La plongée fatale sur le Titanic

Au printemps dernier, Dali avait hâte de rendre visite à son vieil ami, le célèbre explorateur et sous-marinier français Paul-Henri Nargiolet. Ils se sont rencontrés en 1998 lorsque Nargiolet a plongé sur le sous-marin français Nautile pour récupérer une section de 17 tonnes du Titanic.

PH, comme l'appelaient ses nombreux amis à travers le monde, avait rejoint les activités de plongée d'OceanGate au cours des deux derniers étés.

Le Titanic est la vocation de Narjolet depuis sa première plongée en 1987. Il a effectué 37 plongées pour atteindre l'épave. La simple présence de l'homme de 77 ans a eu un effet apaisant sur les passagers de l'OceanGate, qui ont été sanglés dans la coque cylindrique de 2,4 mètres de haut du Titan avant de descendre près de quatre kilomètres jusqu'au fond de l'océan.

A des milliers de kilomètres de là, dans les hauteurs des Pyrénées entre la France et l'Espagne, dans la petite principauté d'Andorre, la fille de Narjolet, Sidonie, correspondait avec son père.

Elle a déclaré dans une interview à la chaîne américaine CNN : « Il me disait que le temps était mauvais et qu'il y avait une bonne ambiance sur le navire, et qu'ils espéraient que la météo serait meilleure après le 16 juin ». InkoHte.

Mais même si Daly attendait avec impatience de retrouver son vieil ami à St. John's, il était nerveux à propos de l'opération OceanGate.

Au printemps dernier, il a vu le Titan être remorqué sur sa plate-forme de plongée personnalisée dans le port derrière le Polar Prince, un ancien navire de la Garde côtière canadienne appartenant à Miawpukek Horizon Maritime Service et Horizon Maritime.

En 2021 et 2022, OceanGate a affrété Horizon Arctic, un grand navire de services pétroliers offshore moderne qui avait transporté Titan sur son pont. Le Polar Prince était plus petit, moins cher et tirait le Titan par les fesses.

« La première chose que j'ai dite, vous savez, je ne la répéterai pas, mais, vous savez, qu'est-ce qu'ils font ? Vous savez, est-ce comme ça qu'ils vont amener ça sur le site du Titanic ? Si c'est ça ce qu'ils font, ça va mal finir », a déclaré Daly. « Mauvais. »

Mais les agences fédérales basées dans le port de St. John's et responsables de la sécurité maritime semblent partager les inquiétudes de Daly.

Pendant trois ans, l'Administration portuaire de Saint John, la Garde côtière canadienne et Transports Canada ont surveillé le transport et le remorquage du Titan à l'entrée et à la sortie du port, à l'extérieur de leurs bureaux. Des bateaux-pilotes ont escorté le Titan et son navire de soutien à travers le célèbre détroit qui abrite le port.

Qu'il soit ou non conseillé de remorquer le Titan pendant 36 heures dans un sens au-dessus de l'Atlantique Nord, aucune de ces agences n'avait d'opinion sur l'aptitude du Titan à transporter des passagers pour le Titanic.