Zion Williamson brille lors du match revanche alors que les Pélicans battent les Grizzlies

MEMPHIS, Tennessee – CJ McCollum a marqué 24 points et Zion Williamson a ajouté 23 points et sept rebonds alors que les Pélicans de la Nouvelle-Orléans ont battu les Grizzlies de Memphis 111-104 mercredi soir lors du match d’ouverture de la saison pour les deux équipes.

McCollum était 8 sur 16 sur le terrain, dont 6 sur 11 au-delà de l’arc. Williamson a marqué 12 de ses points au quatrième quart pour éviter tout retour de Memphis. Brandon Ingram a récolté 19 points, sept rebonds et six passes décisives. Jonas Valanciunas a ajouté 12 points et 12 rebonds.

L’entraîneur de la Nouvelle-Orléans, Willie Green, a déclaré que la production provenait de tous ses joueurs.

« Tous ceux qui entraient et touchaient le sol, leur travail consistait à gagner leurs minutes », a déclaré Green à propos de l’approche de l’équipe, ajoutant : « Collectivement, notre groupe est arrivé avec la mentalité d’exécuter offensivement, et tout a commencé avec notre défense. .»

Desmond Bane a marqué 31 points pour Memphis, tandis que Marcus Smart a marqué 17 points. Xavier Tillman a égalé les 17 points de Smart et ajouté 12 rebonds.

Ce match était le premier d’une suspension de 25 matchs pour le gardien des Grizzlies Ja Morant, le meilleur buteur de l’équipe la saison dernière. La suspension devrait prendre fin en décembre. Cela a laissé Bane prendre en charge une partie de la charge offensive en l’absence de Morant.

« Premièrement, nous devons nous améliorer, mais deuxièmement, c’est une longue saison », a déclaré Payne, ajoutant que les Grizzlies ont connu de longs matchs d’ouverture au cours des années précédentes. « Nous devons nous améliorer, et nous le ferons. Évidemment, nous voulons gagner chaque match, mais nous voulons développer des habitudes gagnantes en cours de route.

L’absence de Morant, associée à de nombreuses blessures sur la ligne de front de Memphis, a désavantagé les Grizzlies. Cela a laissé Memphis jouer avec une formation de petites balles pendant la majeure partie du match.

Pendant ce temps, les Pélicans commencent la saison en bonne santé, en particulier Ingram et Williamson, qui ont raté une partie importante de la saison dernière. Cela a permis à la Nouvelle-Orléans de prendre une avance de 52-37 sur les rebonds. Bien que la Nouvelle-Orléans ait commis 21 revirements, Memphis n’a converti que deux balles de break rapides.

« C’est grâce à eux », a déclaré l’entraîneur de Memphis, Taylor Jenkins. « Nous ne pouvions pas rebondir parce que nous faisions sortir le ballon du filet, donc nous ne pouvions pas sortir et courir. »

La Nouvelle-Orléans menait 57-47 à la mi-temps, après avoir limité les Grizzlies à 36 % de réussite aux tirs. L’avance s’est construite au troisième quart alors que les Pélicans profitaient des erreurs de Memphis et continuaient de mauvais tirs.

L’avance de la Nouvelle-Orléans est tombée à 90-81 au début du quatrième, mais sept points rapides ont ramené l’avance des Pélicans à 16, leur plus grande avance du match à l’époque. Williamson a été la clé de la course alors que Memphis se rapprochait, sortant et réussissant cinq de ses sept tirs dans le cadre final.

« Pour moi, il faudra quelques matchs pour retrouver ce flux dans le jeu », a déclaré Williamson à propos de la mauvaise première mi-temps. « Peu importe combien je m’entraîne, m’entraîne ou joue, il n’y a rien de mieux qu’un vrai match NBA. »

Même si Green était satisfait de la performance des Pélicans, comme n’importe quel entraîneur le serait après la soirée d’ouverture, il a vu de nombreux domaines à améliorer.

« Nous avons du travail à faire », a-t-il déclaré. « Nous pouvons nous améliorer. Nous pouvons nous améliorer. Il vaut mieux enseigner la victoire. »

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