Farrell rejoint le XV mondial contre la France

L'ancien capitaine anglais Owen Farrell sera aligné pour le XV du monde face à la France à Bilbao le 22 juin, ont annoncé vendredi les organisateurs du tournoi.

L'ouvreur de 32 ans est en exil international depuis qu'il a mené l'Angleterre à la troisième place lors de la Coupe du monde de l'année dernière en France.

Après cette saison, il terminera son passage aux Saracens, jusqu'en 2008, avant de rejoindre le top 14 français du Racing 92.

« Le XV mondial continue de recruter des stars de classe mondiale et l'ouvreur anglais Owen Farrell est le dernier en date à confirmer qu'il fera partie de l'équipe », ont écrit les organisateurs dans un communiqué.

Le XV mondial, dirigé par l'ancien entraîneur des All Blacks Ian Foster, comprend déjà les anciens coéquipiers de Farrell en club et en sélection, Mako Vunipola et son frère Billy.

Le voltigeur fidjien Cemi Ratratra et les anciens demi-arrières français Maxime Machenat et Camille Lopez ainsi que le pilier Tevita Tadafu ont également accepté de jouer pour le XV du Monde.

« L'opportunité de jouer pour le XV mondial est incroyablement excitante », a déclaré Farrell.

« C'est la première fois que je joue pour une équipe sur invitation comme un XV du Monde, et c'est la première fois que je rejoins des gars contre lesquels on s'aligne habituellement en club ou en pays, comme Sami Rattradra, Camille Lopez, Maxime Machenat. L'environnement c'est quelque chose que j'attends vraiment avec impatience.

« Je suis sûr que les joueurs voudront y aller et jouer de manière divertissante et offrir un grand spectacle pour le plaisir des Basques et des Français.

« Les Français apporteront sans aucun doute leur style français le jour du match. Cela devrait être une semaine de compétition fantastique à Bilbao. »

Ce match servira d'échauffement à la France, à qui il manque des joueurs du dernier carré du Top 14 avant sa tournée estivale en Amérique du Sud, où elle disputera deux tests contre l'Argentine et l'Uruguay. (AFP)