Voir les compositions des Maple Leafs : qui devrait jouer dans le premier match ?

C'est le problème avec les compositions du jeu 1 : ce ne sont que des compositions – les compositions du jeu 1. Elles peuvent changer en fonction du jeu 2.

Prenez par exemple les premières lignes des Maple Leafs de Toronto lors du premier match de la première ronde contre Tampa le printemps dernier.

beaucoup A changé lors du jeu 2 :

Cela ne veut pas dire que la programmation du Game 1 n’est pas importante, loin de là ! C'est une fenêtre sur ce que le personnel d'entraîneurs considère comme la composition idéale, du moins au début.

Quelques semaines après le début des séries éliminatoires, à quoi ressemblera cette formation semble être un grand mystère pour les Leafs.

Ici, on essaie de tout déballer.

en avant

Les chiffres de base de la première ligne actuelle de Tyler Bertuzzi, Auston Matthews et Max Domi sont suffisamment forts pour que Sheldon Keefe et son équipe devront au moins envisager l'idée de les garder ensemble au retour de Mitch Marner.

Les Leafs marquent environ cinq buts attendus toutes les 60 minutes avec cette ligne sur la glace, qui est la marque n°1 pour toute unité de la ligue ayant joué au moins 80 minutes. Mais bien sûr, il ne s’agit que d’un extrait de 85 minutes. Et je trouve peu probable que lorsque les jetons seront épuisés et que les jeux compteront vraiment, Keefe ne pourra pas ramener Marner aux côtés de Matthews.

Ce n'est pas seulement Marner qui peut créer d'excellentes opportunités de tir pour Matthews. C'est la valeur défensive qu'il apporte à la ligne.

Considérez ces chiffres à partir du 1er janvier (date à laquelle le jeu de Marner a vraiment décollé) :

Oui, l’offensive est similaire (et même un peu meilleure), mais la défense en prend un coup. La valeur défensive ajoutée avec Marner signifie un plus grand avantage pour la ligne en séries éliminatoires.

Avec Marner là-bas, Keefe peut placer sa première ligne dans la zone défensive à tout moment et/ou la jouer contre n'importe qui.

Avec Domi à la place de droite, il sera plus prudent. Le trio Bertuzzi-Matthews-Domi a un pourcentage de mise en jeu en zone offensive de 71 pour cent. Keefe a cessé de faire correspondre la ligne avec d'autres unités supérieures, ce qui signifie que les autres lignes (inférieures) doivent assumer une plus grande part de ce fardeau. (L’avantage, bien sûr, est que Matthews démarre plus souvent dans la zone offensive.)

L'unité de John Tavares a débuté son service face à la ligne de Nikita Kucherov mercredi soir (et a fait un assez bon travail).

En supposant que Marner rejoigne Matthews pour le premier match, qui les rejoint sur l'aile gauche ?

Keefe pourrait aller dans de nombreuses directions différentes, de Bertuzzi à Domi (qui peut jouer sur les ailes) en passant par Matthew Knies et peut-être même Calle Järnkrok. Cependant, le rôle de Kniss a diminué ces dernières semaines, car la fatigue semble s'installer et Jarnerkoek devient un point d'interrogation en raison d'une blessure.

Ce qui fait de Bertuzzi et Domi les candidats les plus probables.

Le premier regard des Leafs sur Bertuzzi avec Matthews et Marner ne s'est pas bien passé (même s'il s'agissait d'un succès statistique, assez curieusement). Cependant, c'était pendant les premiers jours inconfortables de Bertuzzi avec l'équipe. Depuis, il s'est considérablement développé, profitant des opportunités qui lui ont été offertes sur le net.

Domi n'a eu que quelques changements avec Matthews et Marner.

Jouez-le là-bas dans le premier match, et Keefe pourrait remettre Bertuzzi dans le mélange avec Tavares et William Nylander. Il s'agissait du trio le plus dangereux des Leafs au cours de la première moitié de la saison lorsque Nylander cuisinait vraiment.

Domi-Matthews-Marner
Bertuzzi – Tavares – Nylander

Avec Marner là-bas, Keefe pourrait être plus enclin à utiliser cette unité contre n'importe qui à un moment donné, les limites défensives de Diomi étant couvertes par deux défenseurs de niveau Selke Trophy.

En théorie également, associer deux passeurs A+ comme Marner et Domi avec un tireur A+ comme Matthews a beaucoup de sens. D’un autre côté, la ligne peut devenir prévisible, Marner et Domi ayant tendance à passer et à repasser avant de penser au tir.

L’autre question, plus épineuse, est de tenir Domi en haleine : qui occupera la troisième ligne à sa place ? Ne pas échanger contre un des neuf premiers choix à la date limite a laissé les Leafs sans option claire.

Récemment, depuis que Domi a rejoint l'équipe, Keefe s'est appuyé sur Pontus Holmberg pour ce rôle. Cela a été une expérience de hauts et de bas. La ligne composée de Holmberg, Kniss et Nick Robertson a joué environ 10 minutes contre Tampa. Les objectifs attendus étaient de 13 pour cent.

Maintenant, peut-être que lorsque Järnrkok sera en bonne santé, il éliminera Robertson et les Leafs pourront tenter de créer une ligne avec un potentiel bidirectionnel modeste.

Cependant, Holmberg est fondamentalement un novice. Keefe sera-t-il à l'aise avec le fait qu'il mène la ligne en séries éliminatoires ?

Autre option : construire une ligne défensive fiable dirigée par David Kampf et… ? c'est le problème. Jarnkrok fait l'affaire. Sera-t-il prêt à jouer le Game 1 ? Et si oui, qui est la troisième roue ? Si c'est Connor Dewar, qu'arrivera-t-il au quatrième trio ?

Cependant, jouez Bertuzzi sur la première ligne et Keefe pourra ramener Domi à la soirée 3C qu'il a organisée pendant la majeure partie de l'année. Le plus réussi et le plus durable de ces groupes mettaient en vedette Jarnkrok et Robertson sur les ailes.

À ce stade, Robertson est plus qu’une simple option de rodage d’urgence. Mais qu'en est-il d'une synagogue ?

Bertuzzi – Matthews – Marner
McMahon – Tavares – Nylander
Synagogue – Domi – Jarnkrok

Ou, si Keefe veut jouer Jarnkrok dans l'unité de Tavares, il pourrait déplacer Bobby McMahon à cet endroit.

McMann s'intègre bien avec Tavares et Nylander, surtout compte tenu des affrontements plus difficiles que cette ligne a eu ici récemment. Bien qu'il n'offre pas grand-chose en termes de jeu, il ajoute un peu de force à la ligne et du muscle à l'avant.

Il s'agit encore d'un très petit échantillon – environ 74 minutes – mais les Leafs ont dominé les équipes 6-2 dans les minutes McMann-Tavares-Nylander tout en remportant environ 60 pour cent de leurs buts attendus. Ils se sont alignés pour plus de nuls en zone défensive (28) que de nuls en zone offensive (26).

Cela laisse une quatrième ligne mettant en vedette Kämpf et deux de Dewar, Holmberg ou Ryan Reaves. Dewar se sent comme un verrou à ce stade en raison de la peine de mort.

Holmberg apporte plus de vitesse, de polyvalence et d'utilité globale par rapport à Reaves. Mais il est difficile de voir Keefe s'imposer lors du premier match contre l'équipe très expérimentée et compétitive de Reaves, surtout avec la façon dont le joueur de 37 ans a renversé la situation en seconde période.

Cette construction me semble la plus logique :

Bertuzzi – Matthews – Marner
McMahon – Tavares – Nylander
Synagogue – Domi – Jarnkrok*
Dewar-Kampf-Reeves

* Holmberg si Jarnkrok n'est pas disponible

la défense

La situation en D est peut-être un peu plus trouble, principalement en raison du déclin de TJ Brodie et de l'incertitude qui en résulte quant à l'endroit où (ou si) il jouera.

Le personnel d'entraîneurs semble offrir une fenêtre sur leur position avec Brodie lors du retour de Morgan Rielly dans l'alignement mercredi soir : Brodie a été renvoyé au poste de troisième duo avec Connor Timmins. Cependant, Brody mène toujours l'équipe entre les cinq minutes et a joué environ 20 minutes au total, derrière Rielly parmi les D.

Rielly et Ilya Lyubushkin se sentent comme un verrou pour l'action du premier match, et plus Jake McCabe et Simon Benoit sont présents, plus ils sont susceptibles de faire équipe lorsque les séries éliminatoires arriveront.

McCabe et Benoit ont pris le poste de titulaire contre le premier trio de Tampa mercredi soir. Ils n’étaient pas la première option pour ce type de droits après la date limite des échanges. Benoit n'était même pas dans l'alignement à ce moment-là.

Les difficultés de Brodie, associées aux blessures, ont ramené les Leafs sur le terrain et loin du duo Brodie-McCabe qui semblait autrefois être le meilleur d'eux-mêmes et le seul espoir dans une paire au point mort.

La dissolution de cette paire est ce qui a incité Keefe à suggérer cette semaine que les Leafs n'auraient pas de paire fixe pour les affrontements en séries éliminatoires et utiliseraient les trois paires dans l'effort contre les meilleures lignes. (Prenez cela avec une pincée de sel. Le personnel d’entraîneurs privilégiera toujours une unité par rapport aux autres.)

Brodie a connu des difficultés cette saison, mais possède une réserve d'expérience qui pourrait s'avérer utile en séries éliminatoires. (John E. Sokolowski / USA aujourd'hui)

Gardez Benoit avec McCabe et Lyubochkin avec Rielly et tout à coup, les Leafs auront des places pour Brody, Joel Edmundson et Timothy Liljegren – en supposant que ces deux derniers soient en bonne santé.

Edmundson ressemble à un verrou s’il est disponible.

Les Leafs l'ont échangé pour une raison : sa taille, son expérience, sa supériorité et son infériorité numérique.

Ce qui pourrait l'obliger à choisir entre Brody et Liljegren.

Liljegren a joué certains de ses meilleurs hockey cette saison avec Edmondson. Il a également réussi à se frayer un chemin hors de la formation des séries éliminatoires au cours de chacune des deux saisons précédentes.

Même si Brodie a eu du mal, j'ai toujours du mal à imaginer que le joueur de 33 ans ne soit pas dans l'alignement pour le premier match. Il dispose encore d’une énorme réserve d’expérience et d’un vernis (bien que rétrécissant) de fiabilité. Rielly a été le seul joueur des Leafs à jouer plus (plus de 23 minutes par match) que Brodie lors des séries éliminatoires de l'an dernier.

Contrairement à Liljegren, il joue également un rôle de premier plan en tant que tireur de pénalité.

Cependant, cela laisserait aux Leafs cinq tirs à gauche et en forcerait un de Brodie ou d'Edmundson vers la droite.

Brodie est passé du statut de RD perpétuel à celui d'une option indisponible en quelques semaines. Les Leafs veulent-ils plutôt déplacer Edmundson, plus lent ?

Ils n’ont peut-être pas le choix. À moins qu’ils ne soient prêts à rayer Benoit ou Brodie (ou Edmundson, je suppose) et à réintégrer le tir du droitier de Liljegren dans le mix. C'est clairement ce que le staff technique avait en tête immédiatement après la date limite.

Et cette version semble toujours être une possibilité légitime pour le jeu 1 :

Reilly – Lioubouchkine
Brody – Maccabi
Edmundson-Lillegegren

Keefe et son équipe pourraient également choisir d'échanger Brodie et Edmundson ou de garder Brodie à l'écart dans un premier temps et de maintenir en vie le duo Benoit-McCabe. (Edmundson avait fière allure lors d'une brève sortie sur l'unité n°1 en désavantage numérique, ce qui rend l'absence de Brodie là-bas supportable, en théorie.)

Reilly – Lioubouchkine
Benoît – Maccabi
Edmundson-Lillegegren

Cela dépend en partie de la santé. Cela dépendra également de ce que pense l’équipe d’entraîneurs à propos de Brodie avant le premier match.

Gardien de but

Cette course est-elle terminée ? On a de plus en plus l'impression que c'est le cas. (Je n'exclus rien sur la façon dont les choses se dérouleront dans l'enceinte des Leafs cette saison.)

Joseph Wall a joué exceptionnellement bien contre la Caroline le 24 mars (41 arrêts) et semblait pouvoir poser un défi à la fin du premier match. Mais, pour l’essentiel, il va bien depuis son retour d’une entorse à la cheville. En huit matchs, il avait une fiche de 3-5-0 et un pourcentage d'arrêts de .887.

Il en a abandonné quatre ou plus dans quatre de ces matchs, y compris un match pas si génial contre Tampa où il a été dominé par Andrei Vasilevskiy (comme c'est le cas pour beaucoup).

Pendant ce temps, Ilya Samsonov a une fiche de 16-4-1 depuis le 1er janvier, avec un pourcentage d'arrêts de .912. À moins d'une blessure ou d'un effondrement complet lors de ses dernières apparitions en saison régulière, Samsonov semble être ainsi. l'homme Dans le jeu 1.

Ensuite, comme pour tout le reste ici, eh bien, c'est à déterminer.

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(Photo du haut d'Auston Matthews et TJ Brody : Kevin Souza/NHLI via Getty Images)