À l’intérieur du deuxième emplacement tant attendu d’Alliance Bakery, maintenant ouvert à West Town

Fondée en 1923 à Wicker Park, Alliance Bakery a aidé les habitants de Chicago, y compris des célébrités comme Chance the Rapper, à célébrer leur anniversaire avec des gâteaux finement décorés. La confiserie centenaire fêtera son anniversaire avec l’ouverture d’un deuxième emplacement plus grand à West Town, dans l’espoir de fournir un nouveau point d’ancrage au quartier.

Après plus de six mois de planification, le chef et propriétaire Peter Rios a révélé que la nouvelle boulangerie devrait faire ses débuts le vendredi 27 octobre au 1837 W. Grand Ave., suivie d’une grande célébration d’ouverture en novembre. L’Alliance Bakery Grand pourra accueillir environ 20 personnes (la version originale de Wicker Park manquait de places assises) et poursuivra la mission de Rios consistant à préparer des desserts amusants.

Rios, un vétéran de l’industrie hôtelière qui a travaillé comme chef pâtissier exécutif dans les hôtels Fairmont et Sofitel de Chicago, ainsi qu’à l’Art Institute of Chicago, a acheté Alliance en 2007. Il a passé les années suivantes à moderniser la boulangerie avec des pâtisseries plus modernes et des produits innovants. combinaisons de saveurs. En peu de temps, Rios s’est forgé une réputation de concurrent sérieux avec une gamme de croissants feuilletés, de macarons français couleur bonbon et de délicieux desserts comme Dominique, un mélange en forme de dôme de chocolat, de vanille et de framboises.

Rios affirme que les Chicagoans ont beaucoup appris sur les pâtisseries au cours des 16 dernières années et que la concurrence locale s’est considérablement développée pour répondre à la demande. Il a également dirigé Alliance Patisserie Café et Patisserie pendant six ans à River North. Aujourd’hui, la ville regorge de croissants et de macarons d’une nouvelle génération de boulangers, ce qui signifie que l’équipe d’Alliance ne peut pas se reposer sur ses lauriers. «Nous devons rester au top de notre forme, rester à jour et créer de nouveaux desserts chaque fois que nous en avons l’occasion», déclare Rios.

Cette voie ambitieuse nécessite une quantité d’espace importante, ce qui constitue l’une des principales motivations de Rios pour développer son entreprise. Les trois quarts des 4 000 pieds carrés de surface au rez-de-chaussée sont consacrés à la production, et il y a plus d’espace à l’étage pour une galerie de décoration de gâteaux, une cuisine et des bureaux. Tout cela en plus d’une vitrine présentant des caisses de pâtisserie éclairées remplies de bonbons purs français, ainsi qu’une fresque personnalisée représentant une galaxie de bonbons par l’artiste locale Nadia Baroski.

La combinaison de tous ces éléments dans une seule installation place Alliance dans une position solide pour la croissance, même si elle n’est pas encore prête à se lancer dans une autre expansion, explique Rios. Au fil des années, il a dû refuser des projets avec des endroits comme le United Center, qui, selon lui, s’est enquis à un moment donné de la boulangerie qui fournissait les desserts pour toutes les boîtes de Heaven. Un tel partenariat était tentant, mais Rios affirme qu’il ne disposait tout simplement pas de suffisamment d’espace de production à l’époque pour le signer.

Du point de vue de Rios, la nouvelle boulangerie représente une opportunité pour sa marque et pour le quartier dans son ensemble. Il y a plusieurs endroits remarquables situés à quelques minutes seulement, notamment Publican Quality Bread, Uncle Mike’s Place et Output Sports Lounge, mais il y a beaucoup de place pour que les entreprises hôtelières surgissent parmi les entrepôts de la région.

« Nous espérons être un point d’ancrage pour cette partie de Grand Avenue et un indicateur qu’un changement est en train de se produire dans cette partie de la ville », dit-il. « Ce n’est pas attrayant pour les investisseurs ou les gens du secteur de la restauration et du divertissement – ils le voient comme désolé. Mais c’est à cela que ressemblait le quartier de Fulton Market il y a 20 ans.

Tous ces nouveaux développements peuvent inquiéter les fans de longue date de la boulangerie, mais Rios ne tarde pas à les rassurer : « Division Street est un endroit emblématique, donc il restera là où il est. » « Les clients auront la même apparence lorsqu’ils entreront. »

Regardez autour du nouveau palais de la pâtisserie française de West Town sur les photos ci-dessous.

Boulangerie Alliance Grand, 1837 W. Grand Avenue, ouvre ses portes le vendredi 27 octobre.