Rishi Sunak déclare : je ne me précipiterai pas pour parvenir à un accord commercial entre l’Inde et le Royaume-Uni

Rishi Sunak a déclaré qu’il « ne précipiterait pas » un accord commercial entre le Royaume-Uni et l’Inde, à son arrivée dans le pays pour le sommet des dirigeants du G20.

Le Premier ministre britannique a déclaré qu’il ne fixerait pas de date limite pour conclure les négociations, qui ont débuté au début de l’année dernière.

On s’attend de plus en plus à ce qu’un accord puisse être trouvé avant la fin de l’année.

Sunak a déclaré aux journalistes que des progrès avaient été réalisés, mais « nous n’en sommes pas encore là ».

L’Inde sera de loin le plus grand pays à conclure un accord commercial avec le Royaume-Uni depuis que ce dernier a quitté le système commercial de l’Union européenne en 2021.

M. Sunak est en Inde pour une réunion du G20 avec les dirigeants des plus grandes économies mondiales.

Il n’y a pas d’accord entre le Royaume-Uni et l’Inde sur l’ordre du jour, mais Sunak devrait discuter des progrès réalisés jusqu’à présent avec son homologue indien Narendra Modi en marge du sommet de ce week-end.

Il a reçu un accueil chaleureux à son arrivée à Delhi vendredi, avec des danseurs traditionnels et de la musique le saluant alors qu’il descendait de son avion.

Il a ensuite rencontré des écoliers locaux avec sa femme, Akshata Murty, fille du milliardaire co-fondateur du géant indien de l’informatique Infosys.

Les négociations commerciales entre les deux pays ont débuté en janvier de l’année dernière et se sont échelonnées sur douze cycles, le prochain étant prévu pour la fin du mois.

Les principaux intérêts de la partie britannique incluent la réduction des droits de douane élevés imposés par l’Inde sur les importations de voitures, de produits laitiers et de boissons de fabrication britannique, notamment le whisky écossais.

Le Royaume-Uni tenait à persuader l’Inde d’autoriser un plus grand accès aux sociétés britanniques de services financiers et autres services professionnels pour opérer en Inde.

Mais Sunak est sous pression pour ne pas assouplir les règles britanniques en matière de visa pour les ressortissants indiens, alors que la ministre de l’Intérieur, Soyla Braverman, craint que cela n’entrave les efforts visant à réduire la migration nette.

Avant le sommet, Downing Street a exclu de délivrer davantage de visas étudiants dans le cadre d’un accord, le porte-parole du Premier ministre ajoutant qu’il n’avait « pas l’intention de modifier notre politique d’immigration ».

Le haut-commissaire indien au Royaume-Uni a insisté sur le fait qu’il ne cherchait pas davantage de visas, tout en ajoutant que son pays souhaitait que les Indiens étudiant au Royaume-Uni puissent acquérir une expérience professionnelle après avoir obtenu leur diplôme.

S’adressant au Radio Times, Vikram Duriswamy a ajouté que les étudiants indiens paient « beaucoup d’argent » en frais de scolarité dans les universités britanniques et veulent des droits qui sont « accordés aux autres nationalités ».

Il a déclaré que l’Inde cherchait également à faciliter la relocalisation temporaire de ses travailleurs dans le cadre de l’accord pour les entreprises basées dans les deux pays, ainsi que pour les Indiens travaillant au Royaume-Uni pendant de courtes périodes afin qu’ils puissent verser leurs cotisations de retraite en Inde.

« Nous ne demandons pas que les immigrants puissent venir ici », a-t-il déclaré, ajoutant : « Cela a été dans votre presse, pas dans la nôtre ».

L’ancien Premier ministre Boris Johnson avait fixé une date limite pour conclure l’accord avec l’Inde d’ici octobre de l’année dernière, à temps pour Diwali, mais il a été évincé de ses fonctions en juillet et la date limite est passée.

Selon certaines informations, Modi serait désireux de conclure un accord de réduction des taxes à l’importation, avec un accès plus facile pour les sociétés de services, avant les élections de l’année prochaine.

S’adressant aux journalistes, Sunak a déclaré depuis son entrée en fonction l’année dernière qu’il avait « pris le temps » de garantir que les négociations internationales « fonctionnent dans l’intérêt du peuple britannique ».

Il a ajouté : « Je ne précipiterai pas les choses pour le plaisir jusqu’à ce que cela nous convienne. »