Comment « sauter les étoiles » pour voir la comète Leonard cette semaine

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Salt Lake City – Coupable que certains ont appelé Les mots « hors du commun » seront visibles cette semaine dans le ciel du matin.

Avec l’aide d’astronomes locaux, vous pourrez peut-être jeter un coup d’œil.

La comète Leonard, qui pourrait être la comète la plus brillante de 2021, peut être vue à l’aide de jumelles ou d’un télescope environ 90 minutes avant le lever du soleil – 5h30 heure locale jusqu’à dimanche, livres skyandtelescope.org. Ensuite, la comète apparaîtra bas dans le ciel du soir juste après le coucher du soleil, a déclaré Marilyn Egger, coordinatrice de la formation pour la Société d’astronomie de Salt Lake Bogdand.

Cela peut être assez important.

« Le grand défi (avec Leonard) est de savoir où chercher », a déclaré Patrick Wiggins, ambassadeur du Jet Propulsion Laboratory/Solar System de la NASA dans l’Utah.

Wiggins a déclaré que Leonard est trop faible pour être vu à l’œil nu, n’apparaissant que sous la forme d’un vague petit point dans l’équipement optique. Il a également averti que la comète ne ressemblerait pas aux comas classiques et à la structure de la queue des comètes plus brillantes, ni même aux images de Leonard prises par les astrophotographes.

Cependant, trouver ce nouveau visiteur tôt le matin peut être gratifiant. Pour chasser avec succès cette carrière, les astronomes disent que vous pouvez utiliser une pratique appelée « saut interstellaire ».

regarder la comète

Iger a suivi de près Leonard, publiant quotidiennement sur Facebook Graphiques du mouvement de Leonard dans le ciel. Elle a partagé l’une de ses cartes avec ksl.com, qui montre comment identifier la comète « Star Hope » Leonard mercredi matin.

Selon Egger, ce matin-là, la comète se cachera dans une région du ciel proche des constellations. bateaux Et Couronne Boréale. Si ces noms ramènent l’anxiété de vos débuts électifs en astronomie, Egger offre plus de conseils.

« Face à l’est, a-t-elle dit. Du manche de la Grande Ourse, du Sagittaire à Arcturus, l’étoile la plus brillante du ciel oriental ».

Cet arc mnémonique d’Arcturus est un incontournable de l’astronomie d’observation. Si vous jetez votre regard en arc de cercle depuis l’extrémité du manche de la Grande Ourse jusqu’à ce que vos yeux se posent sur le premier, l’étoile brillante dans le ciel que vous trouverez est arcturus.

Après avoir repéré cette étoile, essayez de trouver une paire d’étoiles plus faibles à environ 10 degrés sous Arcturus. Les cercles bleus dans le diagramme d’Egger représentent un cercle de ciel d’un diamètre de 5 degrés. C’est la partie du ciel visible dans des jumelles 10×50, a déclaré Egger, l’équipement optique le plus simple capable de détecter une comète.

En interprétant le diagramme plus loin, encore 5 degrés vers le bas et vers la gauche, et vous serez près de la comète. Egger a fourni un autre diagramme, qui comprend des étoiles sautant à la base du triangle formé par Arcturus, une deuxième étoile brillante à Boötes appelée Izar et l’étoile la plus brillante à Corona Borealis, Alphecca. Les deux méthodes devraient aider à localiser la comète.

« Pour le moment, c’est un peu flou. Une légère tache blanche et brumeuse », a déclaré Egger à propos du visage de Leonard.

La description de Wiggins de la comète est similaire. Il ajoute qu’il n’est pas optimiste quant à sa capacité à localiser la queue de la comète, affirmant que l’ensemble de la structure ressemble à une « pointe légèrement allongée ».

Alors que les blogueurs spatiaux affirment que la comète, découverte par l’astronome Greg Leonard à Tucson, en Arizona, en janvier dernier, pourrait être visible à l’œil nu cette semaine, Wiggins et Egger ne sont pas optimistes.

« Les comètes sont très inattendues, donc personne ne sait vraiment à quoi cela ressemblera », a déclaré Wiggins.

Les jumelles sont la meilleure option pour observer la comète, a déclaré Iger, car elles ne sont pas aussi difficiles qu’un télescope. Elle a ajouté que voir une comète similaire il y a quelques années à travers des jumelles était ce qui a déclenché son amour pour l’astronomie.

Malgré sa modestie, la comète Léonard n’est pas venue par ici pour rien.

Espace.com Il écrit que Leonard est à la fin d’un voyage de 35 000 ans et de 325 milliards de milles à travers le système solaire. Comme beaucoup d’autres phénomènes astronomiques, la comète Léonard n’apparaîtra que cette fois. Mais comme dans l’expérience Egger, c’est peut-être tout ce qu’il faut une fois.

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