Jim Ryan de Sony discute du cloud gaming, de Call of Duty et de Starfield devant le tribunal

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Jim Ryan, PDG de Sony Interactive Entertainment, estime que le cloud gaming ne commencera pas à devenir une partie importante de l’industrie du jeu avant au moins quelques années, et peut-être pas une autre décennie.

Il a également déclaré qu’il ne pensait pas que la décision de Microsoft de faire de Starfield une exclusivité Xbox n’était pas compétitive (bien que « [doesn’t] Comme ça »), l’accord actuel d’Activision ne maintient Call of Duty sur les consoles PlayStation que jusqu’à la fin de 2025, et qu’il pense que Microsoft utilisera la série de jeux de tir la plus vendue pour « affaiblir la PlayStation ».

Les commentaires de Ryan sur le cloud gaming proviennent de son témoignage préenregistré dans le cadre de l’audience de cette semaine entre la Federal Trade Commission et Microsoft.

Le conflit juridique consiste à déterminer si la FTC devrait accorder un blocage à Microsoft pour avoir finalisé son acquisition d’Activision Blizzard avant son audience d’août avec le juge administratif du comité.

Sur le thème du cloud gaming – qui est devenu un point de friction dans le projet de rachat de Microsoft, obligeant le régulateur britannique de la concurrence à bloquer l’accord (en attendant l’appel de Microsoft et d’Activision) – Ryan a accepté lorsqu’on lui a demandé s’il était difficile de construire une plate-forme cloud robuste Et expliquer comment PlayStation voit cette technologie.

La technologie cloud deviendra un élément significatif de la façon dont les joueurs accèdent aux jeux entre 2025 et 2035.

« Nous considérons qu’il s’agit d’un composant du service PlayStation Plus », a-t-il déclaré, ajoutant que le composant actuel de jeu en nuage PlayStation Plus « existe depuis l’année dernière ».

Lorsqu’on lui a demandé depuis combien de temps Sony exploitait son service de jeu en nuage – l’avocat faisant référence à l’annonce de PlayStation Now en 2014 – Ryan a déclaré que PS Now était antérieur au renouvellement de PS Plus de l’année dernière de « quelques années ».

Il a déclaré qu’avant de se replier sur PS Plus, PS Now avait une « base de trois millions d’abonnés », mais a ajouté que ce n’était pas beaucoup « dans le contexte de notre entreprise ».

Lorsqu’on lui a demandé combien de temps il faudrait pour que le cloud gaming devienne un succès commercial ou une partie importante de l’activité de PlayStation, Ryan a déclaré : « Évidemment, la réponse à cette question dépend de la façon dont vous définissez l’importance, mais je dirais que la technologie cloud deviendra un élément significatif de la façon dont les joueurs accèdent aux jeux entre 2025 et 2035. »

Il a ajouté : « Nous réalisons des investissements importants dans le cloud dans l’espoir qu’il deviendra un moyen très utile pour les joueurs d’accéder au contenu des jeux. »

Comme cela s’est produit tout au long du processus depuis que Microsoft a proposé pour la première fois son acquisition d’Activision Blizzard, la possibilité que Call of Duty devienne une exclusivité Xbox a été longuement discutée tout au long de la session.

Ryan a déclaré au tribunal que la proposition initiale du chef de la Xbox, Phil Spencer, d’un accord pour garder Call of Duty et d’autres jeux Activision sur PlayStation ne répondait pas de manière adéquate à ses préoccupations car il se concentrait sur les jeux du catalogue.

« Nous pensons que cela n’avait pas de sens », a-t-il déclaré. « À notre avis, cette liste représente un groupe restreint de titres hérités qui resteront sur PlayStation. Par exemple, Overwatch est là mais Overwatch 2 ne l’est pas, qui est la version actuelle du jeu. »

Il a déclaré qu’Activision Blizzard avait un « portefeuille de jeux très solide », y compris Call of Duty, Overwatch 2 et Diablo, et a commenté à quel point Call of Duty est unique dans l’espace AAA.

« La façon dont [Activision has] Ils parviennent à s’organiser pour sortir de nouveaux jeux chaque année, et les jeux sont différents et uniques. « Il n’y a rien de tel dans l’industrie », a-t-il déclaré.

Il a poursuivi: «L’analogie la plus proche serait les versions annuelles des principales franchises sportives, mais il s’agit d’une situation très différente car les développeurs s’appuient progressivement sur la version précédente. [of those games]. Activision sort en quelque sorte un nouveau jeu chaque année, donc c’est la même chose chaque année. »

Une grande partie de la session a été consacrée à la réduction lorsque ses inquiétudes concernant le fait que Microsoft possède Activision sont apparues pour la première fois. Lorsque l’accord a été annoncé pour la première fois, Ryan a déclaré: « Il espérait que nous pourrions conclure un accord entre PlayStation et Microsoft », et il a continué à le croire après la proposition écrite originale de Phil Spencer.

Cette croyance a persisté jusqu’au 26 août 2022, lorsqu’un e-mail de Spencer « sonne vraiment la sonnette d’alarme » – bien que le contenu de cet e-mail n’ait pas été discuté, et Ryan a soutenu qu’il ne s’agissait que d’un « facteur important » dans l’escalade de ses inquiétudes.

Ryan a réitéré la conviction de Sony selon laquelle Microsoft a l’intention d’utiliser Call of Duty « pour nuire à PlayStation en termes de disponibilité ou de la manière dont le jeu est mis à disposition des consoles PlayStation et pour diriger les joueurs PlayStation vers les plates-formes Xbox – en particulier Game Pass ».

Interrogé sur le résultat sur PlayStation, il a déclaré: « La caractéristique essentielle en termes d’attrait pour les personnes qui créent des jeux est le niveau de sa base installée et le type de fertilité de sa base d’utilisateurs. Les personnes qui créent des jeux à monétiser… si c’est un nombre significatif de ceux [players] Passer de la PlayStation à la Xbox… ça nuirait certainement aux joueurs.

« Il est très important que la version de Call of Duty disponible pour les jeux PlayStation soit équivalente à la version disponible pour Xbox, que ce soit en termes de date de sortie ou de qualité de jeu… et il existe d’autres vecteurs comme ça. »

Il a ajouté qu’une partie des joueurs de PlayStation aux États-Unis utilisent leur console uniquement ou principalement pour jouer à Call of Duty, et que si Activision devait être racheté par Microsoft, « ce groupe serait en danger ».

Ryan a déclaré que même un verrouillage partiel de Call of Duty sur PlayStation serait préjudiciable aux activités de Sony car cela « entraînerait une expérience dégradée pour les joueurs PlayStation ».

« Il est très important que la version de Call of Duty disponible pour les jeux PlayStation soit équivalente à la version disponible pour Xbox »

Le chef du SIE a également été interrogé sur les comparaisons avec l’acquisition de ZeniMax, car il a reconnu que Microsoft avait honoré les accords exclusifs PlayStation originaux mis en œuvre chez Ghostwire : Tokyo et Deathloop.

Il a souligné que tandis que[doesn’t] J’ai aimé l’exclusivité Xbox de Redfall et de Starfield, il a dit que c’était « essentiellement [has] Il n’y a pas de désaccord » avec le premier, et pour le second il « ne le considère pas comme anticoncurrentiel ».

Ryan a été interrogé sur les interactions avec le PDG d’Activision Blizzard, Bobby Kotick, à propos d’une réunion avec la Commission européenne le 21 février 2023. Selon Ryan, le président d’Activision a déclaré « qu’il aimerait avoir des discussions sur la négociation d’un accord ».

« Je lui ai dit que je pensais que l’accord était anticoncurrentiel et j’espère que les régulateurs feront leur travail et l’arrêteront », a-t-il déclaré.

Cependant, il a rétorqué que cela signifiait refuser un accord potentiel avec Activision Blizzard.

« Je pense qu’il y a beaucoup de confusion ici. Mon commentaire était spécifiquement dans le contexte de l’acquisition d’Activision par Microsoft. Je pense que ce que Bobby voulait faire, c’était se couvrir en élargissant la collaboration marketing entre Sony et Activision au cas où il ne donnerait pas suite. . »

Il a confirmé plus tard que l’engagement actuel d’Activision Blizzard à maintenir Call of Duty sur PlayStation s’étend « jusqu’à la fin de 2024 » et qu’il n’avait pas obligé Activision à mettre de nouvelles versions de Call of Duty sur PlayStation Plus.

« [Because] Notre modèle PlayStation Plus concerne les jeux de catalogue, et nous savions que Bobby était si franc en public qu’il ne voyait pas cela comme une voie qu’il voulait éliminer d’Activision Blizzard.  »

Des discussions ont également eu lieu sur la définition des entreprises clés et leur place sur le marché.

Tout en reconnaissant que Microsoft est techniquement un éditeur, Ryan insiste sur le fait qu’il s’agit « essentiellement d’un opérateur de plate-forme » au même titre que PlayStation.

« C’est pourquoi cet accord est si difficile », a-t-il ajouté. « Il y a toute une différence entre les incitations d’Activision et celles que Microsoft pourrait obtenir après son acquisition. »

De plus, il a abordé le cas de Nintendo, qui a été considérée comme faisant partie et distincte du marché des consoles à divers moments de ces audiences.

« Nintendo vend des consoles, donc c’est sur le marché des consoles de jeux mais ce n’est pas notre concurrent direct. »

Vous pouvez rattraper tout ce que nous avons appris de l’audience FTC vs Microsoft dans notre tour d’horizon informatif.

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