Phil Mickelson affirme que le golf professionnel est dans une « phase de perturbation » en direction de jeux plus mondiaux

MIAMI – Phil Mickelson a un jour tweeté que LIV Golf est le sixième coup d'une longue partie d'échecs.

« Vous ne croirez pas les mouvements 32 à 37 », a-t-il écrit. « C'est à ce moment-là que ça devient vraiment bien. »

Le sextuple champion majeur de 53 ans a été une figure clé dans la division du golf en deux ligues concurrentes et l'une des stars les plus franches sur les changements que le PGA Tour doit apporter.

Ainsi, s'exprimant mercredi avant le début du LIV Championship au Trump National Doral, Mickelson avait l'air d'un homme qui croit que la situation chaotique du golf fait partie d'un plan plus vaste.

« Nous sommes dans la phase d'obstruction systématique maintenant, donc nous sommes au milieu du processus, et quand tout sera dit et fait, tout sera beaucoup plus brillant », a déclaré Mickelson.

Il a expliqué qu'il ne sait pas comment les choses vont se passer et maintient sa confiance dans le président du Fonds d'investissement public, Yasser Al-Rumayyan, mais a maintenu le message selon lequel le sport évolue vers un « jeu plus global » qui ouvrira davantage d'opportunités aux joueurs. . Et les fabricants et concepteurs de parcours.

Lorsqu’on lui a demandé de préciser les « étapes » et les « mouvements » auxquels on faisait souvent allusion, Mickelson a répondu : « Je savais donc que les deux premières années allaient être intéressantes. »

« Je sais qu'à la fin, ce sera un sport plus global et il y aura plus d'opportunités. Nous avons déjà (54) opportunités de jeu supplémentaires pour les joueurs. Cela signifie 54 opportunités d'emploi supplémentaires que nous n'avions pas auparavant, et c'est à une échelle plus mondiale Nous apportons le golf professionnel Nous apportons des produits de pointe et de classe mondiale dans certaines parties du monde pour ouvrir des opportunités dans ces pays et permettre aux jeunes enfants de les voir de première main.

Il a comparé le golf à d'autres sports comme la NFL, où les fans ne pratiquent pas nécessairement ce sport mais l'aiment toujours. La plupart des fans de golf pratiquent ce sport, mais les commentaires de Mickelson étaient centrés sur la question suivante : « Comment pouvons-nous faire découvrir le golf aux personnes qui n'y jouent pas ? » LIV attire un public plus jeune, a-t-il déclaré.

Il a poursuivi : « Ce sont des domaines qui sont abordés en silence et qui n'ont pas encore été discutés, mais ce sont de petits éléments sur lesquels je pense que nous finirons par tirer quelques idées. »

La consolidation a été le grand débat dans le golf ces derniers mois alors que le PGA Tour et le Fonds d'investissement public d'Arabie Saoudite (qui finance LIV) poursuivent les négociations. Certaines personnalités clés comme la star du PGA Tour, Rory McIlroy, ont été franches, déclarant mardi à Golf Monthly : « Il doit y avoir une correction. » McIlroy a déclaré : « Je pense que ce qui se passe n'est pas durable pour le moment, donc quelque chose doit arriver pour essayer d'amener tout cela ensemble. » Cela à nouveau ensemble pour que nous puissions tous avancer afin que nous n'ayons pas ce genre de division constante.

Tous les joueurs du PGA Tour ne ressentent pas la même chose, Jordan Spieth, membre du conseil d'administration du PGA Tour, déclarant : « Je pense que la réponse courte est que nous n'y sommes pas obligés, et la réponse longue est que la réponse positive est l'uniformité. » Spieth a ajouté que les membres du Tour sont assez divisés sur la question. Les golfeurs LIV qui ont posé des questions à ce sujet cette semaine à Miami étaient plus fermes quant à leur désir d'unifier le sport. Le champion en titre des Masters, Jon Rahm, a déclaré depuis qu'il a rejoint le LIV en décembre qu'il espère pouvoir participer à nouveau à des événements du Tour comme le Players Championship.

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(Photo : Yu Chun Christopher Wong/Eurasia Sports Images/Getty Images)