La plus grande éruption solaire depuis 2017 vient d’émerger du Soleil

Après l’éclat de jeudi, des particules de haute énergie ont bombardé la Terre huit minutes plus tard, après avoir traversé l’espace à la vitesse de la lumière. Cela a entraîné une panne des ondes radio à ondes courtes sur l’Amérique centrale et l’Amérique du Sud, que la National Oceanic and Atmospheric Administration a décrit comme un « événement spectaculaire » et « probablement l’un des plus grands événements radio solaires jamais enregistrés ».

Un certain nombre de centres de vol du National Weather Service des États-Unis ont signalé des interférences et une détérioration de la qualité du signal.

L’attention se tourne maintenant vers samedi et dimanche, lorsque le magnétisme et la matière solaire provenant de « l’éjection de masse coronale » associée à l’éruption pourraient avoir un impact sur la Terre. La matière qui se déplace plus lentement met quelques jours pour atteindre la Terre. Cependant, une fois arrivé, il est connu pour provoquer une tempête géomagnétique, traversant le champ magnétique terrestre où il se transforme en lumière visible – les aurores boréales ou aurores boréales.

Verrons-nous les aurores boréales ?

Prédire les aurores est difficile. Il n’existe que deux manières principales d’observer directement une éventuelle éjection de masse coronale avant qu’elle n’arrive.

Immédiatement après que cela se soit produit, nous le voyons depuis le satellite de l’observatoire solaire et l’héliosphère, qui correspond à la couronne solaire, ou atmosphère. Après cela, les scientifiques doivent attendre environ deux jours pour que l’éjection coronale atteigne le satellite DSCOVR (Deep Space Climate Observatory), situé à environ un million de kilomètres de la Terre. Cela donne à peine une heure d’avertissement avant que le CME n’atteigne réellement la Terre.

C’est comme un tsunami se produisant de l’autre côté de l’océan ; sais-tu que Cela arrive, mais vous ne savez pas s’il vous cible réellement jusqu’à ce que bien plus tard, l’extrémité du trottoir se mette soudainement à bouger. Il est alors un peu trop tard pour se préparer.

Dans ce cas, on sait que le CME a été lancé dans l’espace par la fusée éclairante. Nous sommes dans ce laps de temps étrange avant que DSCOVR puisse nous fournir une confirmation de dernière seconde. À ce stade, il est probable que l’épaule d’éjection coronale balaiera au moins la Terre latéralement, provoquant potentiellement une tempête géomagnétique. Cette attente Il est basé sur une modélisationCe qui montre la propagation d’une « onde de choc » à travers l’espace.

Le centre de prévision météorologique spatiale de la NOAA appelle à ce qu’une intrusion géomagnétique G1 se produise au moins par intermittence au cours des trois prochains jours. Cela devrait permettre aux aurores de se glisser vers le sud du Canada. D’autres tempêtes géomagnétiques G2 ou G3 ne peuvent être exclues, ce qui prolongerait les aurores jusqu’au nord des États-Unis.

La tempête géomagnétique devrait être moins intense que les 30 novembre et 1er décembre, avec des aurores boréales visibles jusqu’en Arizona et en Virginie, mais il y a parfois des surprises.

L’importance de l’éclat

L’intensité de l’éruption solaire originale est impressionnante. Il y a en moyenne 100 à 150 éruptions de classe X par cycle solaire de 11 ans. Nous approchons du pic du cycle solaire, qui devrait survenir en 2024.

Le cycle solaire résulte de faisceaux magnétiques opposés s’étendant à travers le Soleil dans des ceintures horizontales. Elle commence près des pôles puis migre lentement vers l’équateur solaire. Les bandes de magnétisme se chevauchent, créant des taches solaires ou des décolorations ressemblant à des contusions qui se fissurent à cause de l’énergie magnétique chaotique. Plus les bandes sont proches, plus les interférences sont importantes et plus il y aura de taches solaires.

Les éruptions solaires et les éjections de masse coronale proviennent des taches solaires. Plus il y a de taches solaires, plus le risque d’éruptions cutanées et de CME est grand. Pour cette raison, l’activité solaire devrait continuer à augmenter pendant le pic du cycle solaire. Les observateurs du ciel doivent rester vigilants, car les chances de voir des aurores boréales seront plus grandes dans les mois à venir.