Émeutes en France : alimentées par la discrimination quotidienne

Dans notre série de lettres de journalistes africains, Maher Messahi, basé en France, explique comment le racisme et l’islamophobie sont à l’origine de la colère observée dans les rues du pays au cours de la semaine dernière.

Les émeutes nationales qui ont suivi le meurtre par la police d’un garçon de 17 ans d’origine algérienne, Nahel M, ont profondément secoué la société française. Les troubles ont été décrits comme sans précédent par leur ampleur et leur intensité.

A Marseille, la ville que j’habite depuis un an, une coutume ridicule s’est mise en place.

Il y avait une ruée pour faire le travail de l’après-midi avant que les magasins et les transports publics ne ferment tôt avant le chaos à venir.

Les soirées ont été caractérisées par un jeu du chat et de la souris à gros enjeux entre la police et les émeutiers, sur une bande sonore palpitante de sirènes de voitures, d’hélicoptères et de feux d’artifice.

Ils organisaient souvent des matinées avec des talk-shows en français et des analyses unilatérales.

Le même carrousel de porte-parole des syndicats de police, d’analystes juridiques et de politiciens a tenté à plusieurs reprises d’expliquer le qui, le quoi et, surtout, le pourquoi des émeutes.

Avec une condamnation presque unanime du meurtre de Nahel par la police, beaucoup ont immédiatement soulevé la même vieille question de l’immigration en France après les émeutes.

Il y avait toujours : « Comment les citoyens français issus de l’immigration de troisième et quatrième génération n’ont-ils pas réussi à s’intégrer dans la société française ?

Et mon préféré : « Tu ne comprends pas que les émeutiers détruisent leur propre propriété ? »

Le fait que de telles questions restent sans réponse des décennies après avoir été soulevées pour la première fois me fait me demander si ceux qui les posent cherchent vraiment des réponses.

Dans son célèbre discours d’ouverture au Kenyon College aux États-Unis en 2005, le regretté romancier américain David Foster Wallace a présenté la parabole de deux jeunes poissons nageant au-dessus d’un vieux poisson.

Tous deux continuent leur chemin, puis l’un demande à l’autre : « Qu’est-ce que l’eau ? »

« Le point de l’histoire du poisson est que les vérités les plus évidentes et les plus importantes sont souvent difficiles à voir et à évoquer », a noté Wallace.

En tant que jeune homme algérien et musulman ayant grandi au Canada, ce que j’ai observé dans ma vie quotidienne en France ces derniers mois, c’est le suintement d’un racisme et d’une islamophobie latents et occasionnels.

Dans les semaines qui ont précédé la fusillade, il existe plusieurs exemples de médias grand public et d’élites politiques publiant des déclarations hautement incendiaires sur les musulmans et les Algériens en France.

Début juin, l’ancien Premier ministre Edouard Philippe a accordé une large interview dans laquelle il appelait à une réforme de l’immigration. Il a déclaré que certains Français ne considèrent pas les immigrés de deuxième ou troisième génération comme français à des fins « d’intégration, d’éducation, de civisme » et que ces points de vue devraient être entendus.

M. Philippe a déclaré qu’un autre problème lié à l’immigration pour de nombreux Français était l’islam.

« C’est un objet central, un objet dérangeant, un objet fantomatique », a-t-il dit.

Enfin, il a plaidé pour l’annulation de l’accord bilatéral qui facilitait l’immigration des Algériens en France.

En juin, la chaîne d’information la plus regardée de France, BFM TV, a filmé l’entrée d’un collège à Lyon, montrant combien d’élèves portaient la « abaya », un vêtement ample que portaient de nombreuses filles musulmanes.

La déclaration visait à dire au peuple français que l’affichage manifeste de la religion s’était infiltré dans les écoles et était contraire à la doctrine. laïcité – Concept français de laïcité stricte en public.

Les filles se sont heurtées à l’entrée dans leurs abayas et ont retiré leur foulard, ou hijab, conformément à la loi française, ce qui a obligé l’entreprise à admettre qu’elles se déshabillaient activement.

Ces scènes rappellent l’essai L’Algérie dévoilée de Frantz Fanon, dans lequel il analyse le regard obsessionnel des femmes algériennes au corps couvert par l’appareil colonial.

Suite à la polémique sur l’abaya, quelques enfants musulmans âgés de 9 à 11 ans à Nice ont eu le courage de prier dans leur cour d’école.

Le maire de Nice, Christian Estrozi, le chef d’un parti politique de droite, Eric Ciotti, et le ministre de l’éducation, Bob Ndiaye, ont tous publiquement réprimandé les enfants.

Quelques jours plus tard, quelques semaines avant la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023, un tribunal français a interdit aux footballeuses musulmanes de porter le hijab.

Alors que l’officier qui a tué Nahel était en détention, des personnalités de droite ont créé une campagne de financement participatif pour lui, qui a permis de recueillir 1,6 million d’euros (1,4 million de livres sterling; 1,7 million de dollars) de dons avant sa fermeture.

Certains politiciens de gauche ont condamné la campagne, mais d’autres de droite l’ont utilisée pour signaler leur soutien à la police et c’est devenu une question très controversée.

Tout cela évoque le sentiment de nombreux musulmans et nord-africains vivant en France et se sentant rejetés par l’État et la société, et explique pourquoi beaucoup ont réagi avec une telle colère au meurtre de Nahel.

Martin Luther King Jr. a dit un jour que « l’émeute est le langage de l’inouï ».

La semaine dernière, peut-être pour la première fois de leur vie, des adolescents français confus se sont fait entendre.