Le roi de la haute couture : comment Louis XIV a inventé la mode telle que nous la connaissons

Le 1er septembre marque le 300e anniversaire de la mort du roi Louis XIV, le monarque ayant régné le plus longtemps en France. Après 72 ans sur le trône, Louis a dépassé la reine Victoria d'une décennie. Mais ce tricentenaire célèbre aussi un début : une naissance Conception de haute couture Tel qu'on le sait aujourd'hui, il est saisonnier, institutionnel, médiatique et surtout français.

Lorsque Louis monta sur le trône en 1643, la capitale mondiale de la mode n'était pas Paris, mais Madrid. Le goût a tendance à suivre le pouvoir et, au cours des deux derniers siècles environ, l’Espagne a connu son âge d’or, constituant un vaste empire mondial qui a alimenté une économie locale florissante. Le style espagnol était serré et strict – tant au niveau physique que figuré – et majoritairement noir. Non seulement la couleur noire était considérée comme sobre et digne par la puissante monarchie catholique des Habsbourg, mais la teinture noire de haute qualité était extrêmement chère et les Espagnols affichaient leur richesse en en utilisant autant que possible. Ils ont également déclaré leurs ambitions impériales, car l’Espagne importait du bois de rondins – un matériau de teinture clé – de ses colonies du Mexique actuel. À mesure que les explorateurs et les armées espagnols conquéraient le Nouveau Monde, leurs modes dépassèrent celles de l’Ancien Monde et le style espagnol fut adopté dans les tribunaux de toute l’Europe.

Tout comme les aristocrates français importaient leurs modes d'Espagne, ils achetaient leurs meubles à Bruxelles, leurs dentelles et leurs miroirs à Venise et leurs soieries à Milan. Ils n'avaient pas beaucoup de choix. La France ne produisait tout simplement pas de produits de luxe de qualité similaire et n’avait pas le poids politique, économique ou culturel nécessaire pour dicter la mode aux autres pays.

Louis XIV entreprit de changer cela et, au cours de son long règne, il y parvint avec brio. Le luxe était la nouvelle donne de Louis : les industries du meuble, du textile, de l'habillement et de la bijouterie qu'il fonda non seulement fournissèrent des emplois à ses sujets, mais firent de la France le leader mondial du goût et de la technologie. Son astucieux ministre des Finances, Jean-Baptiste Colbert, a déclaré que « la mode était à la France ce que les mines du Pérou étaient à l’Espagne » – en d’autres termes, une source d’un produit intérieur et d’exportation très rentable. Le règne de Louis a vu environ un tiers des salariés parisiens trouver un emploi dans le commerce de l'habillement et du textile. Colbert a organisé ces travailleurs en syndicats hautement spécialisés et strictement réglementés, assurant un contrôle de qualité et les aidant à rivaliser avec les importations étrangères tout en les empêchant efficacement de se concurrencer les uns les autres. Rien de ce qui pouvait être fabriqué en France n'était autorisé à être importé ; Louis ordonna un jour à son fils de brûler son manteau parce qu'il était fait d'un tissu étranger. C’était un plan de relance économique imbattable.

Alors qu'il menait une série interminable de guerres coûteuses à travers l'Europe, l'industrie française des produits de luxe reconstitua ses fonds de guerre et rehaussa la réputation du roi dans le pays et à l'étranger. Louis a transformé Versailles – un pavillon de chasse royal délabré enfoui dans la campagne à 20 kilomètres de Paris – en une vitrine du meilleur de la culture et de l'industrie françaises. Pas seulement la mode, mais aussi l'art, la musique, le théâtre, le jardinage et la cuisine. Des règles strictes en matière de tenue de cour et d'étiquette assuraient un marché stable pour les vêtements et les bijoux fabriqués en France. Louis était accusé d'essayer de contrôler la noblesse en la forçant à se ruiner à cause de la mode française, mais en réalité il engageait souvent ces dépenses, estimant que le luxe était essentiel non seulement à la santé économique du pays mais aussi au prestige et au statut du pays. . La survie même de la monarchie. La France est rapidement devenue la puissance politique et économique dominante en Europe, et la mode française a commencé à surpasser la mode espagnole, de l'Italie aux Pays-Bas. Le français était le nouveau noir.

King et Colbert ont utilisé toute la gamme de médias disponibles pour leur campagne de mode. Comme l'écrit l'historien de l'art Maxime Briaud dans le catalogue de l'exposition actuelle du Getty Research Institute Le royaume des images : l’estampe française au temps de Louis XIV« Dès le début de son règne, Lewis a reconnu que les images avaient le pouvoir de façonner la perception. » Louis a soutenu la production d'images de mode par de grands artistes et graveurs français afin de promouvoir les produits de luxe et la culture française, ici et à l'étranger. Plutôt que d’être purement descriptives et informatives, les légendes de ces panneaux – destinés à un public mondial aisé et sophistiqué – sont archaïques et divertissantes, pleines de sarcasme et d’insinuations sexuelles. Beaucoup donnent aux personnages des histoires élaborées et des monologues intérieurs qui ne sont absolument pas soutenus par des images inoffensives, tout en laissant les vêtements parler d'eux-mêmes. Ils ont donné le ton aux innombrables gravures de mode qui ont suivi, et ce verbiage peut encore être trouvé aujourd'hui. Magazine Vogue, cerf, Et Marie Claire (Pour n’en citer que quelques-unes, trois publications anglophones doivent bien plus que leur titre à la France.)

Le roi lui-même était l’arbitre final du style. Louis était un passionné de théâtre, tirant son surnom de « Roi Soleil » de ses performances de jeunesse en tant qu'Apollon dans le somptueux ballet du stade, et son amour de l'artifice dramatique et de l'extravagance imprégnait sa garde-robe hors scène. Les modes qu'il introduisit étaient colorées, volumineuses et ornées, à l'opposé du style espagnol strict. Sa ressemblance parfaite a été présentée dans des magazines de mode et ses choix de mode ont été publiés dans des magazines de mode. Avec ses cheveux ondulés emblématiques et ses chaussures à talons hauts rouges, Louis combinait l'autorité incontestable d'Anna Wintour avec le charisme d'un mannequin.

L'une des innovations les plus efficaces et les plus importantes de Colbert a été de forcer l'apparition de nouveaux textiles de façon saisonnière, deux fois par an, ce qui a encouragé les gens à en acheter davantage, selon un calendrier prévisible. Les imprimés de mode sont souvent classés hiver ou été Pour l'hiver ou l'été, avec les accessoires correspondants tels que des parapluies, des masques et des éventails pour l'été ; Pour l'hiver, il y avait des fourrures, des manteaux et des masques pour hommes et femmes. La soie légère est réservée à l'été. Velours et satin pour l'hiver. En raison du changement climatique français, il y a toujours eu un certain rythme saisonnier dans le commerce textile, mais il est désormais formalisé et inévitable. Quelle que soit la météo, la saison de la mode estivale a commencé rapidement à la Pentecôte (le septième dimanche après Pâques, soit de la mi-mai à la fin mai), avec les vêtements d'hiver commençant le 1er novembre, jour de la Toussaint. Malheur à la femme qui s'est présentée au tribunal en robe d'été le 2 novembre. D'autres pays ont pris conscience des heureuses conséquences économiques de l'obsolescence programmée et ont commencé à imposer des horaires saisonniers similaires à leurs tisserands.

Les modes changeaient également selon les saisons en France. Alors que l’Espagne se targuait de la continuité de sa mode – la stabilité vestimentaire artificiellement imposée par des lois de dépenses, qui limitaient certains vêtements et textiles à des classes sociales spécifiques – les Français trouvaient cette stagnation déconcertante. Non seulement l’industrie de la mode s’enrichissait du renouvellement constant des garde-robes, mais les Français avaient tendance à s’ennuyer si une tendance perdurait trop longtemps. Comme le notait l’économiste Jacques de Savary dans son traité de 1675 : Le parfait négociant« Les Français sont naturellement changeants » ; La mode telle que nous la connaissons aujourd’hui est le reflet du caractère national et s’aligne parfaitement sur les objectifs économiques du roi.

Le niveau de vie somptueux du Roi Soleil et son programme d'étiquette élaboré ont continué à définir la monarchie française jusqu'à la Révolution française de 1789. Le nom Louis est resté synonyme de la monarchie française. Ancien système Ou l'ordre ancien démantelé par la révolution : despotisme politique, luxe sans précédent, gloire militaire, grands projets artistiques et architecturaux. Mais même si bon nombre de ses innovations et réformes n'ont pas survécu à la Révolution, l'industrie de la mode et du textile que Louis a fondée est restée forte, apportant renommée et fortune à la France.

D'un haut degré de rigueur et de spécialisation Conception de haute couture Les fleurs artificielles, les broderies, les tapisseries, les boutons et même les éventails sont toujours fabriqués à la main selon des savoir-faire et des techniques traditionnels transmis depuis le XVIIe siècle. Plus important encore, l'héritage de Louis est évident dans l'attitude moderne de la France envers la mode ; Il ne s’agit pas d’une industrie triviale ou frivole, mais d’une industrie absolument dangereuse, indissociable de la santé économique et de l’identité nationale du pays. comme Susan Sontag « Les Français n’ont jamais partagé la conviction anglo-américaine selon laquelle il est de bon ton d’aller à contre-courant de ce qui est à la mode », disait-il un jour. sérieux. »