Le Japon suspend le lancement de la fusée H-IIA pour lancer la Lune en raison de vents violents

TOKYO, 28 août (Reuters) – L’agence spatiale japonaise a suspendu le lancement prévu lundi d’une fusée transportant ce qui pourrait être le premier vaisseau spatial japonais à atterrir sur la Lune, alors que Mitsubishi Heavy Industries (MHI) (7011.T) a évoqué des vents violents. .

Bien que le missile H-IIA, le lanceur phare du Japon, ait atteint un taux de réussite de lancement de 98 %, des conditions de vent défavorables dans la haute atmosphère ont forcé la suspension 27 minutes avant son décollage prévu.

« Des vents de haute altitude ont frappé notre barrière de lancement… qui a été ajustée pour garantir qu’il n’y ait aucun impact de chute de débris en dehors des zones pré-averti », a déclaré Tatsuro Tokunaga, chef de l’unité de lancement au MHI H-IIA.

Des vents forts d’environ 108 kilomètres par heure (67 mph) ont été observés à des altitudes comprises entre 5 000 et 15 000 mètres (16 400 à 49 200 pieds), a déclaré Michio Kawakami, directeur de la sécurité à l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA). Il a ajouté que plusieurs typhons à travers le Japon pourraient avoir affecté les conditions de vent.

Tokunaga a déclaré qu’une nouvelle date de lancement n’a pas encore été décidée, mais elle ne le sera pas avant jeudi en raison d’opérations nécessaires telles que le ravitaillement. MHI et JAXA ont déclaré que le lancement pourrait avoir lieu au plus tard le 15 septembre.

La fusée devait être lancée lundi matin depuis le centre spatial de Tanegashima, dans le sud du Japon, de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale. Elle a déjà été reportée à deux reprises depuis la semaine dernière en raison du mauvais temps. Cela marquera le 47e anniversaire du lancement du H-IIA au Japon.

Mission « Sniper lunaire ».

La fusée transporte l’atterrisseur d’exploration lunaire intelligent (SLIM) de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale, qui sera le premier vaisseau spatial japonais à atterrir sur la Lune. L’atterrisseur Hakuto-R Mission 1 (9348.T) de la société ispace basé à Tokyo s’est écrasé sur la surface lunaire en avril.

L’Agence japonaise d’exploration aérospatiale avait prévu de commencer la descente de SLIM depuis l’orbite lunaire en janvier et février 2024 après le lancement de lundi, dans le but de donner suite au succès de la mission d’exploration lunaire indienne Chandrayaan-3 ce mois-ci.

Mission SLIM surnommée « Moon Sniper ». Chercher Réaliser un atterrissage de haute précision à moins de 100 mètres de sa cible sur la surface lunaire, un bond technologique par rapport à l’atterrissage lunaire conventionnel avec une précision de plusieurs kilomètres, selon l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale.

La fusée transporte également un satellite pour la mission d’imagerie et de spectroscopie à rayons X (XRISM), un projet conjoint de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA), de la NASA et de l’Agence spatiale européenne.

Le H-IIA, développé conjointement par la JAXA et le MHI, est le principal lanceur spatial du Japon, avec 45 lancements réussis en 46 tentatives depuis 2001. Cependant, après l’échec de la nouvelle fusée de transport moyen H3 de la JAXA lors de son premier lancement en mars, l’agence reporté le lancement. Le H-IIA n° 47 a été lancé plusieurs mois pour enquêter sur la cause.

Malgré son objectif d’envoyer des astronautes sur la surface lunaire à la fin des années 2020, les missions spatiales japonaises ont récemment connu des revers, avec l’échec du lancement d’une petite fusée Epsilon en octobre 2022, suivi d’une explosion de moteur lors d’un test le mois dernier.

(Cette histoire a été reconditionnée pour restaurer le « a » supprimé au paragraphe 1)

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