Deux des têtes d’affiche du AT&T Pebble Beach Pro-Am ont été contraints de se retirer avant le début du tournoi.
Le champion en titre Daniel Berger s’est retiré mercredi en raison d’une blessure au dos, un jour après que l’un des favoris du pré-tournoi, Will Zalatoris, ait été testé positif au COVID-19.
Berger était visiblement aux prises avec la blessure lors de la dernière ronde de samedi du Farmers Insurance Open. Il a terminé avec un 1 sous 71 sur le parcours sud de Torrey Pines pour terminer T20 dans l’événement. Berger a fait 13 coupes consécutives en tête du TOUR et a terminé dans le top 10 lors de ses trois apparitions à Pebble Beach. Il a réussi le 72e trou l’an dernier pour tirer un dimanche 65 et gagner par deux coups sur Maverick McNealy.
« Le deuxième coup du 18, je pense que je vais y penser pendant longtemps et ensuite réussir ce putt pour gagner », a déclaré Berger mardi lors de sa conférence de presse avant le tournoi. « C’est l’un de mes événements préférés de l’année. C’était un peu différent l’an dernier sans les amateurs, mais je suis ravi de revenir cette année et de m’amuser.
Zalatoris, qui vient de terminer deuxième au Farmers Insurance Open, s’est retiré de l’AT&T Pebble Beach Pro-Am après avoir été testé positif au COVID-19.
Zalatoris a perdu une éliminatoire contre Luke List samedi au terrain de golf de Torrey Pines après avoir mené pendant une grande partie du tour final. Zalatoris a raté de peu un putt de birdie de 8 pieds sur le dernier trou du règlement qui lui aurait donné son premier titre en carrière sur le TOUR.
« Je pensais que j’avais réussi », a-t-il déclaré. « J’avais juste besoin d’un poil de plus de vitesse. J’ai vu assez de putts au cours des années descendre cette colline pour savoir que ce putt ne va tout simplement pas à gauche. Et il s’est avéré qu’il allait à gauche.
Lui et List sont revenus à 18 ans pour les éliminatoires de la mort subite. List a frappé son approche à distance de frappe et a remporté son premier titre PGA TOUR après que Zalatoris ait raté son 15 pieds pour un birdie.
Bien qu’il n’ait pas remporté sa première victoire, l’année de Zalatoris a bien commencé. La deuxième place est survenue après un T6 à The American Express la semaine précédente. Zalatoris a vu les dividendes immédiats d’un récent passage à un pilote plus long d’un pouce. Il a également pris 15 livres pendant l’intersaison. Les 10 à 12 mètres supplémentaires du tee sont un complément solide au jeu de fer de Zalatoris, qui est parmi les meilleurs du TOUR.
Zalatoris, la recrue de l’année du PGA TOUR de l’année dernière, est 17e au classement FedExCup de cette saison. Le AT&T Pebble Beach Pro-Am est en quelque sorte un événement local pour Zalatoris, qui a vécu dans la région de la baie de San Francisco jusqu’à ce qu’il déménage à Dallas à l’âge de neuf ans. Il a commencé à jouer au golf au California Golf Club de San Francisco, où il a reçu les premiers conseils d’un autre membre du Cal Club, Ken Venturi, champion de l’US Open de 1964.
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