-t-il déclaré.

Dombrovskis a déclaré que les deux parties étaient dans la « phase finale » et que les progrès seraient « très rapides », même si le Mercosur avait ses propres demandes reconventionnelles.

Le nouveau président argentin, Javier Milei, soutient l’accord, tout comme l’Allemagne. Le chancelier allemand Olaf Scholz a déclaré que l’accord était « nécessaire » plus de 20 ans après le début des négociations.

« J’appelle tous les acteurs à faire preuve d’un maximum de pragmatisme et de volonté de compromis », a déclaré Scholz lors d’une conférence de presse conjointe avec le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva à Berlin la semaine dernière.

Le dirigeant brésilien a qualifié la France de « protectionniste » car l’accord permettrait l’entrée dans l’UE d’une plus grande quantité de viande et de produits agricoles sud-américains.

Un responsable européen a déclaré que Macron avait des « raisons politiques internes » parce que la chef de l’opposition Marine Le Pen était contre l’accord. Mais les accords commerciaux précédents ont stimulé les exportations françaises telles que le fromage, le vin et les voitures. « De nombreuses entreprises françaises vont en bénéficier. L’industrie des produits agricoles en bénéficiera également beaucoup.

Dombrovskis a déclaré qu’il espérait conclure l’accord d’ici la mi-2024, ce qui signifie que le prochain Parlement européen, élu en juin, ratifierait l’accord.

Pour accélérer sa mise en œuvre, la Commission pourrait recourir à titre provisoire à l’accord sur le commerce des marchandises, comme convenu par les gouvernements nationaux et le Parlement européen. La protection des investissements n’entrera en vigueur que lorsque les parlements nationaux, profondément sceptiques, auront ratifié l’intégralité du traité.

Reportage complémentaire de Guy Sasson à Berlin et Paula Tamma à Bruxelles