L’Ukrainien Kostyuk ravit les fans de Roland-Garros

Le numéro 39 mondial Kostyuk avait prévenuserrer la main Avec des soldats russes et biélorusses à cause de la guerre actuelle Ukraine – une position à laquelle elle et d’autres athlètes ukrainiens se sont accrochés depuis que les forces de Moscou ont envahi leur pays l’année dernière, avec le soutien Biélorussie.

La jeune femme de 20 ans originaire de Kiev a systématiquement évité son adversaire au tribunal Philippe Chatrier. Open de FranceAprès une défaite 6-3 6-2 contre la numéro deux mondiale Aryna Sabalenka.

Mais elle a été surprise par ce qui s’est passé ensuite.

Une partie importante de la foule l’a huée alors qu’elle sautait la poignée de main habituelle au filet et se dirigeait directement vers l’arbitre. Le bruit s’intensifia alors qu’elle attrapait son équipement et quittait le terrain.

« Je dois dire que je ne m’y attendais pas », a déclaré Kostyuk plus tard lors d’une longue conférence de presse d’après-match. « Mais je n’ai eu aucune réaction. Les gens devraient avoir honte honnêtement, mais ce n’est pas ma décision. Je ne sais pas. Je me sens bien. »

Une Sabalenka confuse a d’abord pensé que les huées lui étaient destinées. Tout d’abord, elle a répondu avec une révérence sarcastique avant de saluer la foule et de la remercier pour son soutien. Plus tard, son adversaire a dit EConsidérant que les combats des athlètes ukrainiens étaient peu susceptibles d’être connus de la foule, ils ne méritaient pas de quitter le terrain.

« Nous savons tous que les femmes ukrainiennes ne nous serrent pas la main, ce n’est donc pas une surprise pour nous », a déclaré Sabalenka lors de sa conférence de presse. « Mais le public a peut-être été surpris aujourd’hui. Ils ont vu cela comme un manque de respect envers moi en tant que joueuse, et c’est pourquoi cela s’en est pris à elle.

Devant le court Philippe Chatrier, les spectateurs ont exprimé des sentiments mitigés à propos de l’incident.

« C’est une foule difficile ici à Roland Garros », a déclaré Fernando, un observateur argentin basé en Suisse, comparant les poses à « la pure expression des Français – trouvant toujours quelque chose à redire ».

« C’est une chose importante car l’esprit sportif et le respect de l’adversaire sont toujours précieux. Tennis», a déclaré sa coéquipière argentine Maria, une ancienne joueuse junior. « Mais nous ne pouvons pas imaginer ce que c’est que d’être à la place de Kostyuk en ce moment, avec la guerre qui fait rage. »

A l’ombre de la guerre

Kostyuk vit actuellement à Monaco avec sa mère et sa sœur, mais son père et son grand-père sont toujours là Kiev. Après le match de dimanche, il a déclaré qu’il n’avait pas pu dormir la nuit précédente, vérifiant son téléphone à 5 heures du matin et lisant des nouvelles inquiétantes chez lui.

Kiev a été l’objet de l’une des plus importantes attaques de drones depuis le début de la guerre, avec au moins une personne tuée dans le bombardement.

« C’est quelque chose que je ne peux probablement pas expliquer. Chaque fois que je vais sur le terrain, j’essaie de mettre mes émotions de côté. Je pense que je suis meilleur qu’avant, je ne pense pas que cela m’affecte trop un jour- au jour le jour, mais oui, c’est juste – je ne sais pas », a-t-il dit. Elle a secoué la tête et a dit à la presse : « Pas grand-chose à dire, vraiment. C’est juste une partie de ma vie.

La guerre en Ukraine a été un sujet de profonde division dans le tennis, comme dans d’autres sports, alimentant les tensions entre les joueurs, les tournois et les instances dirigeantes.

Wimbledon L’année dernière, il a été privé de points de classement et condamné à une amende de 1 million de dollars pour avoir banni des joueurs de Russie et de Biélorussie. Il a abandonné l’interdiction cette année, bien que les joueurs des deux pays doivent signer une déclaration de neutralité pour concourir au All England Club.

Sabalenka a déclaré que les instances dirigeantes du sport, la WTA et l’ATP, ont interdit aux joueurs de Russie et de Biélorussie de concourir sous le nom ou le drapeau de l’un ou l’autre pays, les obligeant à la place à jouer sous des drapeaux neutres. Nulle part ».

Le numéro 2 mondial a parlé de la « haine » à laquelle il a été confronté dans les vestiaires alors que les relations entre certains joueurs se sont détériorées après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Le mois dernier, après avoir publiquement félicité l’homme fort de la Biélorussie dans un discours, il a déclaré qu’il craignait que le sentiment ne monte. Alexandre Loukachenko.

« Si les Ukrainiens me détestent après son discours, que puis-je faire ? S’ils se sentent mieux en me haïssant, je suis heureux de les aider », avait-il déclaré à l’époque.

« Si nous pouvons arrêter la guerre, faisons-le »

Dimanche, Sabalenka a décrit son affrontement au premier tour avec Kostyuk comme « émotionnellement difficile » – en grande partie à cause de l’atmosphère du combat.

« Vous jouez contre un Ukrainien et vous ne savez pas ce qui va se passer. Vous ne savez pas comment les gens vont réagir. J’avais peur que les gens soient contre moi et je ne voulais pas jouer quand les gens étaient contre moi. »

Dans un échange tendu, un journaliste ukrainien a pressé Sabalenka de clarifier sa position sur la guerre en Ukraine, notant qu’il pourrait bientôt être dépassé. Iga Sviatek Numéro un mondial et est devenu un modèle pour beaucoup.

« J’ai dit à plusieurs reprises : personne dans ce monde, athlètes russes ou athlètes biélorusses, ne soutient la guerre. Personne », a déclaré Sabalenka. « Si cela peut affecter la guerre d’une manière ou d’une autre, si nous voulons l’arrêter, nous le ferons ». . Mais malheureusement, ce n’est pas entre nos mains.

Lorsque certains de ces commentaires ont été lus à Kostyuk, l’Ukrainien a critiqué l’échec de Sabalenka à sortir, en disant: « Il ne soutient pas personnellement ce combat. » Il a souligné le contraste avec la Russe Daria Kasatkina, qui a refusé de retourner dans son pays d’origine depuis qu’elle s’est prononcée publiquement contre la guerre.

« Je pense que les journalistes doivent changer les questions que vous posez à ces athlètes car la guerre est déjà là », a déclaré Kostyuk, exhortant les médias à demander aux joueurs de quel côté ils devraient gagner la guerre. « Cela fait 15 mois que la guerre a commencé », a-t-il ajouté.

Kostyuk a signalé ce qu’il a décrit comme un manque de compassion de la part de ses coéquipiers. « Quand la guerre a commencé, nous parler n’était pas si difficile, juste quelques minutes », a-t-il dit. « Quand nous les avons rencontrés dans les vestiaires, ils regardaient leurs pieds et n’ont rien dit. Je n’ai pas compris. Ils n’avaient pas le cran. »

Il a également rejeté l’idée que les joueurs russes ou biélorusses pourraient être en danger à leur retour dans ces pays s’ils parlent de ce qui se passe en Ukraine.

« Je ne sais pas de quoi les autres joueurs ont peur », a-t-il déclaré. « Je retourne en Ukraine, où des drones ou des missiles ou quoi que ce soit, je peux mourir à tout moment. »

(avec PA)