Un économiste américain obtient le poste le plus élevé de l’UE. Le français Macron n’est pas content de cela

BRUXELLES – Alors que le président français Emmanuel Macron a insisté sur le fait que l’Union européenne avait besoin d’une plus grande indépendance stratégique, il s’est montré ferme mardi en faveur du projet du siège de l’UE de nommer un expert américain au poste d’économiste concurrentiel en chef.

« N’y a-t-il pas un excellent chercheur européen avec des qualifications académiques qui puisse faire ce travail ? Macron a demandé à ses homologues latino-américains lors d’un sommet des dirigeants européens.

Dans une foule d’environ 450 millions de personnes, « N’y a-t-il pas de chercheur assez bon pour conseiller la Commission (européenne) dans 27 États membres ? C’est un vrai point d’interrogation », a déclaré Emmanuel Macron.

L’organe directeur de l’Union européenne a annoncé la semaine dernière qu’il avait nommé Fiona Scott Morton, professeur d’économie à Yale, au poste d’économiste en chef de la concurrence dans ce domaine, affirmant que « toutes les entreprises se font concurrence de manière égale et équitable sur la base de leurs mérites sur le marché unique, au profit de les consommateurs, les entreprises et l’économie européenne dans son ensemble. »

Macron a insisté sur le fait qu’il n’avait rien contre Scott Morton, un économiste aux multiples diplômes d’écoles d’élite.

Mais le président français a demandé des réponses à la commission et a suggéré que l’embauche d’un citoyen non européen pour un poste aussi important ne soit pas autorisée par la législation européenne.

Certains autres politiciens et législateurs européens – principalement français – ont exprimé leurs plaintes, bien que ni Macron ni les députés n’aient remis en question les qualifications de Scott Morton pour le poste.

Alors que la Commission européenne a souligné ses antécédents en matière de conseil aux agences gouvernementales américaines, Macron a vanté son expérience dans le conseil aux entreprises privées, y compris les grands géants de la technologie tels que Microsoft.

La commission a déclaré que Scott-Morton avait dû se récuser de certains dossiers en raison de ses antécédents professionnels.

Macron a déclaré que si l’alliance veut gagner plus de liberté stratégique dans un monde concurrentiel à l’échelle mondiale, « nous avons besoin d’autonomie de pensée. Nous devons concevoir les esprits et les utiliser », a-t-il déclaré. Embaucher un Américain pour un tel poste n’était « pas une décision très cohérente ».

Lorsque la chef de la concurrence de la Commission européenne, Margrethe Vestager, a été interrogée par une commission du Parlement européen sur le choix controversé, elle l’a fermement soutenu.

« Ce serait une erreur de perdre les meilleurs conseils économiques au profit de la Commission et des Européens, et il n’y a pas beaucoup de gens qui peuvent remplir ce rôle particulier », a-t-il déclaré.

Macron l’a qualifié d' »extrêmement inquiétant » si personne n’était qualifié pour un emploi dans l’UE, signe que « nous avons un énorme problème dans tous les systèmes éducatifs européens » et que « nous devons investir massivement dans la recherche universitaire dans l’économie ».  »

Scott Morton devrait commencer les travaux le 1er septembre.

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La rédactrice d’Associated Press, Angela Charlton, a contribué.