L’astronaute de la NASA Frank Rubio revient sur son année record dans l’espace

Rubio et ses deux compagnons russes, Sergei Prokopyev et Dmitry Petlin, n’ont jamais été en danger sérieux à bord de la Station spatiale internationale, alors que la NASA et l’agence spatiale russe Roscosmos se sont efforcées d’obtenir un vol de retour. Mais l’accident a perturbé le calendrier de leur mission de six mois. Rubio, qui s’est lancé dans l’espace avec Prokopyev et Petylin lors de son premier vol spatial en septembre 2022, passera deux fois plus de temps en orbite que prévu. Il ne pourra pas rentrer chez lui à Miami avant une année complète.

« Quand il est finalement devenu réalité qu’il me faudrait rester un an entier, [it] « C’était difficile », a déclaré Rubio, 47 ans, de la Station spatiale internationale, lors d’une conférence de presse mardi.

Flottant en apesanteur à l’intérieur de la cabine de la Station spatiale internationale, Rubio revient sur son année inattendue dans l’espace alors que la fin de sa mission approche enfin. Son retour sur Terre est prévu le 27 septembre, mais pas avant d’entrer dans les livres d’histoire de la NASA. La semaine dernière, Rubio a battu le record de vols spatiaux de la NASA pour les jours continus passés dans l’espace par un Américain. Annoncer. Le précédent record de la NASA a été établi par un astronaute Mark Vande Salut Entre 2021 et 2022, c’était 355 jours. Rubio aura dépensé 371 $ à son retour chez lui.

Se serait-il engagé dès le début pour un si long séjour à bord de l’ISS ?

« Évidemment, s’ils m’avaient demandé à l’avance avant le début de l’entraînement… j’aurais probablement dit non », a déclaré Rubio, expliquant qu’il n’aurait pas voulu manquer des événements importants avec sa famille.

« J’ai dû dire : ‘Merci, mais non merci' », a déclaré Rubio.

Mais Rubio a ajouté qu’il était déterminé à poursuivre la mission – et à résoudre tout incident en cours de route – une fois que l’entraînement pour son vol spatial commencerait.

« Le maintien de la Station spatiale internationale pendant 23 ans nécessite de nombreux sacrifices individuels et familiaux », a déclaré Rubio. « Mais parfois, c’est ce qu’il faut faire. »

À bord de la Station spatiale internationale, Rubio a participé à de nombreux projets de recherche alors que la NASA se prépare pour les futures missions spatiales. Il a dit. Il a fait pousser des tomates à partir du sol Recherche La production végétale dans l’espace a servi un appareil Tissu cartilagineux du genou imprimé en 3D en apesanteur et portait une combinaison spatiale pour installer de nouveaux panneaux solaires à l’extérieur de la Station spatiale internationale.

Rubio lui-même est également devenu un sujet de recherche, car lui et d’autres membres de l’équipage de la Station spatiale internationale ont été employés par des scientifiques de la NASA. Examen Il reste à voir si des appareils d’exercice plus petits pourront remplacer de manière adéquate les tapis roulants de la Station spatiale internationale lors de futures missions sur la Lune et sur Mars.

Cependant, tous ces projets ont été éclipsés après quelques mois de mission. Les responsables de la NASA et de Roscosmos ont annoncé en janvier que le vaisseau spatial Soyouz destiné à ramener Rubio, Prokopyev et Petilin chez eux avait subi une fuite de liquide de refroidissement, peut-être après avoir été endommagé lors d’une frappe de micrométéoroïde.

Le véhicule Soyouz a été jugé inutilisable en tant que véhicule de rentrée. Un véhicule de remplacement a été envoyé à la gare en février. En fin de compte, Rubio devait revenir en septembre, s’assurant qu’il battrait le record et passerait une année complète loin de chez lui.

« Cela a été des montagnes russes émotionnelles mitigées », a déclaré Rubio mardi.

Rubio a déclaré qu’il était honoré de battre le record, mais a ajouté que sa mission était un effort d’équipe. Il a fait l’éloge de la NASA et des autres astronautes qui l’accompagnaient sur la Station spatiale internationale, ignorant la question de marquer la fin de sa mission avec un écusson commémoratif.

« Si nous créons un patch, ils feraient mieux d’en faire beaucoup », a déclaré Rubio.

Lorsque Rubio reviendra sur Terre, son corps devra se réadapter pour supporter son poids après plus d’un an en apesanteur, a-t-il déclaré. Cela peut prendre des mois avant qu’il se sente normal. Mais Rubio a beaucoup de choses à espérer, affirmant que la première chose qu’il fera en rentrant chez lui sera d’embrasser sa femme et ses enfants. Il envisage ensuite de s’asseoir dans le jardin de sa maison de Miami pour observer les arbres et profiter de quelque chose d’autre qu’il n’aurait jamais pu apprécier en plus d’un an dans l’espace : le silence.

« Vous savez, ici nous avons un bourdonnement constant de machines qui nous maintiennent en vie », a déclaré Rubio. « C’est très important, mais c’est juste un bourdonnement constant que l’on peut entendre en arrière-plan. J’ai donc hâte d’être dehors et de profiter du calme et de la tranquillité. »