Presque tous les jeux vidéo américains classiques sont « en danger » • The Register

De nombreux jeux sortis aux États-Unis avec lesquels nous avons grandi et que nous aimons sont épuisés, ce qui est un problème pour ceux qui souhaitent préserver et faire la chronique du passé informatique du pays.

Après quelques recherches, la Video Game History Foundation a publié cette semaine Je finis 87% des jeux classiques publiés en Amérique sont « sérieusement menacés ». L’enjeu est une grande partie de l’histoire des débuts de l’informatique – sans parler de certains jeux informatiques crack, a déclaré Phil Salvador, directeur de la bibliothèque de la fondation. enregistrer lundi.

Pour être clair : ce n’est pas qu’un grand pourcentage de jeux classiques sont tout simplement inaccessibles. Ils peuvent être trouvés sur eBay, dans des magasins d’occasion, des sites de téléchargement pirates ou prêtés par un ami, par exemple. Près de neuf sur dix, selon la History Foundation, n’ont pas été libérés. En revanche, avec des piles de films, de livres et d’autres médias, vous pouvez toujours les obtenir légalement aujourd’hui, même s’ils datent de plusieurs décennies.

Si vous ne pouvez pas mettre la main sur un vieux jeu et que vous ne voulez pas recourir au piratage, vous pouvez vous rendre dans une librairie pour trouver un titre – mais même dans ce cas, vous ne pouvez pas l’emprunter numériquement comme vous le pouvez avec des livres. , films et audio, en raison de la loi américaine sur le droit d’auteur, nous dit-on. Nous imaginons que vous devrez y jouer le titre en personne, comme s’il s’agissait d’une pièce de musée, ou peut-être même le louer physiquement. Ou trouver un vrai musée avec au programme.

On nous dit que cela signifie que de nombreux jeux vidéo plus anciens ont tendance à rester dans des collections privées, des musées et des bibliothèques, nécessitant un accès physique. Ce n’est pas idéal pour rechercher la date. L’une des plus grandes archives de titres est conservée par le puissant National Toy Museum, qui a été fondé par la riche philanthrope Margaret Woodbury Strong. C’est une ressource précieuse, même si vous devrez vous rendre à Rochester, New York, si vous souhaitez vous plonger dans la collection.

« Nous ne préconisons pas des arcades numériques gratuites géantes », nous a dit Salvador. « C’est comparable à l’étude du cinéma – pour comprendre les spécificités du médium. »

Le nœud du problème réside dans les restrictions mises en place par le Digital Millennium Copyright Act (DMCA) américain, qui empêche les jeux d’être prêtés numériquement par les bibliothèques et autres institutions. Ces organismes sont autorisés à détenir des titres, mais pour les jeux sur place.

La Fondation a fourni un large filet pour acquis dans sa définition de « classique », et entre dans les détails concernant sa méthodologie ici. Il croit juste 13 pour cent Certains des jeux les plus anciens publiés aux États-Unis sont toujours légalement imprimés et vendus.

Ce n’est pas trop surprenant, a déclaré Salvador, car les entreprises retireront les choses des étagères dès qu’elles seront périmées, bien que laisser cela aux forces du marché pourrait entraîner la perte d’artefacts importants dans l’histoire de l’informatique.

On voit que les tenues de jeu ont réédité d’anciens titres, parfois nous obtenons les originaux et parfois les versions remasterisées ou mises à jour. Et c’est formidable, même si cela laisse encore beaucoup de matériel enfermé dans des collections, et les décisions concernant de telles rééditions ne sont probablement pas mieux laissées aux cadres à but lucratif en premier lieu.

« L’industrie a fait du bon travail pour promouvoir certains des logiciels les plus anciens, mais cela représente moins de 20% des jeux », a ajouté Salvador. « Je ne veux pas diaboliser l’industrie – ce qu’ils font est un bon sens commercial – mais nous ne pouvons pas compter là-dessus sur le dossier historique. »

La fondation espère que le US Copyright Office ajoutera les jeux informatiques à sa liste de produits exemptés de la restriction à des fins de recherche. Malheureusement, selon la fondation, les avocats de l’industrie du divertissement affirment que les entreprises font un assez bon travail pour préserver le code hérité – bien que cette étude le conteste.

La prochaine série de mises à jour DMCA aura lieu en 2024. Au fil des ans, l’administration américaine a assoupli les règles de droit d’auteur dans certains domaines, dont quelques-uns. Petites concessions pour les jeux vidéo. Peut-être qu’un changement fondamental arrivera aux joueurs à la fin. ®