Pourquoi certains patients atteints de démence commencent-ils à créer de l’art ?

Certaines personnes atteintes de démence comme ce patient développent ou éprouvent une créativité visuelle accrue alors même que leur cerveau se détériore. Le mécanisme sous-jacent, cependant, n’était pas connu jusqu’à récemment Stady dirigé par Friedberg et al., qui a révélé les structures cérébrales possibles impliquées et les liens entre elles.

Le neurologue a déclaré que le développement soudain de nouvelles forces – telles que la créativité artistique – plutôt que de simples lacunes, pourrait être un signal important de neurodégénérescence, permettant une surveillance précoce ou même un traitement. Bruce Millerdirecteur du Center on Memory and Aging de l’Université de Californie à San Francisco et co-auteur de l’étude publiée dans JAMA Neurology.

Le travail nous aide également à comprendre différentes formes de créativité, a déclaré Friedberg, car il n’est pas clair « si les mécanismes cérébraux intermédiaires sont responsables de la création d’une œuvre d’art inspirante ou de l’invention d’une technologie transformatrice ».

Autres cas de développement technique

La visite du couple en 2018 a piqué la curiosité de Friedberg, qui terminait sa résidence au Tel Aviv Sourasky Medical Center. J’ai commencé à parcourir la littérature scientifique à la recherche de preuves de liens entre la neurodégénérescence et la créativité artistique.

J’ai appris Anne Adamsqui fait l’objet d’une étude menée en 2008 par des neurologues Bill SeeleyMiller et ses collègues de l’Université de Californie à San Francisco.

Adams était une scientifique, dans la quarantaine, qui a quitté le milieu universitaire pour s’occuper de son fils, qui a eu un grave accident de voiture. Elle a commencé à peindre et même après la guérison de son fils, elle n’est jamais retournée au laboratoire. Entièrement immergée dans son art, Adams est devenue encore plus obsédée lorsque des signes de FTD – en particulier l’aphasie progressive primaire – sont apparus.

DFT Il s’agit d’un groupe de troubles neurodégénératifs résultant de la mort de neurones dans les lobes frontaux et temporaux du cerveau, qui sont les zones qui contrôlent respectivement le comportement social et le langage.

En lisant cet étonnant élan de créativité visuelle face au déclin neurologique, Friedberg a été frappée par le « potentiel caché qui peut être évoqué dans le cadre d’une maladie », dit-elle.

Friedberg, chercheur au Centre UCLA sur la mémoire et le vieillissement qui a dirigé la dernière étude avec Miller, Seeley et leurs collègues, sait maintenant pourquoi cela se produit.

Une explosion de créativité au milieu du déclin neurologique

L’augmentation de la créativité artistique visuelle est relativement unique aux maladies neurodégénératives.

« Souvent, c’est le contraire », dit-il Raquel Gutiérrez Zuniga, neurologue à l’hôpital Universitario Sanitas La Moraleja de Madrid, qui n’a pas participé à l’étude. Même les artistes, lorsqu’ils développent une maladie neurodégénérative comme Alzheimer, « leurs méthodes se simplifient », dit-elle.

Meunier Publication du premier rapport de cas de la créativité artistique visuelle chez une personne atteinte de DFT en 1996. Le patient, un homme de Santa Barbara, n’avait jamais été artiste, mais est soudainement « devenu obsédé par le dessin », a déclaré Miller.

Miller est devenu fasciné par l’idée que quelque chose d’aussi terrible que la neurodégénérescence puisse conduire à quelque chose de positif.

« En neurosciences, nous sommes très bons pour décrire les déficiences », a-t-il déclaré. « Pour moi, et je pense que pour la plupart des gens, c’était comme un paradoxe. Ce n’était pas une chose à laquelle nous étions habitués à réfléchir. »

Au fur et à mesure que sa curiosité grandissait, Miller rencontra plus de patients FTD avec une créativité artistique visuelle. « J’ai commencé à voir des gens entrer dans mon bureau qui sculptaient des canards dans du bois ou soudaient de belles créatures ressemblant à des insectes ou commençaient à peindre », a-t-il déclaré.

Pendant des décennies, des études de cas sont entrées, tout comme des hypothèses sur la façon dont une créativité accrue pourrait se manifester chez les patients dont le cerveau se détériorait. Une théorie de premier plan, a déclaré Miller, est que lorsque les régions à l’avant du cerveau fonctionnent mal, les régions les plus externes du cerveau, y compris celles impliquées dans la vision, augmentent leur activité pour compenser.

Avec si peu de données – en partie parce que seul un petit pourcentage de patients atteints de DFT font l’expérience de la créativité artistique visuelle (Friedberg et Miller ont trouvé 2,5% dans leur étude) – il n’était pas possible de démêler un mécanisme. « Une étude de cohorte était nécessaire », a déclaré Friedberg, « car elle aiderait à identifier des modèles parmi ces patients qui leur sont propres.

Pourquoi seuls certains patients FTD font-ils preuve de créativité artistique ?

Pour la première étude de cohorte de patients FTD avec créativité artistique visuelle, Friedberg a commencé par évaluer des centaines de dossiers de patients collectés entre 2002 et 2019. Elle a pu identifier 17 patients FTD avec créativité artistique visuelle et les associer à la fois à des sujets sains et à des patients FTD qui n’a pas fait preuve de créativité. . Cela a permis à l’équipe de recherche d’étudier tous les changements cérébraux liés à la FTD qui étaient uniques aux patients atteints de FTD et de créativité artistique visuelle.

Les chercheurs ont utilisé des données d’imagerie par résonance magnétique structurelle (IRM) qui montrent la structure et le volume du tissu cérébral pour effectuer une cartographie du réseau d’atrophie. C’est une technique qui compare le cerveau d’un patient au cerveau humain d’un non-patient pour déterminer quelle zone du patient est affectée et comment elle pourrait augmenter ou diminuer son activité en conséquence.

Une façon simple d’y penser est la suivante : « Les dommages causés à ce site feront quoi à cet autre site à cause de la connexion ? »  »  » Il a dit Michael D FoxDirecteur du Center for Brain Circuit Therapies à l’Université de Harvard.

Les autres zones (non dégradantes) du cerveau qui sont affectées peuvent ne pas se comporter très différemment de la normale, mais leur activité peut être plus perceptible (augmentée ou diminuée) car elles ne reçoivent plus la même rétroaction de la zone du cerveau qui dégénère.

La cartographie du réseau d’atrophie a révélé une connexion entre la région cérébrale frontale-temporale et la région dorso-occipitale à l’arrière du cerveau qui sont essentielles pour le traitement visuel. Les découvertes des chercheurs ont indiqué que pour les patients FTD ayant une créativité artistique visuelle, l’atrophie frontotemporale peut entraîner une activité accrue dans la zone visuelle.

Cependant, environ 90 % des patients atteints de FTD sans créativité artistique visuelle ont montré la même chose, de sorte que l’augmentation du traitement visuel ne peut à elle seule expliquer l’augmentation de la créativité visuelle chez ces 17 patients.

Le contact visuel cinétique peut expliquer la différence

Pour découvrir d’autres causes possibles de la créativité artistique visuelle chez certains patients atteints de FTD seulement, Friedberg a décidé d’examiner les changements dans les tissus cérébraux.

Il a constaté que le cortex moteur primaire de l’hémisphère gauche – une région qui contrôle le mouvement de la main droite – augmente de taille chez les patients ayant une créativité artistique visuelle, en relation avec l’augmentation de volume dans la région dorso-occipitale. Même si les tissus qui l’entourent meurent, a déclaré Miller, « la seule zone de l’hémisphère gauche qui n’est pas de faible volume est la partie de la bande motrice impliquée dans le revêtement lui-même ».

L’association entre la région visuelle et la main droite peut être interprétée de plusieurs façons. Cela pourrait être inné pour certaines personnes et n’apparaître que face à la FTD ou cela pourrait être une association qui se renforce en passant des heures chaque jour à créer de l’art avec des symptômes de FTD.

Friedberg a trouvé les résultats excitants, mais pas surprenants. « L’art est une œuvre cinétique », a-t-elle déclaré. « Pour montrer ce changement dans les régions perceptuelles, il doit y avoir une connexion visuomotrice. »

Fox a déclaré que la connexion entre le mouvement de la main droite et la zone visuelle du cerveau aurait été encore plus surprenante si cette connexion avait également été démontrée par la cartographie du réseau d’atrophie. Mais, a-t-il dit, « leur génie était de prendre une nouvelle technologie et de l’appliquer à un problème très excitant, qui est l’émergence de la créativité dans un contexte de maladie cérébrale. »

Cela pourrait-il changer la façon dont nous diagnostiquons la neurodégénérescence ?

Il s’agissait de la plus grande étude sur les patients atteints de FTD avec une créativité artistique visuelle, mais elle était encore petite. Les chercheurs espèrent que dans une étude future, une cohorte plus importante révélera l’importance de régions cérébrales supplémentaires et expliquera peut-être pourquoi davantage de patients atteints de DFT ne deviennent pas des artistes visuels, ce qui intéresse Miller. « Il y a probablement beaucoup de facteurs, y compris la façon dont nous commençons », a-t-il déclaré.

L’environnement peut également jouer un rôle important. « Certaines personnes apprennent à connaître l’art d’une manière fortuite », a déclaré Miller. Il a dit que d’autres patients n’avaient peut-être pas été initiés à l’art, ou qu’ils n’avaient peut-être pas les matériaux ou les outils disponibles pour exprimer une telle créativité.

« J’aimerais voir si ces résultats peuvent être reproduits dans un autre groupe, dans d’autres pays et dans d’autres cultures », a déclaré Gutiérrez Zúñiga. « Et voyez si c’est quelque chose qui peut être un phénomène interculturel. »

Ces travaux ont également montré que, face à la mort de neurones dans certaines zones du cerveau, d’autres zones peuvent augmenter leur activité et changer – un processus appelé plasticité.

La plasticité est intéressante, a déclaré Friedberg, car en apprendre davantage sur les régions du cerveau qui prospèrent face à la maladie pourrait ouvrir la possibilité de nouvelles options de traitement.

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