Regina – Alors que les Rogriders de la Saskatchewan ont été éliminés de la course aux séries éliminatoires de football samedi, Craig Dickinson espère revenir pour sa quatrième saison en tant qu’entraîneur-chef.
Dickinson et le directeur général Jeremy O’Day ont été critiqués au cours des deux derniers mois alors que les coureurs ont beaucoup lutté depuis le début de la saison 4-1. La défaite de 32-21 de samedi contre les Stampeders de Calgary a ramené les Raiders à 6-11 après avoir mené 2-10 à leurs 12 derniers matchs.
Les Stampeders, les 11-6 ans et finalistes des séries éliminatoires, ont infligé aux Raiders leur sixième défaite consécutive à domicile.
On a demandé à Dickinson après le match s’il avait reçu des assurances que lui et Audi conserveraient leurs positions lors de la saison 2023.
« Non, mais nous continuerons à travailler comme nous le faisons maintenant », a déclaré Dickinson, qui a marqué 28-21 en tant qu’entraîneur de la Saskatchewan.
Lorsqu’on lui a demandé s’il voulait revenir, il a rapidement répondu par l’affirmative.
Absolument. Absolument. J’adore cet endroit. « J’ai l’impression que nous avons beaucoup de travail à faire ici », a déclaré Dickinson.
À l’approche de la fin de semaine, la Saskatchewan avait peu de chance de se qualifier pour les séries éliminatoires. Les Raiders sont à égalité avec les Tiger Cats de Hamilton pour la troisième et dernière place des séries éliminatoires de la Conférence de l’Est. Toute combinaison de victoires des Tiger-Cats et de défaites des coureurs totalisant deux au cours des deux dernières semaines de la saison anéantirait la Saskatchewan.
Hamilton a défait le Rouge et Noir d’Ottawa 30-27 vendredi, et la défaite de samedi contre les Stampeders a scellé le sort des coureurs. Bien qu’il soit possible pour les Ticats et les Riders de terminer la saison avec des records identiques, l’équipe crossover devrait avoir un meilleur record que l’équipe classée troisième dans l’autre division et le mieux que les Riders puissent faire maintenant est d’égaler le record du Ticats.
Les Raiders attendaient beaucoup de leurs partisans pour atteindre la Coupe Grey, qui aura lieu à Regina le 20 novembre. La dernière fois que le Ragon a raté les séries éliminatoires, c’était en 2016.
Calgary a dominé le match avec une impressionnante attaque en fente, totalisant 212 verges en 37 courses. Derrick Mills a ouvert la voie avec 103 verges sur 17 poussettes tandis que Cadim Curry a ajouté 75 verges sur 11 poussettes.
Les Raiders ont fait face à un certain nombre de problèmes au cours de la saison – blessures, problèmes disciplinaires, épidémie de coronavirus, pour n’en nommer que quelques-uns. Mais le problème le plus difficile était l’inefficacité des lignes offensives et défensives.
Le succès de Calgary sur le terrain a souligné ce point, tout comme leurs cinq sacs. Les coureurs ont maintenant autorisé 71 sacs cette saison.
« Je pense que la raison pour laquelle cette année nous nous battons devant des deux côtés. Jeremy (O’Day) et moi avons essayé de rectifier cela. … Les trophées dans le football vont souvent à des joueurs qui courent dans la quarantaine et sautent haut mais dans les derniers matchs sont gagnés et perdus dans les tranchées. Ce soir, je pense que Calgary nous a mis des deux côtés du ballon, c’est pourquoi ils ont gagné le match », a déclaré Dickinson.
Dans un effort pour impressionner son équipe, Dickinson a mis le quart-arrière vétéran Cody Fajardo sur le banc en faveur du 2e joueur de l’année Mason Fine qui a débuté son premier match samedi.
Fine, qui a terminé 18 des 28 passes pour 196 verges avec un touché, a estimé que la fiche de 6-11 était affectée par les problèmes auxquels l’équipe a été confrontée cette saison.
« Mes entraîneurs au lycée avaient un dicton : » Si le football était juste, le ballon serait rond parce qu’ils sauraient où rebondir, mais au football, il rebondit de différentes manières « , a déclaré Fine.
Le receveur Chuck Evans a convenu que les coureurs ne pouvaient pas faire de gros jeux à temps.
Les deux équipes ont connu des difficultés offensives en première demie, récoltant six paniers, quatre de Rene Paradis de Calgary et deux de Brett Luther de la Saskatchewan.
Le troisième quart a été une autre histoire, alors qu’Evans a couru dans la zone des buts avant que Curry et Mills ne marquent plus de deux verges pour Calgary.
Richie Cendany de Regina a obtenu une passe de touché de 14 verges de Jake Mayer au quatrième quart pour garder le match hors de contrôle.
Mario Alford a enflammé la foule à la dernière minute avec un coup de pied de retour de 104 verges pour un touché. Il est le premier joueur de l’histoire d’Al-Rajideen à marquer un touché au cours de la même saison lors du coup d’envoi, du retour de penalty et du retour de but manqué.
Shawn Lemon, Volarian Orimolide, Fraser Subic, Cameron Judge et TJ Ryan avaient des sacs pour les Stampeders. Lemon a 14 sacs cette saison, faisant de sa carrière la meilleure de 2016 avec les Argonauts de Toronto.
Ce rapport a été publié pour la première fois par La Presse canadienne le 22 octobre 2022.
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