CALGARY – Vernon Adams Jr. et Dominique Rhymes ont mis la pression sur les Lions de la Colombie-Britannique au début d’une victoire de 25-15 sur les Stampeders de Calgary pour ouvrir la saison de la LCF jeudi.
Rhymes a capté 2 passes de touché et totalisé 100 verges dans le match.
Il a repris là où il s’était arrêté en 2022 lorsque ses 1 401 verges sur réception se sont classés deuxièmes parmi les receveurs de la LCF derrière Dalton Schoen de Winnipeg et ont valu à Rhymes une cote d’étoiles de la ligue.
Le quart-arrière de la Colombie-Britannique est entré en fonction tôt jeudi.
Adams a lancé pour 176 verges sur deux passes de touché – l’un lors de la première possession du match par BC et l’autre à la première minute du deuxième quart.
Il a couronné ces entraînements en lançant des rimes dans la zone des buts.
« C’est le travail que nous faisions ensemble comme une insulte complète », a déclaré Rhimes. « Quand ils me donnent des opportunités de faire des jeux, je dois jouer pour lui.
« C’est notre quart-arrière et c’est notre capitaine et je veux être la meilleure personne que je puisse être pour lui, afin que je puisse faire fonctionner notre attaque. »
Adams était aussi efficace avec ses pieds qu’avec son bras.
Le quart-arrière a parcouru 35 verges en 10 courses et a également couru pour un touché au quatrième quart.
Le panier de 44 verges du botteur de la Colombie-Britannique Sean Whyte avec 25 secondes à jouer a mis le match hors de portée des Stampeders.
« Le départ rapide a été formidable », a déclaré l’entraîneur des Lions, Rick Campbell. « C’est un match de 60 minutes, mais jouer à Calgary ici est difficile.
« S’ils prennent l’élan tôt, c’est vraiment difficile. Vous avez une bataille difficile. C’était bien d’être sur le tableau de bord et Vernon et nous avons été insultants en grande partie. »
Tre Odoms-Dukes a capté une passe de touché au quatrième quart de Jake Meyer pour le seul touché de Calgary devant une foule annoncée de 17 942 personnes au stade McMahon.
Rene Paredes, de Calgary, a réussi trois paniers sur cinq tentatives.
Il a raté les deux premiers de 39 et 45 mètres, mais a réussi de 22, 39 et 52 mètres.
Adams a complété 27 des 35 passes pour 270 verges et deux touchés dans le match. Mike Rose l’a intercepté.
Les Lions ont acquis Adams, un All-Star 2019 des Alouettes de Montréal au milieu de la saison dernière lorsque le quart-arrière canadien Nathan Rourke s’est blessé.
Avec Rourke maintenant propriétaire des Jaguars de Jacksonville de la NFL, les Lions se sont tournés vers Adams, 30 ans, pour mener leur attaque.
« Je me sens beaucoup plus à l’aise que je ne l’étais l’année dernière quand j’ai été jeté dans le feu », a déclaré Adams.
Meyer a eu du mal en première mi-temps jeudi, complétant seulement sept des 15 passes pour 56 verges.
Le joueur de 26 ans a subi plusieurs pressions et a été limogé par Matthew Bates à la fin du deuxième quart.
Meyer a terminé 20 en 36 sur des tentatives de passe pour 154 verges et une passe de touché. Il a été intercepté une fois.
« Il n’y a aucune excuse », a déclaré Meyer. « Je ne serai jamais un homme d’excuses.
« Nous n’avons pas bien joué, surtout en attaque en première mi-temps et nous sommes en deuxième semaine. »
Ka’Deem Carey, de Calgary, le meilleur porteur de ballon de la LCF la saison dernière, a couru pour 42 verges en sept courses.
La défensive de la Colombie-Britannique a limité les meilleurs receveurs des Stampeder Reggie Bigleton et Malik Henry à 58 verges au total.
Les Lions ont eu plus de premiers essais que les Stampeders au cours des trois premiers quarts.
« Nous devons rester devant, ce qui signifie que nous ne pouvons pas être la deuxième équipe et être grands », a déclaré l’entraîneur des Stampeders Dave Dickinson.
« Nous n’étions pas nécessairement en mesure de donner à Jake ce temps supplémentaire pour lire cette lecture supplémentaire, pour faire ce jeu supplémentaire.
« C’est tôt. Je ne vais pas les battre. Je comprends ce que c’est. Regardez dans le miroir. Nous devons être meilleurs. Les entraîneurs aussi. »
Le panier de 52 verges de Paredes à la fin du quatrième quart a ramené les hôtes à moins de quatre points de la Colombie-Britannique, mais les 44 verges de Whyte ont scellé la victoire de la Colombie-Britannique.
Les Lions et les Stampeders ont tous deux une fiche de 12-6 en 2022.
La Colombie-Britannique a battu Calgary 30-16 en demi-finale de la division Ouest l’an dernier avant de s’incliner 28-20 face aux Blue Bombers de Winnipeg en finale de division.
« L’année dernière, nous sommes allés en demi-finale, donc nous savons quel genre d’équipe nous avons », a déclaré le défenseur des Lions Gary Peters. « Nous sommes arrivés au camp beaucoup plus tôt.
« Nous avons beaucoup de joueurs expérimentés, et c’est juste un témoignage du genre d’équipe que nous avons et c’est ce que nous mettons sur le terrain aujourd’hui. »
Les Stampeders affronteront ensuite les hôtes du Rouge et Noir d’Ottawa pour un deuxième match consécutif jeudi soir pour ouvrir leur saison.
Les Lions organisent leur match à domicile contre les Elks d’Edmonton le 17 juin avec un concert d’avant-match de LL Cool J prévu à BC Place.
Campbell espère qu’un coup de circuit de Calgary ajoutera à la fanfare du premier coup de circuit.
« Nous essayons de faire notre part sur le terrain », a déclaré Campbell. « J’espère que nous pourrons avoir une grande foule la semaine prochaine. »
Remarques : Les Stampeders avaient neuf recrues dans leur alignement du jour du match, dont trois receveurs, comparativement aux sept des Lions. . . Depuis le retour de la LCF dans la ligue à neuf équipes en 2014, Calgary affiche une fiche de 4-4-1 et les Lions de 4-5 en début de saison.
Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 8 juin 2023.
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