L'appareil Neuralink de Musk montre qu'un patient paralysé est capable de jouer aux échecs en ligne avec son esprit

(Bloomberg) – Neuralink d'Elon Musk a diffusé mercredi une mise à jour en direct avec son premier patient transplanté cérébral, montrant un homme tétraplégique capable de jouer à des jeux vidéo et aux échecs en ligne en utilisant son esprit.

Neuralink est une startup de technologie cérébrale fondée par Musk. Son implant permet au patient d'utiliser ses pensées pour contrôler un ordinateur. Musk a déclaré que la société commencerait à travailler avec des patients présentant de graves limitations physiques telles qu'un dysfonctionnement de la moelle épinière cervicale ou une tétraplégie.

Dans la vidéo de mercredi, diffusée sur la plateforme sociale X de Musk, le patient Noland Arbaugh a pu utiliser son ordinateur pour jouer aux échecs et au jeu Civilization VI. « J'ai abandonné ce jeu », a-t-il déclaré.

« Cela a vraiment changé ma vie », a déclaré Arbaugh. « L'opération a été très facile. »

Arbo, 29 ans, a déclaré avoir subi une lésion de la moelle épinière lors d’un « accident de plongée anormal » il y a huit ans. Il a également déclaré qu'il était sorti de l'hôpital un jour après avoir subi une procédure Neuralink en janvier, qui s'est déroulée sans problème. Il a ajouté qu' »il y a encore du travail à faire » pour améliorer la technologie.

Neuralink n'est pas la seule entreprise à travailler sur des dispositifs cérébraux connectés aux ordinateurs. Des démonstrations récentes de contrôle du curseur à l'aide de pensées ont eu lieu chez d'autres humains utilisant divers types d'implants, tels que ceux publiés par le consortium BrainGate d'instituts de recherche et d'hôpitaux.

Cependant, le dispositif Neuralink contient plus d’électrodes que les autres dispositifs, ce qui suggère qu’il pourrait avoir davantage d’applications potentielles à l’avenir. La technologie Neuralink fonctionne sans avoir besoin d'une connexion filaire à des appareils externes.

Dans un article sur X mercredi, Musk a laissé entendre que l'appareil pourrait avoir la capacité de restaurer la vision. « Blindsight est le prochain produit après la télépathie », écrit-il en faisant référence au nom de l'implant destiné aux patients paralysés.

« Je suis heureux pour cet individu d'avoir pu interagir avec un ordinateur d'une manière qu'il n'était pas capable de faire avant la greffe », a déclaré Kip Alan Ludwig, codirecteur de l'Institut de neuro-ingénierie translationnelle du Wisconsin. « Il ne s’agit pas d’une avancée majeure par rapport à ce que d’autres ont montré précédemment, mais c’est certainement un bon point de départ. »

Selon la page Facebook d'Arbaugh, qui n'a pas été mise à jour publiquement depuis 2017, son accident s'est produit dans un camp pour enfants en juin 2016. En 2017, il a collecté 10 000 $ via une campagne GoFundMe pour acheter un camion accessible spécialement conçu.

(Les mises à jour incluent le commentaire de Musk, le commentaire du chercheur et les antécédents des patients à partir du huitième paragraphe.)

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