La sortie du moteur RTX entraînera l’immobilisation de 350 avions par an jusqu’en 2026.

11 septembre (Reuters) – Les actions de RTX Corp (RTX.N), la société mère de Pratt & Whitney, ont atteint lundi leur plus bas niveau en deux ans, après avoir accepté une charge de 3 milliards de dollars et déclaré aux compagnies aériennes que des centaines de ses avions Airbus être cloué au sol et voler à tout moment de l’année. années à venir pour rechercher un défaut de fabrication rare.

L’avertissement s’ajoute à une série de problèmes de durabilité pour la série Geared Turbofan de Pratt & Whitney, que RTX – alors appelé Raytheon – a acquis dans le cadre d’une fusion industrielle en 2020.

En juillet, RTX a déclaré qu’un défaut rare de poudre métallique pourrait provoquer la fissuration de certains composants du moteur et a appelé à des inspections rapides affectant 200 moteurs d’ici la mi-septembre.

Il a déclaré lundi qu’il estime désormais devoir retirer un total de 600 à 700 moteurs de ses Airbus A320neo pour subir de longs contrôles de qualité entre 2023 et 2026.

Les travaux de réparation, qui, initialement prévus par le PDG Greg Hayes, prendraient 60 jours, devraient désormais durer jusqu’à 300 jours par moteur. En moyenne, 350 avions pourraient être immobilisés au sol par an jusqu’en 2026, et jusqu’à 650 resteraient inutilisés au premier semestre 2024.

Les actions RTX ont chuté de 7,9 % en fin de séance à 76,89 $ après avoir atteint un plus bas de 76,71 $. A Paris, le titre Airbus a chuté de 1,3%.

Pratt & Whitney est en concurrence avec la coentreprise GE-Safran CFM pour exploiter la série A320neo, qui est en concurrence exclusive avec le Boeing 737 MAX propulsé par CFM.

Après avoir révélé des coûts totaux plus élevés que prévu, compris entre 6 et 7 milliards de dollars, pour résoudre le problème, RTX a déclaré qu’elle s’attend à des bénéfices avant impôts pouvant atteindre 3,5 milliards de dollars au cours des prochaines années.

Il a réduit son objectif de flux de trésorerie disponible de 9 milliards de dollars pour 2025 à environ 7,5 milliards de dollars et a abaissé de 5,5 milliards de dollars son chiffre d’affaires attendu pour 2023.

Le partenaire allemand MTU Aero Engines (MTXGn.DE), qui contrôle 18 % du programme GTF, a déclaré qu’il pourrait devoir supporter des coûts supplémentaires d’un milliard d’euros, mais il était trop tôt pour dire comment les objectifs financiers de cette année seraient affectés.

S’adressant aux analystes, Hayes a reconnu que le problème « aura un impact significatif sur nos clients ».

Certains ont déjà été contraints de garer leurs avions de la famille A320neo en attendant des moteurs de rechange suite à des problèmes de durabilité.

La compagnie hongroise Wizz Air (WIZZ.L), l’une des compagnies aériennes les plus déficitaires d’Europe, a estimé que sa capacité pourrait chuter de 10 % au second semestre 2024 en raison du rejet de poudre.

La société allemande Lufthansa, qui a été la première à introduire la série de moteurs GTF, a déclaré qu’elle évaluait la situation.

Airbus maintient son objectif de livraison

Parmi les compagnies aériennes américaines, Spirit Airlines (SAVE.N), JetBlue Airways (JBLU.O) et Hawaiian Airlines (HAII.UL) sont les plus vulnérables au problème GTF, selon Jefferies. Aucune des compagnies aériennes n’a immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Les frais RTX étaient plus élevés que prévu, a déclaré Robert Stallard, analyste chez Vertical Research Partners.

Airbus a déclaré que le problème ne devrait pas affecter les livraisons de 2023 ni l’augmentation de la production prévue en 2024.

Des sources industrielles ont déclaré que les nouveaux contrôles pourraient exacerber la lutte acharnée entre les usines aéronautiques et les ateliers de réparation, alors que les compagnies aériennes exigent que les moteurs soient détournés des chaînes de montage et mis à disposition comme pièces de rechange pour permettre aux avions actuels de continuer à voler.

Déjà aux prises avec des chaînes d’approvisionnement fragmentées, Airbus s’est montré jusqu’à présent réticent à assouplir ses objectifs de livraison afin de lancer des moteurs dans son portefeuille de pièces de rechange.

Le problème de qualité concerne une « condition rare » dans la poudre métallique utilisée pour fabriquer des pièces de moteur, telles que des disques de turbine haute pression et des disques de compresseur haute pression, qui peut entraîner des microfissures et de la fatigue.

Lors d’une accélération de la production en 2015, un contaminant microscopique a été introduit dans de la poudre métallique fabriquée par la filiale HMI de RTX à Clayville, dans l’État de New York, qui n’était pas détectable par les méthodes d’inspection précédentes, a déclaré Hayes.

« Au dernier décompte, il y a eu neuf changements dans le processus pour garantir la pureté de la poudre », a déclaré Hayes, ajoutant qu’il était « confiant » que le problème avait été résolu.

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