Les ouvriers de l’emblématique cathédrale Notre-Dame de Paris ont un an pour restaurer le monument gothique à temps pour sa réouverture après un incendie dévastateur en 2019.
La restauration du bâtiment classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui accueille normalement environ 12 millions de visiteurs chaque année, a rencontré plusieurs obstacles depuis que les gens du monde entier ont assisté avec horreur à l’incendie qui a ravagé son clocher le 15 avril 2019.
Mais sa nouvelle tour commence à émerger sur l’horizon de la capitale française et devrait être entièrement achevée cet été, lorsque la ville accueillera les Jeux Olympiques.
Derrière les échafaudages, des centaines d’ouvriers font une course contre la montre pour restaurer le reste de la cathédrale à temps pour rouvrir ses portes au public le 8 décembre 2024.
« Nous sommes dans les délais. Nous sommes confiants et déterminés à tenir le délai, mais cela reste un combat au quotidien », a déclaré la semaine dernière sur BFM TV Philip Jost, le fonctionnaire en charge de la restructuration.
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La nouvelle tour du monument est similaire à la précédente conçue par l’architecte du XIXe siècle Eugène Viollet-le-Duc.
Sa structure en chêne atteindra sa hauteur totale de 96 mètres (315 pieds) d’ici la fin de l’année. Avant que l’échafaudage ne soit retiré, il sera recouvert d’ornements en plomb, a déclaré Jost.
Les charpentes de la nef et le chœur de la cathédrale ont également été détruits et doivent être achevés, après quoi la reconstruction de la toiture pourra commencer.
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Les dernières étapes comprendront le nettoyage de l’intérieur et l’installation de nouveaux meubles à l’automne, sur une superficie de 42 000 mètres carrés (452 000 pieds carrés).
La mission est « entièrement financée » par 848 millions de dollars de dons français et étrangers, a déclaré Jost.
Des artisans de toute la France ont contribué à la renaissance de Notre-Dame.
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Un atelier de menuiserie familial du village d’Hagetmau, dans le sud-ouest de la France, est par exemple particulièrement fier de sa contribution.
Pour son 60e anniversaire l’année prochaine, elle passera sa commande la plus prestigieuse : 1 500 chaises pour la cathédrale.
« Nous avons déjà fait un travail intéressant, mais là, c’est vraiment autre chose », a déclaré en septembre à l’AFP le chef d’entreprise Alain Bastiat.
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Le président français Emmanuel Macron avait initialement promis de restaurer Notre-Dame d’ici cinq ans, à temps pour les Jeux olympiques de Paris.
Mais après que plus de 300 tonnes de plomb ont fondu du toit lors d’un incendie, les efforts de nettoyage ont retardé la reconstruction pendant des mois.
Avant le confinement de la France début 2020 pour lutter contre la propagation du coronavirus, les autorités ont dû arrêter les travaux à plusieurs reprises au cours du premier hiver en raison de vents violents.
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Jost a repris la responsabilité de superviser la renaissance de la cathédrale après le décès du général Jean-Louis Georgelin, ancien chef de l’armée française chargé de la rénovation, lors d’une randonnée en août.
Jost était le bras droit de Georgelin avant l’accident.
Plus de cinq ans après l’incendie, trois coroners enquêtent toujours sur les causes de l’incendie.
Les premières investigations ont évoqué des hypothèses comme un accident, un défaut électrique ou une cigarette.
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