Myrtle : Quelle est la prochaine étape pour la couverture des Maple Leafs, en ajoutant Max Domi et Tyler Bertuzzi ?

Mes débuts étaient post-prêts après le 1er juillet, principalement axés sur le fait que les Maple Leafs avaient encore beaucoup de place pour faire quelque chose d’intéressant et que cela valait la peine d’attendre pour évaluer le premier directeur général de l’agence libre Brad Treliving à Toronto.

Dieu merci, j’ai attendu. Et il est allé travailler le dimanche.

Les Leafs n’ont plus beaucoup d’espace de couverture pour travailler, mais ils ont une formation beaucoup plus complète après avoir signé Tyler Bertuzzi et Max Domi. Ils n’avaient tous les deux que des contrats d’un an, ce qui est une victoire dans cet environnement.

Ensemble, ils gagneront 8,5 millions de dollars pour le plafond, ce qui est à peu près correct compte tenu de leurs rôles projetés. Les deux présentent des avantages, d’autant plus qu’ils seront soutenus par un groupe solide autour d’eux.

Voici une programmation raisonnable pour 2023-24, avec de nouveaux arrivants superposés et le gardien de filet Ilya Samsonov signé à un rythme réaliste.

Bertuzzi se sent comme un ajustement naturel avec Auston Matthews, pour les raisons que Jonas a soulignées ici au cours du week-end. Domi, quant à lui, donne à Awraq quelques options de position, notamment en l’utilisant dans une troisième ligne protégée en premier pour attaquer au centre, comme indiqué ci-dessus.

Je soupçonne qu’ils vont tous les deux se déplacer dans l’alignement au début de la saison pour voir où se trouve le meilleur ajustement, mais le fait qu’ils aient offert autant d’attaque qu’ils l’ont fait au cours des dernières années est significatif compte tenu du nombre d’attaquants (et buts) Toronto perd face au libre arbitre cette année.

De toute évidence, les Leafs avaient besoin d’une autre option de position après avoir perdu Ryan O’Reilly (à Nashville), Noel Accari (à Pittsburgh) et Alexander Kerfoot (à Arizona) au cours des derniers jours.

Où l’ajout de Bertuzzi et Domi laisse-t-il le stock? Eh bien, c’est très serré.

Avec la liste ci-dessus de 23 joueurs, avec un supplément à chaque position, ils dépassent de 5,4 millions de dollars le plafond.

Treliving pourrait les obtenir en cachant le plein plafond de Matt Murray dans un échange et en rétrogradant Pontus Holmberg, ce qui laisserait à Toronto la somme colossale de 56 000 $ pour commencer la saison.

Ainsi, avec cette marge de manœuvre limitée, il est possible de « finir » le feuillage pour remodeler le menu.

Possible, mais je ne dirais pas que c’est probable.

La plus grande complication sera probablement la situation de William Nylander. Ils ne sont pas tout à fait près de négocier et l’écart semble suffisamment large pour forcer un échange.

Si cela arrive, cela va ressembler à une affaire assez difficile à battre. Nylander a une clause de non-échange de 10 équipes qui est entrée en vigueur samedi, donc si son camp voulait jouer au hardball, ils pourraient simplement mettre les 10 équipes avec le plus d’espace et/ou les plus susceptibles de soumissionner pour lui.

Le contrat actuel de Nylander est également une bonne affaire pour un joueur qui a marqué 40 buts la saison dernière. Comment pouvez-vous remplacer cette production dans un accord où vous devez déplacer l’espace de plafond pour l’espace de plafond ?

Toute équipe acquise voudra également prolonger Nylander, donc si le chiffre est de 9,5 millions de dollars ou plus à long terme, ce serait une liste assez courte d’équipes prêtes à se séparer d’un bon actif et à signer ensuite ce contrat.

Le meilleur scénario pour les Leafs est qu’ils peuvent signer Nylander dans les deux prochains mois, mais je crains qu’il y ait plusieurs obstacles en jeu qui pourraient empêcher cela. Il y a une autre histoire de négociations infructueuses en 2018, qui se sont poursuivies quelques minutes après qu’il ait raté la saison. Il y a le fait que les trois autres gros attaquants des Leafs réussissent au moins 56 % plus de coups sûrs que Nylander, et ce depuis un certain temps, malgré le fait que sa production n’est pas loin des dernières saisons.

Et il y a le fait que le plafond augmentera probablement de façon spectaculaire en 2024-25, ce qui éclipsera des négociations comme celle-ci dans toute la ligue au cours des 12 prochains mois.

J’ai toujours pensé que le contrat signé par Philip Forsberg l’année dernière à Nashville – huit ans à 8,5 millions de dollars par saison – était le bon contrat pour Nylander. Contre le plafond de 87,7 millions de dollars, une augmentation potentielle de 5% pour la saison 2024-25, le contrat de Forsberg équivaudrait à plus de 9 millions de dollars par saison.

Ce nombre ne me dérange pas du tout, même si Nylander serait dans la trentaine au cours de cette décennie.

Mais, de toute évidence, les Leafs veulent quelque chose de plus petit, en commençant par un huit. Et Nylander veut quelque chose de plus élevé. Peut-être beaucoup plus haut.

Peut-être trouveront-ils un terrain d’entente, mais le temps presse. Il sera très difficile de conclure un accord avec Nylander auquel vous pouvez au moins vous identifier pendant la saison morte. Il semble juste que ce serait complètement impossible d’entrer dans la saison, surtout avec la probabilité que chaque équipe ait été couronnée d’ici là. (Environ 20 équipes sont entrées dans la saison l’année dernière au niveau ou au-dessus du plafond en utilisant LTIR.)

Mon autre préoccupation est qu’est-ce que les Leafs obtiennent en retour qui a du sens?

Il peut être très facile de perdre cet accord, compte tenu de toutes les variables empilées contre vous.

On a beaucoup parlé du fait que Treliving regarde son ancienne équipe à Calgary et attend avec impatience certains de leurs trucs délicats potentiellement disponibles, mais tout forfait pour Noah Hanifin, Chris Tanev ou Nikita Zadorov comporte d’énormes risques étant donné qu’ils sont tous à un an. . Libre agence sans restriction.

Et après que les Leafs aient parié 4 millions de dollars sur John Klingberg, dont le salaire est suffisamment élevé pour qu’il n’ait aucun sens dans le rôle de troisième paire, ils n’avaient pas exactement un trou dans le top quatre à la fin sans éliminer quelqu’un d’autre.

Toute combinaison impliquant le déplacement de la couverture de Nylander pour ajouter plus de défense approfondirait également la dangerosité des Leafs à l’avant. Bien qu’ils soient toujours une équipe dangereuse, ils ont terminé neuvièmes pour les buts par match pendant la saison régulière et ont marqué un maigre 2,22 buts en 60 minutes en séries éliminatoires à cinq contre cinq. (Vegas a remporté la Coupe Stanley avec un 3,65.)

Même si les Leafs trouvent un moyen de garder Nylander, ce qui, encore une fois, est de loin l’option préférée, ils ne sont pas une force offensive écrasante. Matthews est probablement en meilleure santé et donc plus dangereux, mais Tavares a un an de plus que lui. Et leur ligne bleue a des pièces plus anciennes qui ont également eu du mal à contribuer offensivement.

Même si Bertuzzi et Domi sont capables de remplacer le coup de poing offensif que les Leafs ont perdu sur un délégué libre, ils en remettent une partie du côté défensif de la rondelle, plus que les joueurs qu’ils remplacent.

Ensuite, vous avez un des six derniers qui, de quelque manière que ce soit, a l’air d’avoir encore du mal à marquer. Idéalement, David Kampf n’est pas votre centre de troisième ligne et peut simplement manger des minutes difficiles avec d’autres contrôleurs, mais s’il joue contre Ryan Reaves, combien de minutes pouvez-vous donner à cette ligne de manière réaliste ? Et peuvent-ils vraiment jouer contre les meilleurs trios des autres équipes ?

D’un autre côté, si Reaves joue ailleurs, comment des joueurs de profondeur comme Holmberg, Nick Robertson et Bobby McMann réussiront-ils avec quelqu’un qui ne pourra pas du tout produire de points?

Étant donné que la liste est en cours de construction, je ne vois pas beaucoup de configurations non seulement pour les troisième et quatrième lignes des Leafs, mais aussi pour l’arrière, ce qui est une évidence. Cela ressemble à un groupe qui, en dehors des deux lignes de front, a beaucoup de pièces qui ne s’emboîtent pas bien.

Maintenant, il y a trois possibilités ici sur ce front. N ° 1: Je me trompe à ce sujet, et cela fonctionnera. Numéro 2: Le front office a mal calculé, et ils ont une composition tellement mélangée qu’il serait difficile pour l’entraîneur Sheldon Keef de se mettre en place de manière logique.

Ou, la troisième option, cette gamme n’est pas un produit fini, et il y a encore des mouvements plus importants.

Pour être honnête, je pense qu’à ce stade, c’est la réponse la plus probable.

Après avoir signé Bertuzzi et Domi, il n’y a pas assez de place pour que les Leafs poursuivent leur activité en agence libre, et il n’y a pas beaucoup de contrats dont ils peuvent facilement se débarrasser pour faire de la place pour le faire. Mais avec la difficulté du pool UFA, ce n’est pas vraiment un problème.

Ce qui est un peu troublant, c’est que Treliving est entré dans cette saison morte en parlant de vouloir rendre son arrière-train plus gros et plus méchant. L’ajout de Klingberg ne l’est certainement pas.

Ajoutez que (a) les négociations de Nylander ne semblent pas bien se dérouler, (b) les Leafs semblent relativement maigres pour les options de position dans l’ensemble, et (c) il semble difficile de créer des lignes et des paires spécialement conçues tout au long de la formation, et il y a encore beaucoup de choses à se demander ici.

Je pourrais créer un meilleur scénario pour cette formation qui comprend Matthew Kniss (ou Joseph Wall) qui éclate lors de sa première saison complète dans la LNH, Robertson qui l’a finalement récupéré et Klingberg qui rebondit pour être quelque chose de plus proche de ce qu’il était il y a trois ou quatre ans.

Mais vous pouvez également voir les pires cas ici qui conduisent à un groupe plus faible à la fois offensivement et défensivement qu’il y a un an, surtout si les choses ne se sont pas encore arrêtées dans les mouvements à venir.

Honnêtement, pour moi, tous les yeux sont tournés vers le front de Nylander en ce moment, car cela pourrait finalement être là où il est gagné ou perdu.

(Photo du haut : Barry Chin/The Boston Globe via Getty Images)