Whitted : Evander Kane, Connor Brown et les ailes vieillissantes des Oilers

Les Oilers d’Edmonton n’ont pas encore de problème, mais celui-ci se profile et la planification sera essentielle.

Sur les ailes, Evander Kane, Connor Brown, Zach Hyman et Ryan Nugent-Hopkins, le club regorge de joueurs qui ont dépassé leur âge mûr et entrent dans une période où les blessures et l’usure auront un impact sur la production.

Lorsque Brown aura 30 ans à la mi-janvier 2024, les quatre hommes entreront officiellement dans l’arrière-plan d’une carrière typique dans la LNH.

Pour Nugent-Hopkins et Hyman, les niveaux de score de la saison dernière ont été solides, donc même la perte de production devrait signifier des contributions supérieures à la moyenne.

Pour Kane et Brown, il y a une certaine inquiétude. Où ces gars-là devraient-ils être postés ? En cas de blessure, quel est le plan de secours ? Voici un aperçu.

Ce sont des joueurs de qualité de la LNH qui ont connu de nombreuses belles saisons.

Si vous associez chacun d’eux à des joueurs similaires du passé, une dure réalité apparaît. Les meilleures années pour ces deux gars sont dans le rétroviseur. Cela peut être une saison étrange (voir Nugent-Hopkins en 2022-23), mais les courses de 82 matchs sont à leur apogée ou presque pour les quatre gars.

Qu’est-ce que cela signifie pour les Oilers la saison prochaine ?

désignation

Kane est le joueur principal, en raison d’une blessure. Son score était dans le domaine normal, mais sa performance sur la glace dans un match à cinq contre cinq a été un frein pour son trio et pour l’équipe en général.

Au cours des 14 matchs précédant sa blessure contre le Lightning de Tampa Bay, Kane avait inscrit 59 pour cent des buts, soit un ratio de cinq contre cinq. Il marquait 1,1 but par 60 et 2,5 points par 60 et contribuait à mener une séquence impressionnante. Le trio à succès comprenait Leon Draisaitl au milieu de terrain central et Kyler Yamamoto sur l’aile droite, et ils ont vaincu leurs adversaires 6-2 (75 %) en 74 minutes. Ils avaient une part de buts attendus de seulement 42 pour cent, mais une part de buts attendus plus faible est assez courante sur la ligne de Leon Draisaitl car il marque sur un grand pourcentage de ses occasions.

Au cours de la saison, Kane a bien marqué lorsqu’il était dans la formation de départ. En fait, ses buts par 60 en jeu à cinq contre cinq sont passés à 1,41, juste derrière Connor McDavid (1,49) au cours de cette période.

Le plus important : son pourcentage de buts était de 39 %, ce qui est bien en dessous du niveau de substitution, qui reflète un niveau inférieur à 100 %.

Il est tentant de suggérer que Kane-Draisaitl est le bon choix pour la soirée d’ouverture, puisque Kane-McDavid était si pauvre il y a un an. Toutefois, les totaux 2021-2022 privilégient cette combinaison. Voici les parts de buts de chaque ailier au cours des deux dernières saisons combinées, et avec un 97-29 sur la glace :

Tous les nombres sont cinq sur cinq

Au cours de deux saisons ensemble, Hayman est devenu le seul ailier que l’entraîneur de l’ailier Jay Woodcroft ne sera peut-être pas en mesure de déployer efficacement dans l’un ou l’autre poste.

Cela pourrait avoir un impact sur Brown, qui, selon beaucoup, passera du temps avec McDavid en 2023-2024. Le pourcentage de réussite de 41 pour cent de Hyman avec Draisaitl se présente dans un échantillon de grande taille (589 minutes) et peut déterminer le profil des deux lignes de compétences.

Sur marron

Brown a occupé plusieurs postes au cours de ses deux dernières saisons avec les Sénateurs d’Ottawa et a connu du succès offensif.

Tous les nombres sont cinq sur cinq

Les Sénateurs ont affiché un pourcentage de réussite de 45 pour cent au cours de ces deux saisons combinées, ce qui signifie que Brown était bien derrière Chris Tierney en moyenne.

La véritable histoire vient de Intelligence du livre. Brown a joué 36 % de son temps contre l’élite en 2021-22, affichant un pourcentage DFF légèrement supérieur à la moyenne par rapport à ses coéquipiers, bien qu’il ait été mal surpassé dans ces minutes difficiles. Au cours des deux saisons précédant la saison 2021-2022, il a joué plus de 40 pour cent de son temps contre l’élite.

Jouer sur n’importe quelle ligne de compétences d’Edmonton serait une promenade de santé comparé aux minutes risquées avec les Sénateurs.

plan alternatif

Il y a plusieurs options qui jouaient pour les Oilers il y a un an. Vous trouverez ci-dessous les chiffres de chaque ailier ainsi que leurs positions d’impact, dans le cas de Warren Voegele et Ryan McLeod sur deux saisons.

Tous les nombres sont cinq sur cinq

Sur la base des chiffres, Foegele est l’option évidente pour remonter dans le tableau des profondeurs si Kane ou Brown luttent ou se blessent.

McLeod est une option plus compliquée. Son rôle de centre n°3 signifie que Woodcroft devra déplacer Nugent-Hopkins au centre, ou le directeur général Ken Holland devra conclure un accord pour un autre pivot.

Sur la base des options potentielles qui figuraient sur la liste la saison dernière, Dylan Holloway est un candidat improbable. Cependant, il n’a pas eu l’occasion de tester avec les centres seniors et pourrait monter en puissance s’il en a l’occasion.

Les trois jeunes attaquants, qui pourraient compléter le troisième trio d’Edmonton, sont candidats.

Les joueurs qui n’étaient pas sur la liste il y a un an et qui pourraient se hisser au sommet du tableau des profondeurs sont :

• Sam Gagner, qui reste un joueur de profondeur productif qui peut aider l’offensive ;
• Rafael Lavoie, un ailier de 25 buts des Condors de Bakersfield ;
• Lane Pederson, qui a marqué 17 buts en 18 matchs pour les Canucks d’Abbotsford de la AHL il y a un an ;
• Xavier Bourgault, le meilleur espoir de l’équipe qui a connu des débuts offensifs quelque peu décevants avec les Condors il y a un an.

Minimum

Si Kane est en bonne santé, il pourrait jouer dans l’un ou l’autre poste, comme c’est le cas avec Nugent-Hopkins. Les ailes gauches des Oilers peuvent être échangées au besoin sur les premières lignes.

L’ailier droit est une autre affaire, ou semble l’être, en fonction de l’écart dans la performance de Hyman.

Cela signifie que Brown jouera probablement Draisaitl à moins que Kane ou Nuge ne soit sur l’aile.

Parmi les candidats à la promotion figurent Voegele, McLeod, Holloway, puis une foule d’options incertaines laissées par Gagner.

Si Woodcroft décide de réunir McDavid et Draisaitl, Nugent-Hopkins se glissera au milieu. Les candidats pour jouer sur son aile sont Foegele et le nouveau venu Brown.

Sur la base de toutes les informations disponibles et en supposant qu’il n’y ait pas de blessures en pré-saison, voici la formation de ligne la plus attrayante pour les Oilers lors de la soirée d’ouverture :

• Ken McDavid Heyman
• Noogie-Draisaittle-Brown
• Holloway McLeod Voegele
• Janmark-Ryan-Gagner/Lavoie

Remarque finale. Les fans et les médias passent tout l’été à débattre des lignes. Le premier dribble a souvent lieu en milieu de match et se poursuit tout au long de la saison.

Et l’éléphant dans la pièce reste usé et les ailes du haut à l’arrière 30. Certains de ces noms ici disparaîtront et ne s’en remettront jamais.

La question est quand ?

La prochaine question est de savoir qui les remplacera ?

Les Oilers sont capables de remporter la Coupe Stanley mais devront affronter les tempêtes tout au long de l’année.

Recherchez le bruit fort à la date limite des échanges et surveillez la troisième ligne.

(Photo d’Evander Kane : Jane Kamen Oncia/USA aujourd’hui)