Les autorités de la ville chinoise de Guangzhou ont assoupli les restrictions de Covid un jour après que des manifestants de la ville du sud se sont affrontés avec la police au milieu d’une série de protestations contre les mesures strictes de Pékin pour contrôler la pandémie de coronavirus.
La Chine a imposé des confinements et des restrictions de voyage généralisés, et a effectué des tests de masse dans le cadre de sa politique « zéro COVID » qui suscite une colère croissante. Les restrictions liées au COVID ont été assouplies dans la plupart des régions du monde.
Les manifestations, qui se sont propagées au cours du week-end à Shanghai, Pékin et ailleurs, sont devenues une manifestation de défi au public sans précédent depuis l’arrivée au pouvoir du président Xi Jinping en 2012.
La ville de Chongqing, dans le sud-ouest du pays, permettra aux contacts étroits du virus COVID-19, qui remplissent certaines conditions, d’être mis en quarantaine à domicile, a déclaré mercredi un responsable de la ville.
Mais avec un nombre record de cas à l’échelle nationale, il semble peu probable d’un changement majeur dans la politique « zéro COVID » qui, selon le président Xi, a sauvé des vies.
Les manifestations ont pris une tournure violente à Guangzhou, qui a été durement touchée par la dernière vague d’infections, a déclaré le correspondant d’Al Jazeera, Patrick Fock, à Hong Kong.
« Les troubles indiquent une escalade du mouvement, qui s’est étendu à plusieurs grandes villes », a déclaré Phok.
« Les derniers développements surviennent malgré des avertissements stricts contre la participation aux manifestations », a-t-il déclaré, ajoutant que la plus haute agence de sécurité chinoise avait appelé à une répression de ce qu’elle décrit comme des « forces hostiles ».
Cependant, on ne sait pas à qui ou à quoi le gouvernement fait référence, a déclaré Phoke, et n’a pas encore fourni de preuves d’une quelconque ingérence extérieure.
Certains manifestants et experts étrangers en sécurité pensent que la mort mercredi de l’ancien président Jiang Zemin, qui a conduit le pays à une décennie de croissance économique rapide après la répression de Tiananmen en 1989, pourrait devenir un nouveau point de ralliement pour les manifestations trois ans après le début de la pandémie.
L’héritage de Jiang a été discuté dans les groupes Telegram des manifestants, certains affirmant qu’il leur avait donné une raison légitime de se rassembler.
signe de faiblesse
Le China Descent Monitor, dirigé par Freedom House, financé par le gouvernement américain, a estimé qu’au moins 27 manifestations ont eu lieu à travers la Chine de samedi à lundi. Le groupe de réflexion australien ASPI a estimé 43 manifestations dans 22 villes.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré mercredi que les habitants de tous les pays devraient pouvoir « exprimer leurs frustrations » par le biais de manifestations pacifiques.
« Dans n’importe quel pays où nous voyons cela se produire et ensuite nous voyons le gouvernement prendre des mesures répressives massives pour l’arrêter, ce n’est pas un signe de force, c’est un signe de faiblesse », a déclaré Blinken.
En plus d’assouplir les restrictions à Guangzhou et Chongqing, les responsables de Zhengzhou, le site d’une grande usine Foxconn qui fabrique les iPhones d’Apple qui a été le théâtre de perturbations des travailleurs en raison du nouveau coronavirus, ont annoncé la reprise « ordonnée » des entreprises, y compris les supermarchés , gymnases et restaurants.
Plus tôt, les responsables nationaux de la santé ont déclaré que la Chine répondrait aux « préoccupations urgentes » soulevées par le public et que les règles COVID devraient être mises en œuvre de manière plus flexible.
Le COVID s’est propagé malgré le fait que la Chine s’est largement fermée au monde et a exigé des sacrifices de centaines de millions pour se conformer aux tests et à l’isolement implacable.
Alors que le nombre d’infections et de décès est faible par rapport aux normes mondiales, les analystes ont déclaré que la réouverture avant l’augmentation des taux de vaccination pourrait entraîner une maladie et des décès plus répandus.
Le confinement a nui à l’économie, perturbé les chaînes d’approvisionnement mondiales et ébranlé les marchés financiers.
Les données de mercredi ont montré que l’activité manufacturière et de services de la Chine pour novembre a affiché les lectures les plus basses depuis le début du verrouillage de deux mois de Shanghai en avril.
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