L'industrie énergétique canadienne réagit avec consternation à la décision du président américain Joe Biden de suspendre l'approbation de nouveaux terminaux d'exportation de gaz naturel liquéfié dans ce pays.
L'Association canadienne des producteurs pétroliers a déclaré qu'elle considère le gaz naturel liquéfié comme une source d'énergie sûre et à faibles émissions qui pourrait aider les pays à abandonner le charbon.
« Les installations de GNL sur la côte américaine du Golfe offrent également aux producteurs canadiens la possibilité d'exporter leur gaz naturel à l'échelle mondiale », a déclaré vendredi la présidente et directrice générale de l'ACPP, Lisa Payton, dans un communiqué envoyé par courriel.
« Compte tenu de la nature hautement intégrée du marché énergétique nord-américain, l’ACPP est déçue par la décision de la Maison Blanche. »
Le géant canadien des pipelines Enbridge a également exprimé son mécontentement face à cette décision. La société fournit actuellement du gaz naturel à cinq installations d'exportation de GNL en activité sur la côte américaine du Golfe et a précédemment déclaré qu'elle souhaitait étendre sa stratégie d'exportation par le biais de nouvelles acquisitions dans la région.
« Notre point de vue immédiat est que tout retard dans le développement du GNL aux États-Unis représente une perte pour les États-Unis, nos alliés, les emplois américains et les efforts visant à réduire les émissions dans le monde », a déclaré la porte-parole d'Enbridge, Jenna Sutherland, dans un courriel.
La décision de Biden intervient au cours d'une année électorale, où les expéditions de gaz des États-Unis vers l'Europe et l'Asie ont augmenté depuis l'invasion russe de l'Ukraine. N'ayant aucune installation d'exportation de GNL il y a dix ans, les États-Unis sont devenus le plus grand exportateur mondial de GNL, avec une moyenne de 20,4 milliards de pieds cubes par jour au premier semestre 2023.
Mais un communiqué de la Maison Blanche vendredi a cité les risques climatiques comme une raison pour suspendre les nouvelles approbations de GNL, ajoutant que le processus actuel utilisé par le ministère de l'Énergie pour évaluer les projets de GNL ne prend pas suffisamment en compte l'impact des émissions de gaz à effet de serre.
Le Canada ne dispose pas encore de sa propre capacité d’exportation de gaz naturel liquéfié. La première installation d'exportation de GNL du pays, en construction près de Kitimat en Colombie-Britannique, ne devrait pas devenir opérationnelle avant la fin de cette année.
Mais Heather Exner-Perrot, conseillère spéciale au Conseil canadien des affaires, a déclaré que la décision du président américain vendredi soulève de profondes inquiétudes pour le secteur énergétique canadien.
« Votre premier réflexe pourrait être : « Peut-être que c'est bon pour le GNL canadien, vous savez, parce que notre principal concurrent lui coupe les ailes » », a-t-elle déclaré.
« Mais les sociétés canadiennes de gaz naturel sont tellement intégrées au marché nord-américain qu'il n'y a pas de véritable découplage. Si c'est mauvais pour l'énergie américaine, c'est mauvais pour les producteurs de gaz naturel et les transporteurs intermédiaires canadiens. »
Cette pause ne devrait pas avoir d'impact immédiat sur les approvisionnements américains vers l'Europe ou l'Asie, puisque sept terminaux GNL sont actuellement en activité, et plusieurs autres devraient l'être dans les prochaines années.
Mais Exner-Perrot a déclaré qu'elle pensait que l'Europe, en particulier, serait probablement très préoccupée par l'annonce de vendredi, car elle est devenue dépendante des États-Unis comme source alternative d'énergie russe.
Elle a ajouté que les sociétés canadiennes de gaz naturel devraient également s'inquiéter de la façon dont cette décision présente leurs produits comme un « épouvantail » environnemental.
« De toute évidence, aux États-Unis, il y a une partie du monde de l'activisme environnemental qui n'aime pas le gaz naturel, n'aime pas les combustibles fossiles et ne le considère pas comme un pont pour remplacer le charbon. Et ces groupes sont donc très heureux. aujourd'hui », a-t-elle déclaré.
Les partisans de longue date du GNL affirment que le remplacement de l’utilisation mondiale du charbon par du gaz naturel propre aiderait le monde dans sa lutte contre le changement climatique.
Vendredi, la vice-présidente des relations d'entreprise de LNG Canada, Theresa Waddington, a déclaré que les émissions de gaz à effet de serre provenant de l'exploitation de Kitimat devraient être inférieures à celles de toute autre installation de taille similaire en activité dans le monde aujourd'hui.
« Le GNL à faible teneur en carbone du Canada assurera la sécurité d'approvisionnement des marchés mondiaux qui peuvent compter sur les réserves de gaz naturel de notre pays pour stimuler leurs économies et réduire les émissions mondiales de gaz à effet de serre », a déclaré Waddington dans un courriel.
Mais les critiques affirment que le GNL est problématique pour le climat à plusieurs égards.
« Si vous regardez simplement les émissions du côté du brûleur, oui, le gaz naturel représente environ la moitié des émissions du charbon », a déclaré David Hughes, président de la société mondiale de recherche sur le développement durable David Hughes.
« Mais si vous regardez les émissions du cycle de vie complet du GNL, vous obtenez les émissions liées à son transport de la Colombie-Britannique vers l’Asie, vous obtenez les émissions du processus de liquéfaction, vous obtenez les émissions dues au forage et au torchage et aux fuites de méthane dans l’ensemble. chaîne de valeur. »
Construire une capacité supplémentaire de GNL maintenant « bloquerait » les émissions de gaz à effet de serre à long terme et empêcherait les pays de respecter leurs engagements climatiques à l'avenir, a déclaré Hughes.
« C'est vraiment un spectacle d'horreur d'un point de vue environnemental car tous ces projets existants ont été construits il y a 30 ou 40 ans », a-t-il déclaré.
Julia Levin, directrice associée de l'Environmental Defence Organisation, a déclaré que les pays se sont mis d'accord lors du récent sommet des Nations Unies sur le climat à Dubaï sur la nécessité de s'éloigner des combustibles fossiles. Elle a déclaré que l’augmentation de la capacité de GNL ne correspond pas à cette vision.
« Lors de la COP28, les pays ont envoyé un message clair : nous sommes à la fin de l’ère des combustibles fossiles », a déclaré Levin.
Il a ajouté : « La décision du président Biden clarifie davantage ce point. Le Canada doit emboîter le pas. »
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 26 janvier 2024.
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