Les dirigeants de Cenovus Energy Inc. mettent en garde : Il faudra peut-être attendre encore longtemps l'année prochaine avant que les compagnies pétrolières ne règlent leur différend en cours avec Trans Mountain Corp. Concernant la hausse des frais de transport par pipelines.
La compagnie pétrolière basée à Calgary est l'un des plus grands expéditeurs sous contrat pour l'agrandissement récemment achevé du pipeline Trans Mountain, qui marque sa date officielle de début commercial mercredi.
Lors d'une conférence téléphonique pour discuter des résultats du premier trimestre, les dirigeants de Cenovus ont salué cette étape tant attendue pour le secteur énergétique canadien. L'agrandissement du réseau Trans Mountain, qui s'étend de l'Alberta jusqu'à la côte de la Colombie-Britannique, triplera presque la capacité du pipeline, la faisant passer de 300 000 barils par jour à 890 000 barils par jour, et ouvrira les marchés d'exportation mondiaux au pétrole canadien.
« C'est un très bon jour pour le Canada », a déclaré mercredi Drew Ziglansberger, directeur commercial de Cenovus.
« Nous sommes très heureux, au nom de l'industrie et du Canada, de disposer d'un autre atout formidable à notre disposition. »
Mais les compagnies pétrolières continuent de s'opposer au péage proposé par Trans Mountain Corp., le terme pour les frais que la société pipelinière facturerait pour le transport du pétrole sur le pipeline agrandi, a déclaré Zigeljansperger.
Au cours de sa construction, le coût total du projet d'agrandissement de Trans Mountain est passé d'une estimation de 7,4 milliards de dollars en 2018 à une estimation plus récente de plus de 34 milliards de dollars, le chiffre final étant encore attendu.
Alors que près de 70 pour cent des coûts excédentaires du projet seront assumés par Trans Mountain, le tiers restant – plus de 9 milliards de dollars – sont considérés comme des « coûts non plafonnés », ce qui augmente les frais selon une formule approuvée par les expéditeurs et approuvée par la Commission canadienne de l'énergie. . Organisé depuis plus d'une décennie.
Trans Mountain avait précédemment déclaré que les dépassements de coûts du projet étaient « raisonnables » parce que l'expansion du pipeline était affectée par des facteurs « extraordinaires », notamment les exigences de conformité, l'hébergement des autochtones, l'engagement des parties prenantes et les exigences d'indemnisation, les conditions météorologiques extrêmes et la pandémie de COVID-19.
Mais les compagnies pétrolières s’y opposent, arguant que les augmentations des frais représentent le double des estimations de 2017 et imposent un fardeau injuste aux clients des pipelines.
La Commission canadienne de réglementation de l'énergie a accepté d'augmenter temporairement les droits de Trans Mountain afin de garantir qu'une structure de droits soit en place pour le démarrage du pipeline, mais n'a pas encore pris de décision finale.
Une décision ne sera probablement pas rendue avant 2025, a déclaré mercredi Zigeljansberger.
« Je pense que tout le monde est heureux de voir les actifs accessibles à tous, mais ce travail pour enfin parvenir à la construction commerciale finale ? Je m'attends à ce que cela se poursuive le reste de cette année et peut-être dériver jusqu'au premier trimestre, voire dans la première moitié de l'année. année. » « La première moitié de l'année prochaine, avant de la terminer enfin. »
L’incertitude quant à l’endroit où les frais finiront par être perçus a des implications sur la probabilité que le pipeline soit finalement acheté. Trans Mountain est une société d'État, et le gouvernement fédéral, propriétaire du pipeline, a déclaré qu'il ne voulait pas en être le propriétaire à long terme.
Si la structure tarifaire finale est inférieure à ce que Trans Mountain Corp. souhaite, il sera difficile pour l'entreprise de recouvrer ses coûts et pourrait affecter le prix de vente potentiel du pipeline.
Cenovus a annoncé mercredi un bénéfice de 1,18 milliard de dollars pour le premier trimestre, contre 636 millions de dollars il y a un an, et a augmenté son dividende trimestriel de base de 14 cents par action à 18 cents par action.
Le chiffre d'affaires total de l'entreprise s'est élevé à 13,40 milliards de dollars au cours du trimestre, contre 12,26 milliards de dollars au premier trimestre 2023.
La production en amont ce trimestre était en moyenne de 800 900 barils équivalent pétrole par jour, contre 779 000 un an plus tôt, tandis que la production en aval était en moyenne de 655 200 barils par jour, contre 457 900 au même trimestre de l'année dernière.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 1er mai 2024.
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