Noah Juulsen sort de l'alignement des Canucks bien meilleur qu'il y est entré

L'écriture était sur le mur pour Noah Jolsen lorsque Carson Soucy est revenu de blessure. Alors qu'il a joué un match de plus avec Nikita Zadorov mis à l'écart en raison d'une mystérieuse maladie, mais avec le retour de Zadorov, Juulsen sera finalement laissé de côté pour les Canucks de Vancouver lorsqu'ils affronteront les Rangers de New York lundi soir après une séquence de 25 matchs consécutifs dans le s'aligner. .

Ce qui est frappant dans cette course, c'est à quel point Juulsen s'est amélioré au fil du temps.

En novembre, cette chronique se demandait pourquoi Juulsen était toujours dans l'alignement des Canucks face à Mark Friedman ou aux options de convocation disponibles avec les Canucks d'Abbotsford dans la AHL. À l’époque, c’était une question valable, car les chiffres sous-jacents cités par Goulsen n’étaient pas seulement mauvais, ils étaient horribles.

Juulsen était dernier chez les Canucks avec un pourcentage de Corsi de 36,0 % et un pourcentage de buts attendus de 29,7 %. En d’autres termes, lorsqu’il était sur la glace dans un match à 5 contre 5, les Canucks ont été dominés et dominés au tir par environ 3 contre 1. Ce sont les pires chiffres parmi les défenseurs de la LNH.

Mais les Canucks ont été patients avec Juulsen et cela a porté ses fruits.

Depuis la publication de cet article, Juulsen a encaissé 47,2 % des buts – ce n’est toujours pas génial mais bon pour un défenseur de bas niveau – mais il a un pourcentage de buts attendus étincelant de 54,2 %. Il s'agit du deuxième défenseur des Canucks derrière Quinn Hughes au cours de cette période, bien qu'ils l'abordent de manière très différente, Hughes créant une attaque beaucoup plus importante que Juulsen.

Juulsen s'est tellement amélioré dans la zone défensive qu'il mène tous les défenseurs des Canucks avec le moins de buts attendus contre 5 contre 5 pour toute la saison, selon Astuce de statistiques naturelles.

Juulsen a accompli cet exploit principalement en protégeant la zone principale du panneau devant le filet des Canucks, avec le taux le plus bas d'occasions à haut danger contre les défenseurs des Canucks.

Ceci est montré dans ses cartes thermiques de HockeyViz Montre les tentatives de tir débloquées pour et contre les Canucks à 5 contre 5 lorsque Juulsen est sur la glace. Bien qu'il ne crée toujours presque rien offensivement pour les Canucks, Juulsen a été exceptionnel en refusant des opportunités à leur opposition, ce qui est un compromis parfaitement acceptable sur la paire inférieure.

Combinez cela avec son jeu d'élite limite en désavantage numérique, et Juulsen est devenu un atout légitime pour les Canucks, ce qui est incroyable compte tenu de la façon dont il a commencé la saison.

Lorsque j'ai récemment interrogé l'entraîneur des Canucks, Rick Tocchet, à propos de Juulsen, il a admis qu'il avait un faible pour Juulsen, notamment en raison de la façon dont il menait ses affaires alors qu'il était laissé de côté plus tôt dans la saison.

«Il a vraiment eu du mal au début», a déclaré Touchette. « Je dois lui donner beaucoup de crédit car il a vraiment travaillé avec Sergei [Gonchar] Et le foot [Adam Foote] Positions, décisions de balle… si vous regardez ses positions, c'est juste un honneur pour l'endroit où nous voulons qu'il soit. C'est comme s'il se rendait uniquement dans les régions où vous souhaitez qu'il aille. Et ses décisions, pour moi, étaient vraiment bonnes.

Bien que Juulsen ait commis de nombreuses erreurs dans ses décisions plus tôt dans la saison, ce qui a conduit à des revirements et à des occasions dangereuses contre lui, il s'est considérablement amélioré dans ce domaine. Sa défaite contre Ian Cole a été plus intelligente, car il a utilisé efficacement les bandes avec des passes bancaires et était plus disposé à manger la rondelle sur les bandes lorsqu'une passe n'était pas disponible.

Juulsen a même ajouté les types de passes allongées qui n'étaient pas présentes dans son répertoire plus tôt dans la saison.

Cela signifie une sortie de zone propre avec Juulsen sur la glace et moins de temps passé en zone défensive. Mais lorsqu'il se trouve dans la zone défensive, Juulsen paie le prix du fait d'avoir gardé le ballon hors des filets.

«C'était juste un gars sur qui on pouvait compter et qui n'avait pas peur de bloquer un tir», a déclaré Touchette. « Je veux dire, ce gars a beaucoup de courage. C'est bien pour lui, il n'est pas dans son jeu, il l'est vraiment. »

Parmi ceux qui ont disputé au moins 20 matchs cette saison, Juulsen mène les Canucks au chapitre des tirs bloqués toutes les 60 minutes, juste devant son partenaire en défense, Ian Cole.

« Nous voulons être ce duo cohérent et fiable qui peut sortir rapidement de notre territoire et entrer dans la zone offensive », a déclaré Cole à propos de son jeu avec Juulsen. « Tant que nous jouons régulièrement, c'est bien… Jules a été formidable pour nous. Il est mature, il s'améliore. C'est un bon patineur, il joue fort, il fait des mouvements intelligents. »

« C'est un très bon joueur de hockey dans la LNH et nous sommes très chanceux de l'avoir. Et nous récupérons Souc, donc je pense que nous pouvons regarder D et nous sentir très à l'aise avec les joueurs que nous avons. »