Le Premier ministre australien Anthony Albanese se rendra samedi à Pékin, un peu plus de 50 ans après le voyage historique de son prédécesseur Gough Whitlam en Chine.
Mais si Albanese suit les traces de Whitlam, qui a établi des liens avec la Chine en 1972, il souhaitait d’abord se rendre aux États-Unis, qu’il qualifie d’« ami éternel » de l’Australie.
Albanese a confirmé les dates exactes de sa visite prévue de longue date en Chine – du 4 au 7 novembre – quelques heures seulement avant de monter à bord de l’avion pour Washington, D.C. Il a également annoncé certaines initiatives politiques – notamment pour les viticulteurs australiens – suggérant… Possibilité de glace fondre en Australie. Relation avec Pékin.
« Un engagement continu et soutenu avec nos partenaires internationaux donne des résultats pour l’Australie », a écrit le Premier ministre sur X la semaine dernière.
À la Maison Blanche, Albanese et son partenaire ont profité d’un somptueux dîner d’État, au milieu de l’approfondissement des liens de sécurité entre Canberra et les États-Unis et d’initiatives telles que le Quad et l’accord sur les sous-marins nucléaires AUKUS qui ont consterné Pékin.
Emma Shortis, chercheuse principale en affaires internationales et de sécurité à l’Institut australien, a déclaré à Al Jazeera que le gouvernement albanais « redouble très clairement… ses efforts dans l’alliance américaine » tout en étant « déterminé » à « stabiliser les relations avec la Chine et surtout le commerce. relation. »
La Chine est le principal partenaire commercial de l’Australie.
« C’est une ligne très difficile, et je pense que nous devrons simplement attendre et voir comment ils la géreront », a déclaré Shortis.
La visite d’Albanese en Chine – la première d’un dirigeant australien en sept ans – fait suite au voyage de construction de ponts de la ministre des Affaires étrangères Penny Wong en décembre 2022.
Les viticulteurs australiens sont un groupe qui comptera sur ses compétences diplomatiques.
Matthew Rimmer, professeur de droit de la propriété intellectuelle et de l’innovation à l’Université de technologie du Queensland, a noté qu’avec le différend sur les tarifs du vin en cours à l’OMC, il existait une opportunité de progrès.
« Peut-être que ce différend sera complètement résolu lors de la visite », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
La Chine était autrefois le plus gros acheteur de vin australien, et l’imposition de droits de douane par Pékin en 2020 a entraîné une offre excédentaire importante de vignobles.
Mais Remer souligne que les négociations commerciales ne seront pas claires étant donné la complexité des relations entre les deux pays.
Il a ajouté que les agences de renseignement australiennes avaient fait part de « leurs inquiétudes quant au fait que la Chine cible les informations confidentielles et les secrets commerciaux des institutions de recherche australiennes ». « La propriété intellectuelle et le commerce seront sans aucun doute des sujets sensibles. »
‘point de départ’
Albany est arrivé au pouvoir en 2022 dans l’espoir d’une réinitialisation des relations avec la Chine, qui s’étaient détériorées sous le gouvernement conservateur de son prédécesseur Scott Morrison sur une série de questions allant des différends commerciaux au Covid-19 et aux accusations d’ingérence politique et d’espionnage, ainsi que les droits de l’homme. .
Le retour du journaliste australien Cheng Lei en Australie au début du mois après trois ans de détention en Chine a contribué à faire naître l’espoir d’un éventuel dégel des relations bilatérales.
Cependant, Kevin Yam, un avocat de Hong Kong et militant pour la démocratie qui vit désormais en Australie, a déclaré à Al Jazeera que si la visite d’Albanese pouvait être un bon « point de départ », il était également important pour les Albanais de « faire avancer les choses et de faire pression pour des choses qui doit être fait. » Être « payé ».
Wiam est l’un des huit exilés de Hong Kong « recherchés » par la police de Hong Kong après que Pékin a imposé une loi sur la sécurité nationale en 2020, qui, selon Amnesty International, était « dévastatrice » pour les libertés sur le territoire.
Il note qu’il existe également deux autres Australiens – le blogueur démocrate Yang Hengjun et le militant démocrate de Hong Kong Gordon Ng – « dont les cas devraient être fortement évoqués lors de toute réunion avec les autorités chinoises ».
Albanese a confirmé mercredi qu’il profiterait de sa visite pour soulever la question de Yang, détenu en Chine depuis 2019.
Yam espère que le dirigeant australien évoquera également le cas de Ng, un militant pour la démocratie de Sydney qui « croupit dans une prison de Hong Kong en raison de son rôle dans le mouvement démocratique de Hong Kong ».
S’exprimant spécifiquement à propos de Hong Kong, Yam a noté que 100 000 Australiens vivent sur le territoire chinois, ce qui signifie qu’il est dans « l’intérêt national » de l’Australie que « les libertés dont Hong Kong a joui » reviennent.
Pendant ce temps, Albanese a également soulevé discrètement la question d’un autre journaliste australien emprisonné à l’étranger – Julian Assange – lors de sa visite à Washington, DC.
Shortis dit que cela pourrait être dû à la pression croissante des partisans d’Assange, notamment d’un nombre croissant de députés au Parlement australien qui défendent haut et fort sa liberté.
Assange est actuellement emprisonné au Royaume-Uni, dans l’attente de son extradition vers les États-Unis, où il est recherché pour des accusations criminelles liées à la divulgation de dossiers militaires secrets et de câbles diplomatiques en 2010.
« Les gens devraient se demander pourquoi Assange n’est pas autorisé à rentrer chez lui alors que nous sommes censés être le meilleur ami des États-Unis dans le monde », a déclaré Shortis.
Cela contraste avec la relation de l’Australie avec Pékin, où Yam note qu’il existe « beaucoup de différences » entre les deux parties.
Cependant, malgré ses divergences personnelles avec le gouvernement chinois, Yam considère une visite en Chine comme une « bonne chose » dans la mesure où Albanese soulève des questions au-delà des « barrières commerciales » et des « problèmes commerciaux ».[holds] « Corrigé sur nos lignes de base. »
Albanese arrivera en Chine quelques semaines après que Xi ait accueilli le président russe Poutine et d’autres dirigeants mondiaux au Forum de la Ceinture et de la Route.
Rimmer a déclaré que tandis que la Chine « poursuivait avec diligence l’initiative de la Ceinture et de la Route », l’Australie était jusqu’à présent « réticente à la rejoindre ».
L’État australien de Victoria, alors dirigé par un autre gouvernement travailliste, avait signé un premier accord pour rejoindre l’initiative en 2018, mais le gouvernement Morrison y a opposé son veto en raison d’inquiétudes concernant des accords à l’étranger jugés « incompatibles » avec la politique étrangère de l’Australie. . Politique.
Cette décision est intervenue à un moment où les relations entre Pékin et Canberra étaient au plus bas.
Mais même si l’Australie cherche à rétablir ses relations, elle avance avec prudence.
Alors que la Chine étend son influence dans la région du Pacifique, le gouvernement albanais a renouvelé ses relations avec les pays de cette région.
Alors que se tenait à Pékin le Forum de l’Initiative la Ceinture et la Route, Canberra a accueilli le Premier ministre fidjien Sitiveni Rabuka, tandis que l’adjoint de Rabuka s’est rendu en Chine.
L’Australie a également profité de l’occasion pour annoncer une nouvelle voie vers la résidence permanente pour les citoyens des pays insulaires du Pacifique et du Timor-Leste, également connu sous le nom de Timor-Leste, une politique qu’elle appelle depuis longtemps les pays insulaires du Pacifique à suivre dans le contexte de la crise climatique.
La visite de Whitlam en Chine était la première du genre parmi les dirigeants occidentaux.
Des décennies plus tard, Albanese ne cherche pas à faire des vagues, mais à calmer une mer parfois agitée.
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