Après des années de réflexion après réflexion pour le leader américain du sport, le nouveau contrat télévisé américain de la LCF avec CBS Sports tient en effet la promesse d’un marketing accru – et est gracieuseté de l’une des voix les plus emblématiques du sport.
Samedi, les fans canadiens qui ont écouté la couverture en direct de CBS Sports du championnat commémoratif de la PGA 2023 ont été ravis d’entendre le commentateur légendaire Jim Nantz présenter la couverture de son entreprise de la saison inaugurale de la LCF. L’annonce était accompagnée d’une infographie à l’écran invitant les téléspectateurs à se connecter le jeudi 8 juin à 21 h HE pour regarder les Lions de la Colombie-Britannique affronter les Stampeders de Calgary.
Toute forme de publicité à la télévision américaine est un changement bienvenu pour la LCF — et encore moins un sur le grand réseau — mais l’acquisition de Nantz est particulièrement remarquable. Le diffuseur de 64 ans est un incontournable de la télévision depuis le milieu des années 1980 et est connu pour sa couverture du PGA Tour, du basketball universitaire et de la NFL. Il est la voix principale de la NFL sur CBS depuis 2004, travaillant avec Phil Simms et plus tard Tony Romo, et il s’appelle six Super Bowls.
La LCF a annoncé en avril un accord pluriannuel avec CBS Sports Network qui permettra au diffuseur de diffuser 34 matchs en 2023, y compris le premier match de la saison.
Alors que CBS a la possibilité d’attraper plus de matchs, y compris les séries éliminatoires et la Coupe Grey, le reste du calendrier de la LCF sera disponible en streaming gratuitement aux États-Unis en utilisant la nouvelle plateforme numérique de la ligue, CFL+.
Cette décision était un changement significatif par rapport au précédent partenariat de longue date de la ligue avec ESPN, qui diffusait chaque match sous une forme ou une autre sur son propre ensemble de chaînes ou de plateforme numérique. Alors que CBS Sports Network déplacerait moins de la moitié des matchs de la ligue vers sa plus petite base d’abonnés, l’accord représentait un coup de pouce financier important pour la LCF à 1 million de dollars par an et il s’accompagnait d’assurances concernant la commercialisation active du produit.
Bien que la première diffusion de la LCF par le réseau soit encore loin, il semble qu’ils respectent leur part du marché.
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