Les efforts s'intensifient pour conclure un accord sur les otages et mettre fin aux combats à Gaza alors que Biden envoie le chef de la CIA pour des discussions cruciales en Europe

CNN
—

Des efforts pour Garantir la libération des otages Les pourparlers tenus à Gaza et la négociation d'une cessation à long terme des combats se trouvent à une étape importante alors que le Président Joe Biden Le responsable des pourparlers sur les otages est déployé en Europe pour des négociations multilatérales sur les contours d'un éventuel accord.

Les rencontres dans les prochains jours du directeur de la CIA, Bill Burns, avec les chefs des services de renseignement israéliens et égyptiens ainsi qu'avec le premier ministre qatari sont considérées comme le signe d'une poursuite des progrès, à l'heure où la Maison Blanche fait pression pour parvenir à un accord.

Il reste à voir s'ils seront décisifs pour parvenir à un accord, et les responsables ont mis en garde contre le fait que les discussions ont été volatiles jusqu'à présent et que des obstacles subsistent pour parvenir à un accord sur lequel toutes les parties peuvent s'entendre.

Parmi les principaux points de friction : Israël affirme catégoriquement qu'il ne peut pas accepter un cessez-le-feu permanent à Gaza, ce qui constitue la principale exigence du Hamas. On ne sait pas exactement comment cette différence majeure sera résolue.

Cependant, des progrès ont été réalisés sur les paramètres d'un accord d'otages qui se déroulera en trois étapes et comprendra la libération des civils, des soldats et des corps des otages morts pendant leur détention en captivité.

Les réunions de Burns avec le directeur du Mossad David Parnia, le directeur des renseignements égyptien Abbas Kamel et le Premier ministre qatari Mohammed bin Abdul Rahman Al Thani devraient avoir lieu en France ce week-end, selon deux sources bien informées. La CIA a refusé de commenter son voyage.

Burns et Parnia ont joué un rôle central dans l'accord de novembre qui a conduit à une cessation des combats pendant une semaine en échange de la libération de plus de 100 otages.

Ces pourparlers sont les derniers d'une série d'efforts diplomatiques récents visant à libérer plus de 100 otages restants tout en progressant vers une cessation à long terme des hostilités. Cette vague d’activités représente l’effort le plus intense depuis des mois pour parvenir à un accord qui pourrait changer radicalement le cours de la guerre à Gaza.

S'exprimant depuis la Maison Blanche vendredi après-midi, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale, John Kirby, a qualifié les pourparlers en cours de productifs, mais pas encore sur le point de réussir.

« Nous sommes optimistes quant aux progrès, mais je ne m’attends pas – et nous ne devrions pas nous attendre – à des développements imminents », a déclaré Kirby.

Il a déclaré vendredi que Biden s'était entretenu avec le président égyptien Abdel Fattah al-Sisi ainsi qu'avec l'émir qatari Cheikh Tamim bin Hamad Al Thani pour discuter des pourparlers en cours sur les otages.

« Nous continuons à faire tout notre possible pour faciliter une autre transaction d'otages comme nous l'avons fait en novembre », a déclaré Kirby.

Un communiqué publié vendredi par la Maison Blanche indique que Biden et Al Thani « ont affirmé que l’accord sur les otages est essentiel pour parvenir à une trêve humanitaire à long terme dans les combats et garantir qu’une aide humanitaire supplémentaire vitale parvienne aux civils dans le besoin dans tout Gaza. »

La lecture indique que les deux dirigeants ont « souligné la gravité de la situation » dans leur conversation.

Kirby a également déclaré que Brett McGurk, le coordinateur de la Maison Blanche pour le Moyen-Orient, reviendrait à Washington vendredi après des réunions dans la région.

Il a décrit ces pourparlers comme « une bonne série de discussions ».

« À tous les niveaux, depuis le président jusqu'en bas, nous faisons tout ce que nous pouvons pour ramener ces mères, pères, fils, filles, frères et sœurs chez eux, dans leurs familles », a déclaré Kirby. Nos pensées sont avec eux, et bien sûr avec leurs proches, ainsi qu’avec tous les Palestiniens innocents qui sont toujours pris au piège de cette guerre.

Une source diplomatique a déclaré à CNN que le Premier ministre qatari devrait se rendre à Washington la semaine prochaine. Le Qatar a joué le rôle de principal médiateur dans les négociations avec le Hamas.

Les responsables américains espèrent désormais arrêter les combats pour une période beaucoup plus longue, estimant que cela pourrait créer un espace pour un afflux d’aide humanitaire supplémentaire vers Gaza ainsi que la poursuite des discussions sur l’avenir de la campagne israélienne contre le Hamas et l’avenir de Gaza.

Le Qatar, l'Egypte et les Etats-Unis s'efforcent de trouver un terrain d'entente sur les propositions avancées il y a plusieurs semaines par le Hamas et Israël, selon un responsable proche des discussions en cours. La semaine dernière, le Qatar leur a fait part de ses idées, notamment un calendrier pour un cessez-le-feu de deux mois qui verrait les otages libérés par étapes.

Premièrement, les femmes, les enfants et les personnes âgées restants seront libérés, suivi d'une autre phase qui inclura les soldats israéliens et les corps des otages morts.

En échange, les Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes seront libérés dans le cadre d’un accord d’échange de trois pour un, similaire à l’accord conclu l’année dernière, a déclaré une deuxième source proche du dossier, qui a déclaré que le processus prendrait environ un mois.

Chaque phase s'accompagnera d'une pause dans les combats et dans l'acheminement de l'aide au nord et au sud de Gaza.

Il y a encore des obstacles

Le principal point de friction pour le Hamas était le refus d'Israël de discuter de la fin de la guerre après un cessez-le-feu temporaire. Le responsable a déclaré qu'Israël se concentrait sur la tentative de négocier une phase à la fois – avec des pauses et des libérations de prisonniers – tandis que le Hamas poussait en faveur d'un plan global qui inclurait Israël acceptant de mettre fin à la guerre contre le Hamas.

Dans le cadre des propositions actuellement discutées, la fin de la libération des otages s’accompagnerait d’un cessez-le-feu permanent, une étape qu’Israël n’était pas prêt à accepter.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et son ministre de la Défense Yoav Gallant ont déclaré que la guerre pourrait se poursuivre pendant le reste de l’année, voire jusqu’en 2025. Netanyahu a exprimé de plus en plus clairement son rejet de la création d’un État palestinien, une priorité pour Biden. Et les États-Unis.

L’administration Biden fait ouvertement pression sur Israël pour qu’il passe à une phase d’opérations moins intense, notamment par le biais d’appels téléphoniques entre Biden et Netanyahu.

Outre l’intérêt même de l’administration Biden à voir la libération de six otages israélo-américains, les responsables américains considèrent un accord de cessez-le-feu et la libération des otages comme la clé pour parvenir à une pause significative dans les combats qui faciliterait le flux de l’aide humanitaire et permettrait aux Palestiniens de rentrer. dans leurs maisons détruites.

Mais avec deux parties principales ayant leurs propres priorités, ainsi qu’au moins trois médiateurs clés, un éventail complexe d’idées, de propositions et d’initiatives sont avancées.

« Ces choses sont très fluides et changent à chaque minute », a déclaré le responsable.

Il reste à voir si toutes les parties parviendront à un accord, et les pourparlers se dérouleront dans un contexte de tensions renouvelées entre Israël et le Qatar, déclenchées par la fuite d’un enregistrement prétendant montrer Netanyahu critiquant l’État du Golfe.

Les discussions de Burns et McGurk avec des acteurs régionaux surviennent dans un contexte de tensions entre Israël et le Qatar suite à une fuite d'un enregistrement qui serait celui du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu critiquant le Qatar.

Dans l’enregistrement, diffusé à la télévision israélienne, une voix prétendant provenir de Netanyahu qualifie le Qatar de « problématique ». Le porte-parole se dit également « très en colère contre les Américains » pour avoir renouvelé le bail de leur base militaire au Qatar sans obtenir de concession sur les otages du pays. CNN n’a pas été en mesure de vérifier que la voix dans l’enregistrement divulgué appartient à Benjamin Netanyahu.

Dans sa réponse à l’enregistrement, le Qatar a déclaré que Netanyahu sapait les efforts de médiation dans la guerre entre Israël et le Hamas.

La Maison Blanche a réitéré jeudi sa gratitude au Qatar – qui a servi de médiateur clé dans les pourparlers sur les otages – en réponse à la fuite de l'enregistrement.

Le Qatar est un partenaire majeur dans la région. « Nous sommes reconnaissants de leur soutien dans nos efforts continus pour tenter de faire sortir les otages de Gaza et de les réunir avec leurs familles », a déclaré Kirby dans un communiqué jeudi soir.

Cette histoire a été mise à jour avec des rapports supplémentaires.

Betsy Klein et Katie Beau Lillis de CNN ont contribué au reportage.