« Cela pourrait empirer » : alors que Modi dévoile le temple de Ram, les musulmans indiens craignent l'avenir | Politique

Ayodhya/Lucknow, Inde – Portant son hijab, Yusra Hussain faisait la queue pour entrer dans un temple de fortune dédié au dieu hindou Ram à Ayodhya, la ville du nord de l'Inde considérée comme son lieu de naissance. La suite est gravée dans son esprit.

je me moquais [at] « Et il s'est moqué », a déclaré le joueur de 32 ans. « Les gens ont commencé à chanter Jai Shri Ram [victory to Lord Ram]. « J'ai eu un sentiment de triomphe agressif. »

C'était il y a huit ans. Lundi, le Premier ministre Narendra Modi inaugurera un temple Ram inachevé construit à la place du sanctuaire temporaire visité par Hussein, au milieu d'une frénésie nationale face à ce dévouement qui a plongé le pays de 1,4 milliard d'habitants et une économie de près de 4 000 milliards de dollars dans le chaos. Inertie virtuelle.

La bourse est fermée, les bureaux du gouvernement ne sont ouverts que la moitié de la journée et les salles de cinéma proposent des projections en direct de cérémonies religieuses que les opposants de Modi affirment avoir détournées à l'approche des élections nationales qui devraient débuter en mars.

Les principaux hôpitaux publics ont annoncé qu'ils réduiraient leurs services pour la journée afin de permettre au personnel de profiter des célébrations, même si certains ont depuis reculé sur ces annonces.

Les chaînes d'information et le discours populaire ne font aucune référence au fait que le temple se dresse au même endroit où la mosquée Babri, datant du XVIe siècle, a été démolie par une foule nationaliste hindoue par un matin gris d'hiver de décembre 1992.

Hussain, une journaliste indépendante basée dans la ville de Lucknow, à 120 kilomètres à l'est d'Ayodhya, a déclaré qu'elle craignait que la « victoire » dont elle a été témoin lors de sa première visite dans la ville-temple « puisse empirer à l'avenir ». jours ».

« En fait, après Ayodhya, il pourrait y avoir un effet d’entraînement sur d’autres lieux controversés comme Mathura et Kashi », a-t-elle déclaré. Mathura et Varanasi – la circonscription parlementaire de Modi également connue localement sous le nom de Kashi – abritent également des mosquées historiques qui, selon le parti Bharatiya Janata du Premier ministre et ses alliés à majorité hindoue, ont été construites sur des temples en ruines.

Pour beaucoup des 200 millions de musulmans indiens, la cérémonie d'inauguration du temple, parrainée par l'État, est la dernière d'une série de prises de conscience douloureuses – surtout depuis l'arrivée de Modi au pouvoir en 2014 – que la démocratie dans laquelle ils habitent ne semble plus se soucier d'eux. .

La polarisation religieuse croissante dans le pays affecte non seulement leur sûreté et leur sécurité, mais également leur influence politique lors des prochaines élections nationales. Les musulmans constituent plus de 20 % de la population dans 101 des 543 circonscriptions parlementaires élues au suffrage direct en Inde. La laïcité indienne reposait sur le fait que les hindous et les musulmans – les deux plus grandes communautés du pays – votaient sur des questions économiques ou non religieuses.

Cela signifie que même si les musulmans indiens ne constituent pas un bloc électoral homogène, la communauté indienne a eu une capacité limitée mais certaine d'influencer les résultats électoraux pendant une grande partie des 77 années d'indépendance de l'Inde. Cela est particulièrement vrai des États du nord de l'Uttar Pradesh – qui abritent Ayodhya, Varanasi, Mathura et Lucknow – et du Bihar, ainsi que des États de l'est du Bengale occidental et de l'Assam, qui abritent certaines des plus grandes populations musulmanes de l'Inde.

À mesure que le sentiment religieux augmente et si la majorité hindoue s’unit derrière un parti comme le Bharatiya Janata Party, comme cela s’est souvent produit lors des dernières élections, cette équation n’existe plus.

« Les élections de 2024 pourraient être une affaire à sens unique en faveur du BJP », a déclaré Hussain Afsar, le père de Yusra qui est également journaliste basé à Lucknow.

Au cœur du terrain de jeu religieux de Modi se trouve le temple Ram, qui est dévoilé alors qu'il est encore en construction, malgré l'opposition de certains grands voyants hindous qui ont accusé le Premier ministre d'avoir chronométré son engagement pour maximiser les gains électoraux.

Hindous et musulmans coexistent depuis des centaines d’années aux côtés des mosquées et des temples en Inde. « Les deux lieux de culte sont culturellement et historiquement importants pour tous les Indiens », a déclaré la militante sociale basée à Lucknow, Tahira Hassan. « Je ne pense pas qu'un musulman ait un problème avec le temple. Le problème surgit lorsque la religion et les lieux de culte sont utilisés pour polariser la société, créer de l'hostilité et que la religion est utilisée pour créer des tensions. »

Depuis le 12 janvier, Modi jeûne et visite une série de temples vêtus de robes couleur safran, brouillant ainsi la frontière entre Premier ministre et moine. Lundi, Modi rejoindra des prêtres et des dignitaires sélectionnés lors d'une cérémonie de 30 minutes au temple. Le Parti du Congrès, le plus grand parti d'opposition du pays, sera absent de l'événement.

« L’utilisation de la religion en politique est ce qui intéresse les gens », a déclaré Hassan.

La construction du temple est estimée à 11,8 milliards de roupies indiennes (142 millions de dollars). « Ce sera le nouveau Vatican pour les hindous », a déclaré Vijay Mishra, astrologue et prêtre qui fait la navette entre Ayodhya et Lucknow.

Mais ce n’est que l’objet d’une renaissance et d’une expansion plus large de la ville d’Ayodhya, où Modi a ouvert un nouvel aéroport et une gare en décembre. La ville s'étend de plus en plus jusqu'à la ville voisine de Faizabad, du nom d'un courtisan musulman.

Le village de Dhanipur est également adjacent à Ayodhya, où la Cour suprême indienne, dans un arrêt de 2019, a demandé au gouvernement de donner un terrain à la communauté musulmane pour y construire une mosquée. C'est la même décision qui a attribué 2,7 acres (un hectare) de terrain contesté à une fiducie pour la construction d'un temple Ram là où se trouvait autrefois la mosquée de Babri.

« Notre projet est de construire un hôpital et une mosquée », a déclaré Athar Hussain, coordinateur de la fondation chargée de construire une mosquée à Dhanipur.

Il a ajouté : « Nous n’avons peut-être pas encore l’argent, mais nous finirons par le trouver. » Hussain, qui n’a aucun lien de parenté avec Yamna et son père, a admis que la décision de la Cour suprême et la construction rapide du temple de Ram qui a suivi ont plongé de nombreux musulmans dans le désespoir. Mais il a ajouté : « Nous ne pouvons pas faire grand-chose à ce sujet ».

Ce sentiment de résignation s’étend à de nombreux musulmans, dont certains, comme Yumna, tiennent également pour responsables les dirigeants communautaires.

« Nous nous sommes réconciliés avec la construction d'un temple hindou à Ayodhya, mais les dirigeants islamiques ont commencé à faire naître l'espoir que la constitution laïque prendra en compte les intérêts des minorités et restituera les terres contestées », a-t-elle déclaré.

Selon elle, les attentes ont atteint leur paroxysme lorsqu’en 2018, la Cour suprême a tenté d’arbitrer entre les représentants des communautés locales. Ces efforts ont échoué.

Cependant, Hussain, le coordinateur du projet de la mosquée de Dhanipur, garde l'espoir que la justice indienne ne permettra pas que le modèle d'Ayodhya soit reproduit à Mathura et Varanasi.

La semaine dernière, la Cour suprême a suspendu une décision de la Cour suprême ordonnant une étude de la mosquée Shahi Idgah du XVIIe siècle à Mathura pour déterminer si elle avait été construite sur les restes d'un temple.

« Nous espérons que cela restera ainsi », a déclaré Hussein.