De nouvelles images du télescope spatial James Webb (JWST) de la NASA révèlent qu’une ancienne galaxie connue pour avoir un compagnon a éclipsé sa formation d’étoiles.
JWSTSa cible initiale était SPT0418-47, l’une des étoiles les plus brillantes et formatrices d’étoiles galaxies Aux origines de l’univers. Parce que c’est une galaxie très éloignée – située à environ 12 milliards d’années-lumière de la Terre – sa lumière est courbée et amplifiée par la gravité d’une autre galaxie au premier plan (entre SPT0418-47 et le télescope spatial), créant un cercle presque parfait appelé L’anneau d’Einstein.
En utilisant le JWST, les astronomes ont pu obtenir une vue plus claire de SPT0418-47 et ont repéré un point de lumière intrigant brillant près du bord extérieur de la galaxie. Il s’avère que la goutte représente une galaxie compagne qui était auparavant éclipsée par la lumière de la galaxie de premier plan, selon un permis (Ouvre dans un nouvel onglet) de l’Université Cornell.
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« Nous avons découvert que cette galaxie est chimiquement abondante, ce qu’aucun de nous ne s’attendait », a déclaré Pu Bing, auteur principal de l’étude et doctorant en astronomie à Cornell, dans le communiqué. « JWST change la façon dont nous regardons ce système et ouvre de nouvelles voies pour étudier comment les étoiles et les galaxies se sont formées dans l’univers primitif. »
Observations précédentes de SPT0418-47 en utilisant Atacama Large Millimeter/Meter Array (ALMA) au Chili, il contenait des indices d’un compagnon, qui à l’époque étaient interprétés comme des bruits aléatoires, ont déclaré les chercheurs.
En utilisant le JWST, le chercheur a découvert que la galaxie compagnon, nommée SPT0418-SE, est située à environ 16 000 années-lumière de SPT0418-47. En comparaison, le Nuages de Magellan – une paire de compagnons de la galaxie naine Voie Lactée – Elle est située à environ 160 000 années-lumière de nous.
La proximité de SPT0418-47 et SPT0418-SE indique que ces galaxies sont associées à une interaction ou fusionner les uns avec les autres Récemment. À son tour, cette paire de galaxies pourrait éclairer la façon dont les premières galaxies ont évolué en galaxies plus grandes, étant donné que SPT0418-47 se serait formé alors que l’univers n’avait que 1,4 milliard d’années, selon le communiqué.
Fait intéressant, on pense déjà que SPT0418-SE a accueilli plusieurs générations de stars, malgré son jeune âge. Les deux galaxies ont une métallicité mature – ou de grandes quantités d’éléments tels que le carbone, l’oxygène et l’azote plus lourds que l’hydrogène et l’hélium – qui sont similaires à soleil. Cependant, notre Soleil a 4,5 milliards d’années et a hérité la plupart de ses minéraux des générations précédentes d’étoiles âgées de huit milliards d’années, ont déclaré les chercheurs.
« Nous voyons des restes pour au moins deux générations de personnes étoiles « Il a vécu et est mort au cours du premier milliard d’années d’existence de l’univers, ce qui n’est pas ce que nous voyons normalement », a déclaré le co-auteur de l’étude Amit Vishwas, chercheur associé au Cornell Center for Astrophysics and Planetary Sciences, dans le même communiqué.
« Nous pensons que le processus de formation des étoiles dans ces galaxies doit être très efficace et avoir commencé très tôt dans l’univers, notamment pour expliquer l’abondance d’azote mesurée par rapport à l’oxygène, car ce rapport est une mesure fiable du nombre de générations d’étoiles. « , a déclaré Vishwas.
Les nouveaux résultats ont été Posté le 17 février (Ouvre dans un nouvel onglet) Dans Astrophysical Journal Letters.
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