L’Europe souffre économiquement à cause de la guerre en Ukraine, la Russie en souffrira-t-elle aussi ?

Partout en Europe, les signes de détresse se multiplient alors que la guerre russe en Ukraine se poursuit. Les banques alimentaires en Italie nourrissent plus de gens. Les responsables allemands rejettent les climatiseurs alors qu’ils préparent des plans de rationnement du gaz naturel et de redémarrage des centrales au charbon.

Un service public géant demande un renflouement des contribuables, et d’autres pourraient venir. Les laiteries se demandent comment stériliser le lait. L’euro est tombé à son plus bas niveau en 20 ans face au dollar, et les attentes d’une récession sont à la hausse.

Ces points de pression sont des signes de la façon dont le conflit – et le Kremlin étouffant progressivement le gaz naturel pour maintenir l’industrie en marche – a déclenché une crise énergétique en Europe et augmenté la possibilité de retomber dans la récession au moment même où l’économie rebondissait après COVID-19 . pandémie.

Pendant ce temps, les coûts élevés de l’énergie alimentés par la guerre profitent à la Russie, un important exportateur de pétrole et de gaz naturel, dont la banque centrale agile et les années d’expérience avec les sanctions ont contribué à stabiliser le rouble et l’inflation malgré son isolement économique.

Cependant, selon les économistes, à long terme, la Russie, tout en évitant un effondrement complet, paiera un lourd tribut à la guerre : l’aggravation de la stagnation économique par la perte d’investissements et la baisse des revenus de son peuple.

Le défi le plus immédiat pour l’Europe est le court terme : lutter contre une inflation record de 8,6 % et traverser l’hiver sans graves pénuries d’énergie. Le continent dépend du gaz naturel russe et les prix élevés de l’énergie se répercutent sur les usines, les coûts alimentaires et les réservoirs de carburant.

L’incertitude pèse sur les industries énergivores telles que la sidérurgie et l’agriculture, qui pourraient être confrontées à un rationnement du gaz naturel pour protéger les habitations si la crise s’aggrave.

Molkerei Berchtesgadener Land, une grande coopérative laitière de la ville allemande de Biding, à l’extérieur de Munich, a stocké 200 000 litres (44 000 gallons) de mazout afin de pouvoir continuer à produire de l’électricité et de la vapeur pour pasteuriser le lait et le garder froid dans le cas de l’électricité. ou gaz naturel. Le turbo-alternateur est coupé.

C’est une protection essentielle pour 1 800 de leurs 50 000 vaches produisant 1 million de litres de lait chaque jour. Les vaches laitières doivent être traites quotidiennement, et la fermeture laissera cet océan de lait sans nulle part où aller.

« Si les produits laitiers ne fonctionnent pas, les agriculteurs ne peuvent pas non plus », a déclaré Bernhard Boehner, directeur général. « Alors les fermiers devraient jeter leur lait. »

En une heure, une laiterie consomme l’équivalent d’un an d’électricité dans une maison pour conserver jusqu’à 20 000 barres de lait au frais.

La laiterie a également stocké des emballages et d’autres fournitures pour protéger les fournisseurs contre la pénurie d’énergie : « Nous avons beaucoup de stocks… mais cela ne durera que quelques semaines. »

Les problèmes économiques apparaissent également à table. Les groupes de consommateurs estiment que la famille italienne typique dépense 681 euros (dollars) de plus cette année pour se nourrir.

« Nous sommes vraiment préoccupés par la situation et l’augmentation continue du nombre de familles que nous soutenons », a déclaré Dario Poggio Marzet, responsable de la Lombardy Food Bank, qui comprend des dizaines d’organisations caritatives qui gèrent des soupes populaires et fournissent des produits de base. nécessiteux. Leurs charges mensuelles s’élèvent à 5 000 euros cette année.

Jessica Loble, une mère célibataire de deux enfants de la banlieue parisienne de Gennevilliers, porte une attention particulière à la hausse des prix de l’épicerie. Elle a réduit sa consommation de lait et de yaourt et a abandonné le Nutella ou les biscuits de marque.

« La situation va empirer, mais nous devons manger pour survivre », a déclaré Lobley, qui gagne entre 1 300 et 2 000 euros par mois en travaillant dans la cuisine de l’école.

Son budget alimentaire mensuel est passé de 150 à 200 euros à 100 euros en juin. Elle a dit que sa famille ne mange pas beaucoup en été, mais elle s’inquiète pour septembre, lorsqu’elle doit acheter des fournitures scolaires pour sa fille de 15 ans et son fils de 8 ans, ce qui réduit son budget.

Le président français Emmanuel Macron a déclaré que le gouvernement visait à économiser l’énergie en éteignant les lumières la nuit et en prenant d’autres mesures. De même, les autorités allemandes implorent les particuliers et les entreprises d’économiser l’énergie et demandent moins de chauffage et de climatisation dans les bâtiments publics.

Cela fait suite à la coupe ou à la réduction du gaz naturel par la Russie pour des dizaines de pays européens. Un important gazoduc a également été fermé pour maintenance programmée la semaine dernière, et on craint que les flux via Nord Stream 1 entre la Russie et l’Allemagne ne reprennent.

Uniper, le plus grand importateur allemand de gaz russe, a demandé l’aide du gouvernement après avoir été pris entre les prix extrêmement élevés du gaz et ce qu’il était autorisé à facturer aux clients.

Carsten Brzeski, économiste en chef de la zone euro chez ING Bank, s’attend à une récession à la fin de l’année, la hausse des prix réduisant le pouvoir d’achat. La croissance économique à long terme de l’Europe dépendra de la capacité des gouvernements à gérer les énormes investissements nécessaires à la transition vers une économie basée sur les énergies renouvelables.

« Sans investissement, sans changement structurel, la seule chose qui reste est l’espoir que tout fonctionnera comme avant – mais ce ne sera pas le cas », a déclaré Brzeski.

À une époque où l’Europe souffre, la Russie a réussi à stabiliser le taux de change du rouble, le marché boursier et l’inflation grâce à une intervention gouvernementale généralisée. Le pétrole russe trouve de plus en plus d’acheteurs en Asie, bien qu’à des prix réduits, alors que les clients occidentaux se retirent.

Après avoir été sanctionné pour la saisie de la région ukrainienne de Crimée en 2014, le Kremlin a construit une économie fortifiée en maintenant un faible endettement et en poussant les entreprises à s’approvisionner en pièces et en nourriture en Russie.

Avec des entreprises étrangères comme IKEA fermées et la Russie faisant défaut sur sa dette extérieure pour la première fois en plus d’un siècle, il n’y a aucun sentiment de crise imminente dans le centre-ville de Moscou. Les jeunes riches fréquentent toujours les restaurants, même si les magasins Uniqlo, Victoria’s Secret et Zara du centre commercial de sept étages Evropeisky sont fermés.

Le successeur de McDonald’s, Vkusno-i Tochka, sert des plats plus ou moins identiques, tandis que l’ancien Krispy Kreme du centre commercial a changé de nom mais vend essentiellement les mêmes offres.

Dans les provinces les moins riches, Sofya Suvorova, qui vit à Nizhny Novgorod, à 440 kilomètres (273 miles) de Moscou, a ressenti l’étroitesse du budget familial.

« Nous ne commandons pratiquement plus de plats à emporter », a-t-elle déclaré en faisant ses courses au supermarché. « Avant, c’était très pratique quand on avait de jeunes enfants. On va moins dans les cafés. On a dû réduire certains divertissements, comme les concerts et les théâtres ; on essaie de garder ça pour les enfants, mais les adultes doivent le couper. »

Les économistes disent que le taux de change du rouble – plus fort par rapport au dollar qu’il ne l’était avant la guerre – et la baisse de l’inflation présentent une image trompeuse.

Les règles qui empêchent l’argent de quitter le pays et obligent les exportateurs à échanger la plupart de leurs revenus pétroliers et gaziers étrangers contre des roubles ont conduit à la manipulation des taux de change.

Le taux d’inflation a « partiellement perdu de son sens », a écrit Janis Kluge, experte en économie russe à l’Institut allemand des affaires internationales et de sécurité, dans une analyse récente. En effet, il ne tient pas compte de la disparition des biens occidentaux, et une inflation plus faible peut refléter une baisse de la demande.

Environ 2,8 millions de Russes étaient employés dans des entreprises étrangères ou mixtes en 2020, selon le politologue Ilya Matveev. Si l’on tient compte des fournisseurs, pas moins de 5 millions d’emplois, soit 12 % de la main-d’œuvre, dépendent des investissements étrangers.

Les entreprises étrangères peuvent trouver des propriétaires russes, et le protectionnisme et une surabondance d’emplois gouvernementaux empêcheront le chômage de masse.

Mais Kluge a déclaré que l’économie serait beaucoup moins productive, « conduisant à une réduction significative du revenu réel moyen ».