Les Raptors doivent éviter d’être à nouveau mis en danger sur le marché des agents libres en 2024

LAS VEGAS – Il peut sembler étrange de jeter un coup d’œil au centre d’entraînement improvisé des Raptors dans une salle de bal d’hôtel sur le Strip de Vegas. Pas beaucoup de visages familiers.

Le staff technique a été complètement repensé. Le personnel de soutien a également subi une métamorphose significative, car certains anciens membres de l’organisation ne sont plus avec les Raptors. Hé, il y a Gama Mahalela là-bas, mais vous vous souvenez qu’il était en fait dans la région de la baie pendant quelques années.

Il y a aussi une connaissance de ce qui se passe en dehors de la formation de la Summer League. Pendant longtemps, Fred VanVleet et Pascal Siakam ont mené les Raptors à se réunir l’été pour travailler. Que ce soit à Las Vegas dans la Summer League ou à Los Angeles avec l’entraîneur de longue date de Siakam, Rico Hines, les deux joueurs de base de la classe 2016 ont été au top de tout entraînement collégial dirigé par des joueurs. Ce ne sera pas le cas cette année.

VanVleet est allé à Houston. Siacam, quant à lui, est au centre de rumeurs commerciales. Ayant déjà dit avant le repêchage qu’il ne signerait pas de prolongation avec aucune équipe à laquelle il aurait été échangé – les Raptors pourraient lui offrir une prolongation de 192 millions de dollars sur quatre ans cette saison, tandis qu’une autre équipe pourrait être plus impliquée – Siakam n’a pas traîné avec Raptors jusqu’à présent. Il serait peut-être idiot de supposer que cela va changer.

S’il ne signe pas de prolongation, que ce soit avec les Raptors ou une équipe qui échange pour lui, il entrera probablement à l’été 2024 en tant que MVP en agence libre. Son coéquipier, OG Anunoby, suivra de près. C’est encore plus vrai après que Dejounte Murray et les Hawks ont convenu jeudi d’une prolongation de 120 millions de dollars sur quatre ans.

C’est une légère surprise pour l’ancien All-Star. Étant donné que Murray gagnera 16 millions de dollars la saison prochaine, il ne peut se voir offrir qu’un salaire de départ de 140% de ce salaire à partir de la saison 2024-25. Cela rend sa situation similaire à celle d’Anunoby et de Gary Trent Jr. , qui rapporteront respectivement 18,64 millions de dollars et 18,56 millions de dollars la saison prochaine. Selon les mêmes règles, les Raptors peuvent leur proposer des extensions qui atteignent au maximum des salaires de départ de plus de 26 millions de dollars et des revenus totaux d’environ 117 millions de dollars sur quatre ans.

Pour Trent, si les Raptors veulent conclure un accord, il doit y avoir une portée suffisamment large pour négocier. Il n’a pas encore prouvé qu’il peut être un joueur efficace à plein temps. Après que Jerami Grant ait signé un contrat de 160 millions de dollars sur cinq ans pour rester à Portland en agence libre, Anunobi semblait destiné au marché libre. Grant s’est avéré plus offensif qu’Anunobi dans sa carrière, mais il est plus âgé et pas aussi bon qu’un défenseur. Anunobi et son représentant pourraient à juste titre considérer le salaire annuel moyen de Grant de 32 millions de dollars au minimum, compte tenu des revenus élevés de la ligue.

C’est là que les Raptors doivent apprendre de cette intersaison. Comme John Hollinger l’a écrit récemment, la zone de la casquette a peut-être été un peu exagérée. De nombreuses équipes présentes cette saison l’ont utilisé pour accueillir des joueurs d’autres équipes. Indiana a versé un paiement forfaitaire à Bruce Brown pour un contrat d’un an. Orlando Joe Inglis a signé. Houston a suffisamment survécu à ses rivaux pour signer VanVleet et Dillon Brooks, les deux pick-up, tout en forçant Milwaukee à sortir de sa zone de confort pour conserver Brook Lopez. De l’extérieur, même si le jeu des Rockets s’améliore, cela ressemble à une folie coûteuse qui pourrait ne pas amener l’équipe dans un tournoi Play-In.

C’est le problème des Rockets. Cela coûte toujours aux Raptors. La leçon : il suffit d’une équipe pour tout gâcher. Philadelphie a fait des bruits sur sa réticence à signer Therese Maxe pour une prolongation de recrue cette saison, le plaçant dans un plafond bas la saison prochaine, en raison de la possibilité de créer un maximum de deux créneaux contractuels. Il est trop tôt pour dire qui pourrait les rejoindre, si c’est la position dans laquelle se trouvent réellement les 76ers, mais il y aura toujours des équipes dans cette position. Et certains, comme les Rockets de cette année, dépenseront agressivement.

Dans l’attente d’une année difficile, mais il semble y avoir une très bonne possibilité que Jaylen Brown n’arrive pas sur le marché en tant qu’agent libre sans restriction la saison prochaine, car il est éligible à une offre Supermax cet été. Le reste des joueurs les plus influents d’Unchained, de Paul George à DeMar DeRozan en passant par Klay Thompson, Jrue Holiday, Kawhi Leonard et James Harden, sont dans la trentaine. Certains d’entre eux signeront des prolongations cette saison morte.

Quoi qu’il en soit, s’il n’y avait aucune restriction, Siakam et Anunoby seraient parmi les proxies gratuits les plus recherchés sur le marché. Les Raptors veulent-ils vraiment prendre le risque de laisser plus de joueurs clés quitter la franchise pour rien ? Quoi qu’ils décident avec Siakam et Anunoby, ils doivent donner la priorité à une compréhension approfondie de leur esprit pour activer la scène de l’agence libre et de la ligue. Cela pourrait signifier que les Raptors ne mènent pas les accords les plus difficiles dans les pourparlers commerciaux de Siakam. Si Anunubi semble en conflit pour rester sur place, cela pourrait signifier le mettre sur le marché. elle n’aime pas ça? Eh bien, c’est le coût du déménagement d’aucun d’eux, ou du déménagement de VanVleet, à la dernière date limite de négociation. Anunoby est jeune et assez bon pour contribuer à une équipe de Raptors avec un noyau plus jeune, mais il doit en faire partie.

pour l’instant? Sans VanVleet et Siakam, Scotty Barnes était à Las Vegas jeudi, pour mieux connaître certains de ses coéquipiers et le nouveau personnel d’entraîneurs.

« Quand vous regardez Scotty jouer, rien ne semble être un fardeau pour lui. Il aime le ballon entre ses mains. Il aime prendre des décisions », a déclaré Darko Rajakovic, le nouvel entraîneur. « Il était avec nous le matin, faisant quelques formation avec nos vétérinaires au camp. Il aime juste jouer de la bonne façon. C’est le gars qui essaie toujours de trouver ses coéquipiers et qui est très altruiste. Donc, je pense que plus vous lui donnez le ballon, plus vous en aurez pour tout le monde dans l’équipe. »

Quant à savoir qui est avec lui au tribunal à Toronto cette année? Encore une fois, les Raptors ont une certaine influence dans ce domaine. Ils ne peuvent pas se permettre de le gaspiller à nouveau.

(Photo du haut : Wendell Cruz/USA Today)