La mairesse de Toronto, Olivia Chao, s'est engagée à réformer le programme de taxe sur les logements vacants

La mairesse de Toronto, Olivia Chao, a déclaré qu'au moins un employé impliqué dans le plan « fatalement défectueux » visant à mettre en œuvre une taxe sur les logements vacants n'est plus au travail.

S'adressant aux journalistes avant la réunion du conseil municipal de mercredi, Chao a déclaré que « le programme était un désastre total, dans la manière dont il a été mis en œuvre », et a déclaré qu'elle travaillait à le réparer aux côtés des cadres supérieurs et de la présidente du budget, Shelley Carroll.

« La personne qui a conçu le programme n'est plus dans la ville », a déclaré Chow lorsqu'on lui a demandé si ce déploiement désastreux aurait des conséquences.

Des milliers de personnes confinées à leur domicile ont été choquées lorsqu'elles ont reçu une facture de plusieurs milliers de dollars cette année, ce qui a entraîné de longues files d'habitants confus et déconcertés devant l'hôtel de ville.

Chow a déclaré que 110 000 propriétaires qui ont reçu une facture et ont fait appel ont déjà envoyé une lettre indiquant que les accusations avaient été abandonnées. 48 000 autres personnes qui ont reçu une facture cette année mais n'en ont pas reçu une l'année dernière recevront aujourd'hui une lettre les informant qu'elles n'ont pas à payer, a-t-elle déclaré. Elle a déclaré que près de 11 000 propriétaires qui avaient déjà déclaré leurs propriétés vacantes devraient payer la facture cette année.

Lorsqu'on lui a demandé si le principal problème était une mauvaise communication, Zhao a répondu : « Oh, c'est plus que cela », et a réitéré que le programme était « profondément défectueux ».

Elle a déclaré que le programme n'a pas pris en compte les personnes qui ont été configurées pour effectuer un retrait automatique et qui ne lisent pas nécessairement leurs factures d'impôts chaque année, les personnes qui ne parlent pas anglais, les snowbirds et d'autres personnes qui n'ont peut-être pas vu l'avis indiquant eux, ils doivent remplir une déclaration.

« Comment seulement 11 000 personnes ont-elles pu l'année dernière faire partie du groupe qui a dû déclarer leur place vacante – et 165 000 factures d'impôts ont été publiées », a déclaré Zhao. « Désolé, je suis sûr que n'importe qui peut faire le calcul. Peut-être que votre sœur cadette, si vous en avez une, peut faire le calcul pour dire 'Attendez une minute, 160 000 billets sont émis mais il suffit de les envoyer à 11 000 personnes ?' » Que se passe-t-il avec les 160 000 autres ? Non, cela n’a pas fonctionné à plusieurs niveaux.

Malgré le désarroi du programme, Chao a déclaré qu'elle pensait que la taxe était toujours nécessaire pour aider à résoudre la crise de la pénurie de logements.

« Pourquoi faisons-nous cela ? Parce que nous voulons avoir une politique juste contre la spéculation qui rend les logements plus disponibles », a déclaré Zhao. « Donc, si nous pouvons réduire le nombre de logements vacants dans la ville, cela signifie qu'il y aura davantage de logements. mis sur le marché pour que les gens y vivent.

Certains membres du conseil ont suggéré de tout supprimer. Le conseil discute aujourd'hui de la manière de résoudre ce problème.