Les Leafs devraient-ils envisager de commencer les séries éliminatoires? – Sportsnet.ca

Il semble qu’Ilya Samsonov ait la voie intérieure pour commencer le premier match de la série éliminatoire de premier tour aux Maple Leafs de Toronto le mois prochain. Il a été meilleur et mieux préparé que Matt Murray, qui a manqué beaucoup de temps à deux reprises cette saison en raison de blessures.

Mais Murray a ensuite effectué 48 arrêts, plus six autres en neuf manches en fusillade, contre les Sénateurs d’Ottawa samedi, rappelant aux gens pourquoi il a été double champion de la Coupe Stanley à l’âge de 23 ans.

« Une chose que je sais au sujet de Matt Murray : il ne s’en soucie pas et il a très confiance en lui », a déclaré l’entraîneur des Maple Leafs Sheldon Cave aux journalistes samedi matin. « Une fois que vous avez remporté deux coupes Stanley, je ne pense pas que vous vous souciez de quoi que ce soit d’autre qui se passe. »

Samsonov doit débuter mardi contre les Islanders de New York, mais Kev a déclaré la semaine dernière que Samsonov n’était « pas tout à fait à 100 %. Si Samsonov se blesse ou éprouve des difficultés, les Maple Leafs peuvent-ils faire confiance à Murray pour les maintenir à flot?

Murray a accordé quatre buts à chacun de ses six derniers matchs, dont quatre depuis son retour d’une blessure à la cheville. Il est le premier gardien des Maple Leafs à subir une telle séquence depuis Ed Balfour en 2005-06. Bien que Murray ait été vif sur les tirs hors du trou au cours de ses quatre derniers départs, arrêtant 72 sur 75, il a eu du mal avec un putter serré. Dix des 16 buts concédés par Murray sont venus de l’intérieur du trou.

Les luttes de Murray dans la machine à sous ne sont pas le produit d’une faible défense contre lui. Les Maple Leafs ont livré 52 clichés, un sommet de la saison, aux Sénateurs, mais la plupart d’entre eux provenaient d’étrangers. Murray a fait face à 15 trous, en arrêtant 12 d’entre eux. C’était 5 pour 7 de la fente intérieure.

Cette saison, Murray a vu une moyenne de 12,7 tirs du trou par 60 minutes, ce qui le classe au 23e rang des 64 meilleurs gardiens de la LNH (850 min). Pour le contexte, le gardien de but des Maple Leafs Fredrik Andersen a affronté le moins de tirs dans les trous par 60 avec les Hurricanes de la Caroline (10,3). John Gibson d’Anaheim a affronté le plus (18,0).

Le pourcentage d’arrêts de 0,827 de Murray est à égalité au 27e rang de ce groupe. Samsonov, quant à lui, a fait face à 13,2 tirs de ports de tir sur 60 (à égalité au 30e) et en a arrêté 85,7% – le troisième meilleur derrière Linus Allmark de Boston et Philip Gustafson du Minnesota.

Keefe a récemment fait tout son possible pour défendre Murray lorsqu’on lui a demandé de critiquer la performance du gardien de but. Après que Murray a perdu 25 en 29 contre les Sabres de Buffalo la semaine dernière, Keefe a dit ceci à propos du jeu de Murray depuis son retour dans l’alignement : « Je pense qu’il a été formidable. Les chiffres ont l’air terribles. »

Il est difficile de marier ces deux affirmations. Le directeur général des Maple Leafs, Kyle Dupas, a choisi de ne pas aborder la situation des gardiens de but à la date limite des échanges, faisant confiance à Samsonov et Murray pour aider les Maple Leafs à franchir le premier tour pour la première fois en 19 ans.

Étant donné que Samsonov et Murray ne sont pas des chevaux de trait, il est possible qu’ils puissent tous les deux regarder le match en séries éliminatoires, selon jusqu’où iront les Maple Leafs.

Les cuivres de l’équipe pourraient avoir de la difficulté à asseoir un joueur avec deux bagues de la Coupe Stanley et un pourcentage d’arrêts en carrière de ,921 en séries éliminatoires. Mais à moins que Murray ne retrouve sa forme de 2017 dans les prochaines semaines, les Maple Leafs seraient avisés de traiter avec Samsonov.

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