La cycliste Sarah Gigande voit une place sur le premier Tour de France Femmes

Sarah Gigante apprend l’espagnol et le compare à une montée raide qui marque son 21e anniversaire.

« Je connais le » ruban «  », s’amuse Gigante. Cela signifie « rien » en espagnol.

C’était le reflet de son humilité.

À l’âge de 18 ans, Kikande s’est remis d’un accident majeur et a été couronné champion d’Australie de course sur route 2019, tout en atteignant le score ATAR (High School Australian Tertiary Admission Rank) de 99,95.

Alors qu’il étudiait pour un baccalauréat en linguistique et géographie à l’Université de Melbourne, Gigante a remporté le championnat national du test de temps (2020 et 2021).

En avril 2021, Team Dipco-Silicon Valley Bank Rider a croisé un autre grave accident pour participer à ses premiers Jeux olympiques à Tokyo.

Vivre le rêve impossible

Gigante a maintenant un autre rêve d’enfant – qui a longtemps semblé impossible.

Après avoir signé un contrat de trois ans pour rejoindre l’équipe féminine espagnole Movistar à partir de 2022, elle se rendra en Espagne pour participer au premier Tour de France féminin en juillet de l’année prochaine.

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« Je me souviens quand j’étais à l’école, tous mes amis m’ont demandé si j’allais participer au Tour de France un jour », explique Gigante.

L’édition féminine du Tour de France débutera à Paris le même jour que le tour masculin couvrant 1 029 kilomètres et huit niveaux.

« Maintenant, je peux enfin dire : « Oui, je veux vraiment participer au Tour de France, pas seulement un jour, en 2022. »

L’équipe de Gigante, Movistar, s’est déjà qualifiée pour le Tour de France Femmes et comprend la championne olympique Annemiek van Vleuten.

L’équipe choisira ses six meilleurs et parmi de nombreux coureurs, Gigante se bat pour une place.

« J’espère être sélectionné. Je veux être la famille d’Annemick », dit-il.

« Je pense qu’elle est [Annemiek] Le succès peut être ramené à la maison. « 

Domestique fait référence à une course qui profite à leur équipe et à leur leader, plutôt que d’essayer de gagner la course.

Pour Gigante, certaines courses, dont les classiques belges, seront en avance, ce qui permettra de déterminer s’il a été sélectionné pour le Tour de France Fems.

« En fait, je ne suis pas excité de le voir, je vais grincer des dents, mais je ferai de mon mieux. »

Pas si facile à monter

Malgré son incroyable talent, le parcours de Gigande n’a pas été sans heurts.

Il a été couronné champion national junior 2018 en course sur route, test de temps personnel et critères, et a subi un terrible accident en mai de la même année lorsqu’il s’est cassé l’épaule, le coude et le poignet lors d’une course sur route en club.

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Elle a dû avoir des points de suture dans sa bouche et nourrie à la cuillère pendant des semaines.

Mais Gigante a dépassé les attentes médicales et a fait son retour opportun aux championnats du monde juniors quatre mois plus tard.

Elle a remporté l’argent aux championnats du monde sur piste junior et à la course aux points féminine.

Trois mois après les Jeux olympiques de Tokyo, Gigante a été impliquée dans un autre accident tragique lors de la course Flesh Walloon Feminine en Belgique.

« Je me suis cassé le coude, mon péroné dans ma jambe et ma clavicule », dit-il.

« J’ai eu besoin d’une intervention chirurgicale sur le collier. C’était plus de cinq morceaux, donc c’était assez mauvais. »

Incapable de s’entraîner, ses débuts olympiques ont été brisés.

Malgré l’ampleur de ses blessures, Gigante a utilisé les Jeux olympiques de Tokyo comme impulsion pour son rétablissement.

Il a terminé 11e en contre-la-montre et 40e en course sur route.

« Aller aux Jeux olympiques est tellement spécial », dit-il.

Inégalité

Mais les jeunes cavalières comme Gigante font face à de nombreux défis lorsqu’il s’agit de soumissionner pour devenir professionnelles.

« C’est un jeu très difficile, surtout financièrement, vous avez besoin de beaucoup de soutien », déclare Gigante.

L’égalité des sexes est l’un des autres grands problèmes.

« Le parrainage égal n’est pas encore disponible parce que nous ne sommes pas tous [women’s] Les courses sont télévisées. »

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Certaines sections sont complètement absentes.

Contrairement aux hommes, les Championnats du Monde Route UCI n’ont pas de division féminine des moins de 23 ans, et les coureuses comme Gigante se voient refuser des opportunités importantes.

Le Tour de France n’étant qu’une épreuve masculine depuis sa création en 1903, les meilleures cavalières du monde participent au cours d’une journée sur le droit de la course créé en 2014. Invitation au Tour de France féminin.

Le Tour de France féminin s’est déroulé de 1984 à 1989, mais n’était pas au même niveau que les hommes en termes de sponsoring et de diffusion.

Une nouvelle ère dans le cyclisme féminin

Pendant des années, les cyclistes féminines ont réclamé une version féminine du TDF masculin, et finalement c’est arrivé.

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L’événement de huit jours devrait devenir la course la plus riche du Ploton féminin, la gagnante du maillot jaune recevant un total de plus de 390 000 $, dont 78 000 $.

C’est nettement moins que les hommes qui ont valu au vainqueur du maillot jaune environ 780 000 $.

L’ancien cycliste australien Wes Salsberger a participé au Tour de France en 2012 et a représenté plusieurs équipes tout au long de sa carrière, dont l’équipe pro-australienne GreenEdge.

Elle pense que s’engager dans des courses féminines sur la plus grande plate-forme au monde favorisera le cyclisme féminin.

« La première question que je pose sur ma carrière cycliste professionnelle est : avez-vous participé au Tour de France ? Dit Zulfsberger.

« C’est la question avant les JO et les Jeux du Commonwealth, et maintenant c’est une chance pour le Tour de France Femmes. »

Zulsberger Swift est Senior Country Manager pour l’Australie et la Nouvelle-Zélande, une plateforme de fitness en ligne qui a signé un partenariat de quatre ans pour sponsoriser le Tour de France Famous.

« Il y avait beaucoup de travail à faire dans le système ASO du Tour de France pour y parvenir en créant un nouveau mode de diffusion et de course féminine. »

L’année dernière, Swift a fait ses débuts à Sport Sports en organisant le premier Tour de France virtuel au monde pendant le verrouillage.

Le Tour de France pour les femmes virtuelles comportait une couverture, un parrainage et des prix égaux pour les hommes.

Zulsberger soutient que la vraie course est une autre étape importante.

« Le Tour de France propose des maillots emblématiques, et le maillot jaune est l’un des plus populaires. »

Pour Gigante, l’opportunité de parier enfin sur le Graal du cyclisme existe depuis longtemps.

« Aller aux Jeux olympiques a toujours été mon rêve d’enfant, mais maintenant c’est [women’s] Je pense qu’il sera difficile de choisir des cyclistes féminines pour le Tour de France », confie-t-elle.